次日，林玨早早地起床，在自己的院子裏晨練。他習武幾年，身體素質極好，一套太極拳法下來，精神抖擻，呼吸均勻。林玨回到自己的房間，換上了整潔的衣裳，梳洗完畢，吃完早點，便準備前去義學陪大臉表哥讀書。
賈芸已經在門口等候，見林玨出來，便笑嘻嘻地上前招呼：“林大叔，您招攬柳二爺是要做茶葉和水果生意？”
林玨微笑著，既沒承認也沒否認，隻說：“芸哥兒，你覺得我費盡心思招攬柳湘蓮，就是倒賣點茶葉與水果？”
賈芸撇了撇嘴，笑道：“那是為何？難道林大叔還有其他的生意計劃？”
林玨微微點了點頭：“我確實有計劃，隻是現在還沒有準備好。”他看著賈芸，語氣中充滿了神秘感。
賈芸絞盡腦汁也想不出林玨究竟還有什麼生意計劃，但他知道，這個神秘的表叔總是能帶來一些出人意料的事情。
一路上，林玨和賈芸談笑風生，仿佛一切都在他們的掌控之中。賈芸心中充滿了好奇和期待，他希望林玨能夠帶領他們在京城的商業界闖出一片新天地。
義學中，賈琮與賈環已經等候多時。林玨與賈芸走進學堂，大家默契地將話題轉到學業上，仿佛剛才的討論從未發生。賈瑞和賈薔等幾個年長的已經不在學堂上課，賈瑞貪圖鳳姐美色，被戲耍一番後，回去之後相思成疾，不久就暴病而亡；賈薔卻出人意料地不再和他們廝混，反而在家發奮苦讀，準備科舉了,義學中又多了一些新麵孔。
待到早上的課程結束後，大家都三三兩兩地拿出飯盒吃午飯。隻有賈芸被賈代儒老先生叫到後院訓話，因為孫子沒了，而賈芸是學堂中年齡最長，也是最有學問的學生之一，因此賈代儒把所有希望寄托在賈芸這個重孫輩的學生頭上。
林玨他們見狀也沒吃飯，而是等著賈芸出來一起回去吃。
賈代儒看著賈芸，語重心長地說：“芸哥兒，我知道你學習勤奮，但我希望你能夠把更多的精力放在四書五經這些更有利於修身養性，提高文化素養的學問上。”
賈芸不以為然地笑了笑，對賈代儒說：“先生，我自然明白您的意思。隻是，四書五經雖然重要，但在實際的生活中，很多時候需要的是靈活多變的經營策略和精明的眼光。”
賈代儒愣了一下，憤怒地說道：“你可太不上進了，我們義學是要培養學問人，而非市井商人。你還是要收斂心思，好好用功。”
賈芸繼續說：“先生，學問固然重要，但隻有學以致用，才能真正體現其價值。”
賈代儒沉吟片刻，他的目光在賈芸身上停留了一會兒，冷哼一聲道：“別以為你考中秀才就了不起了，今年是鄉試之年，你回家後不好好讀書，反而跟著林玨和賈環這些人瞎胡鬧練什麼武，聽說前幾日你們還在北頂娘娘廟打架，是誰起的頭？”
賈芸微微一笑，擺擺手解釋道：“先生，此事並非如你所想，我們隻是在切磋武藝，沒有打架。至於鄉試，我會盡力準備，不會辜負先生對我的期望。”
賈代儒臉色稍微緩和，但還是嚴肅地說：“既然如此，我警告你，不要再參與那些亂七八糟的事情。你應當以學業為重，將來鄉試中舉後去參加會試，爭取考中進士，成為國家棟梁之才。人家林玨和賈環等人是什麼身份，他們與你不同，人家有家族父母照拂，你呢？如果你不好好用功，將來有何成就？”
賈芸低下頭，輕聲說：“先生，我明白您的意思。我會加倍努力，爭取在鄉試中取得好成績。”
賈代儒點了點頭，歎了一口氣說：“也罷，隻要知錯能改，將來還來得及。”
賈芸恭敬地向賈代儒行禮，退出了學堂。他深知先生的教誨是為了他好，但他也明白，在這個複雜的社會中，要想出人頭地，光靠學問是不夠的。他決定將先生的話記在心裏，但同時也會堅持自己的選擇。
大夏朝踏入仕途的最佳選擇當然就是科舉考試。寒窗苦讀十餘載，一旦考上進士，那可是光宗耀祖的大事。然而，科舉考試也並不像一般人想象的那麼簡單。賈芸明白，即便是考中了進士，也要麵臨官場的各種紛爭和複雜局麵。
待賈芸回來，林玨幾個出了義學，騎馬往青玉坊而去。沿著大路走了七八裏地，因幾人都沒吃午飯，瞧見路邊有家麵店，便決定停下歇歇腳。
麵店的老板是一個中年男子，笑容可掬，見幾個少爺來了，連忙招呼：“幾位公子，吃點什麼？我們這兒有牛肉麵、鹵雞蛋、還有餛飩、燒餅、油條等小吃。”
賈芸笑道：“老板，來四碗牛肉麵，四個鹵雞蛋，再來一壺茶水。”
老板笑嗬嗬地應承著，轉身到廚房準備去了。幾人坐在餐桌旁，閑聊著天。