正月裏，榮國府門前張燈結彩，一派喜氣洋洋的景象。大門兩側的對聯已經換成新春的對聯，紅紙金字，顯得十分喜慶。府內到處掛著紅燈籠，牆上也貼滿了各式各樣精美的窗花。
賈母起床後，正在丫鬟們的服侍下洗漱。她今年已經七十多歲，但精神仍然矍鑠，滿麵笑容。她的房間內早已布置得喜氣洋洋，桌上擺著鮮花和點心，窗戶上還貼著紅色的窗花。賈母在丫鬟的攙扶下走到窗前，看著窗外的景象，心中充滿了喜悅。
正月十三日，侍衛營的士兵們整齊劃一地進駐榮寧二府。
正月十五日，聖駕駕臨，整個府邸沉浸在一片歡騰之中。榮國府的大門前，早已擺好了香案，迎接聖駕的到來。一等神威將軍賈赦、三等威烈將軍賈珍、工部員外郎賈政、同知賈璉按照爵位品級順序排列在大門內側，以最高規格迎接皇帝和隨駕而來的誠憲親王，賈母和邢夫人、王夫人以及賈珍夫人尤氏、王熙鳳等都按照品級妝扮，等著覲見隨駕而來的娘娘和王妃。
按禮部的規定，此次皇帝出巡是千載希逢的盛事，需要全京城百姓同歡共樂，共享君恩。因此，除了在京的官員勳貴要一起來榮 國府榮禧堂迎駕外，皇帝還特意下令，各官員勳貴家的未曾出仕且年過十歲的嫡長子也要在偏殿恭請聖安。
榮國府內外，人們翹首期盼，隻見遠處傳來陣陣馬蹄聲，一支皇家車隊浩浩蕩蕩地駛來。
宣武帝塗山靖在貼身內侍戴權的陪同下，從華麗的禦輦上下來，麵帶微笑，顯得十分隨和。在侍衛營士兵的護衛下，塗山靖走進榮國府的大門，賈赦等人立即躬身行禮，高呼萬歲。賈母和眾夫人們也按照禮儀在院內行萬福之禮，空氣中充滿了莊重而熱烈的氣氛。
塗山靖在榮國府內巡視，欣賞著府內精美的裝飾和年節的喜慶。他走到賈母麵前，笑言道：“朕今年都已經五十有七，不知奉聖夫人精神可好？”
賈母答道：“托陛下洪福，老身身輕體健，精神矍鑠。”兩人談笑間，皇帝賜給了賈母一些珍稀的禮品，並囑咐她好好保養身體，安享晚年。
這日，塗山靖召見了各勳貴和京官，而賈母領合族女眷及賈寶玉等則陪著塗山晟和賈元春遊覽大觀園。
待到次日，塗山靖準備召見各家公子。
榮寧二府健在的嫡長子隻剩賈蓉一人，他和林玨分別站在隊列的兩側，神情肅然，等待迎接聖駕。
那賈蓉是第一次見駕，雖說比林玨年長很多，但他心中卻有些忐忑。而林玨則是一副冷靜自若的樣子，仿佛對這種場麵早已習以為常。
皇帝塗山靖聖駕在內侍和宮人的簇擁下緩緩走來，身後則是一隊穿著金黃色華服的侍衛們，整個隊伍顯得威嚴而莊重。
賈蓉忍不住抬頭望向皇帝，隻見皇帝塗山靖在侍衛的保護下，緩緩走來。他身上的龍袍鑲著金邊，在陽光下閃爍著耀眼的光芒。他的臉孔冷峻而堅毅，顯示出君王的威嚴。賈蓉緊張地咽了口唾沫，心中一陣悸動。他偷偷地望向另一側的林玨，發現對方卻依然是那副平靜如水的模樣，似乎並沒有被這陣勢所嚇倒。
右邊最前方是一個十七八歲的少年，隻見他古銅色的皮膚，身軀凜凜,相貌堂堂，神情中流露出一股高傲之氣。他見賈蓉一副緊張兮兮的模樣，略略地瞥了他一眼，冷哼了一聲，似乎在嘲笑他的失態。
皇帝塗山靖邁步走入榮禧堂的偏殿，眾人立即躬身行禮，山呼萬歲。隻有賈蓉又是一陣慌張，直接跪倒在地，口中不斷念著萬歲。
塗山靖的目光掃過眾人，開口道：“平身！”
眾人應聲而起，塗山靖又道：“今日是諸位公子第一次覲見朕，朕將親自考驗你們的才華與見識，希望各位不要辜負家族的期望。”
眾人齊道：“臣等謹遵聖意！”
塗山靖環視眾人後，見左側一位少年臉熟，便多看了幾眼。隻見他眉宇間透露出一股年輕書生的意氣風發，麵龐清秀，雙眸明亮。
塗山靖和顏悅色地問道：“你叫什麼名字，今年幾歲，是哪家的公子？”
少年連忙上前一步，恭恭敬敬地回答：“回陛下，學生名叫衛若蘭，今年十五歲，乃平順伯之後，家父是國子監祭酒衛晉元，今日特來覲見陛下，聆聽陛下的教誨。”
塗山靖微微點頭，然後問道：“去歲鄉試如何？”
衛若蘭答道：“啟稟陛下，學生才疏學淺，幸得考官賞識，考了直隸省第七名，如今正在準備今歲“春闈”，立誌要投身朝廷，為國家和百姓盡一份綿薄之力。”
塗山靖對衛若蘭的應答頗為滿意，讓他回列，又轉向右側瞧了瞧武勳子弟。
他的目光落在右邊首位的錦鄉伯之子韓奇身上，韓奇身材魁梧，目光堅定，身穿錦袍，顯得英姿勃勃。
塗山靖微笑著對韓奇道：“韓奇，朕聽聞你年少英武，將門虎子，不知騎射如何，讀過幾本兵書？”