一陣急促馬蹄聲踏碎了入夜的寂靜。
少室山腳下，小客棧的張老頭剛剛在屋簷上掛起燈籠，就聽見了急促的馬蹄聲，不由得向蹄聲來處望去。隱約可見一群僧人騎著駿馬飛馳而來。他心下嘀咕道：“這太陽快下山了。怎會有那麼多和尚從少林寺下來”。轉瞬間，那群和尚飛馳而過。張老頭搖搖頭，眯著眼看了看漸暗的夜色，轉頭走回店內。這個時候，客棧內隻有一位客人，他靜靜的坐在角落裏，慢慢的飲著酒。張老頭忍不住向那客人搭訕道：“老朽在這少室山下住了半輩子，卻從未見過少林達摩院住持帶著那麼多和尚下山。客官，你說這怪也不怪”？那人慢慢抬起頭，雙眼中似有寒芒閃過，麵目卻給人一種平凡而模糊的感覺。隻聽他淡淡一笑道：“少林派最負盛名的俗家弟子萬金鵬死在山下，達摩院住持如此著緊，倒是情理之中”。張老頭心中一驚，喃喃道：“萬大俠武功卓絕，你又怎知道……”？抬眼再看時，那角落裏分明隻有一壺殘酒。
……
三個月後
天剛蒙蒙亮，張老頭就起身開鋪，打開大門，初升的陽光直射過來，張老頭下意識的眯起眼睛，恍惚間，隻聽一個很溫和的聲音說道：“這位老丈，在下要住店”。張老頭微微一側身，隻見麵前站著一位年輕人，麵目英俊，一雙眼睛溫和而深邃。簡潔的墨綠長衫，身形挺拔，腰間係著一條黑色緞帶。
張老頭心裏暗讚，隻覺得此人樣貌不凡卻甚是親切，他笑著問道：“客官這麼早，是要上少林寺去麼”？那年輕人微微一笑道：“是要上少林去。不過還要等些朋友”。說笑間，他大步入店，找了一個不起眼的角落坐了下來。
果如那年輕人所料，一會兒功夫就又來了兩個客人。這兩位都是道人，絳色道袍，頭頂道冠。前麵的道人三縷長須，麵容清臒，仙風道骨，兩鬢已有風霜的斑白，似乎有六十來歲，又似乎隻是四十許人。後麵的道士就年輕了許多，麵色黝黑微有髭須，腰懸長劍，牽著兩匹白馬。那年長的道士微微一躬身，道：“老丈有禮，貧道武當太禪”。張老頭一愣，他見慣了往來的武林人物，又背靠少林寺，所以並不覺的詫異，也是微微行禮道：“道長請”。太禪一笑入店。坐在角落的年輕人雙耳微微聳動，麵上露出震驚的神色，暗道：“他竟然也來了”。
殊不知，這武當太禪真人在武林中確是一位驚天動地的絕頂人物。
四十多年前，太禪帶藝投師，拜入武當掌門天楓道長門下，十年後，就已經青出於藍，武功幾可勝過武當派所有天字輩的長老。天楓欲將掌門之位傳於太禪，希望他能將武當發揚光大。可是太禪卻將掌門之位讓與了性格堅韌而又敦厚的太虛，自己則立誓護法武當，一時間成為武林佳話。太禪與少林達摩院住持玄絕並稱正道兩大巨擘，盛名尚在武當少林掌門之上。
那年輕人見到太禪來到這裏，急忙起身相迎，恭恭敬敬的道：“崆峒弟子葉凡拜見武當護法真人”。太禪微微一笑，望著葉凡那晶瑩深邃的雙眼，擺手道：“不必多禮，令師顏厲回近來可好”。葉凡一怔，隨即莞爾道：“道長誤會，顏掌門乃是在下師伯，家師雲翼”。太禪和藹的麵容現出訝異的神態，伸手輕撫長須，點頭道：“在貧道看來，崆峒派除了顏掌門，隻怕無人可以勝過葉小兄你了”。葉凡心中暗凜：武當護法果然名不虛傳，愈發恭敬，道：“多謝真人過獎，自廿年前，七絕穀一戰，崆峒人才凋零，前輩中僅存家師與掌門師伯，弟子師兄弟不過五人。在七大派裏隻是湊數而已，家師此次命小子前來，隻是增長識見，跑跑腿”。太禪哈哈笑道：“崆峒派三代弟子若都有葉小兄這般修為，定可揚眉武林，否極泰來。葉凡點頭稱是。
談話間，天山劍派白鶴劍淩雲鶴、蒼鬆劍柳雲鬆帶同兩名三代弟子；峨眉派心清師太攜七名女尼；丐幫九袋長老範無叟、洪無驥和數名八袋弟子；青城派餘念宗、餘念祖兄弟二人。接踵而至，七大派精英齊聚在這少室山腳的小客棧內。
正道七派，同氣連枝，大家彼此相交已久，坐定之後，眾人皆望向武當護法真人太禪道長。這些人中，以太禪的武功地位最高。太禪也不謙遜，歎道：“三個月內，少林萬金鵬萬大俠，武當弟子函穀，天山派淩若虛淩大俠，丐幫護法張鐵樹，青城餘潼，七大派除了崆峒各有一名武功才智份屬一流的弟子被害。而且都是心脈被極為陰柔的內力震碎而死。照時間來看，凶手很可能是同一個人。此人武功固然深不可測，最可怖的是他此舉的陰謀。少林派貴為正道第一大派，飛鴿傳書，召集貧道以及眾位正道師兄，定是希望集各位才智，可以尋出這魔頭，查出事情的始末”。