把話說好，吃完了早飯，會了飯賬，大家商量施俊的事情怎麼辦才好。智爺出了一個主意：暫且叫他夫妻上臥虎溝躲避。到了臥虎溝，再往京中寄信，打聽佳蕙的下落，必是在嶽老將軍那裏住著呢。開封府的狀不知告了沒有。若要告了狀，必有府諭，若要沒告，就不便再告了。等著把這個知縣撤了時節，冷淡冷淡，再回家去。施俊說：“此計甚妙。”就依了智爺這個主意。艾虎同著韓天錦先就起身去了。
智爺看著施俊、侄媳們上了車輛，也就起身。正要出店，忽見從外麵來了三騎馬。智爺一看，原來是鐵臂熊沙龍、孟凱、焦赤。三人見著智爺，全都拋鐙離鞍，下了坐騎。智爺過去一一見禮。沙老員外說：“別走哪，等著我們吃完了飯再走。”甘媽媽也過來見老員外，蘭娘兒、二位沙氏、金氏全都過來見了沙、焦、孟三位行禮。老員外一見金氏滿麵血痕，問說：“你們夫妻也在此處，是什麼緣故？”智爺擺手搖頭說：“悄言！”到了屋中，夥計複又打臉水烹茶，夥計出去，智爺才把施俊夫妻的事情說了一回。老員外一聽，隻氣得渾身亂抖，罵道：“好賊徒惡霸，反了哇，反了！”智爺低聲說：“此處離太歲坊不甚遠，此仇已報，你老人家不可聲張此事了。”要把施俊帶至臥虎溝與京都探信的話。又學說了一回，又問：“你們三位因何來到此處？”沙龍說：“皆因你侄女她們上固始縣來時，我就不放心，他們走後，終朝每日心驚肉跳，我總料著，怕她們路上惹禍，故此我才約會焦、孟二位賢弟趕下來了。若要不是這裏打尖，我們還會不在一處呢！”智爺說：“你們吃飯罷，吃完了飯，咱們好一路前往。”又把店中夥計叫將進來，叫他們備酒，飽餐一頓，又會了飯帳，然後大家上車。沙龍三位乘跨坐騎，保護車輛，直奔臥虎溝而來。行未半裏之遙，再找智化時，蹤跡不見。老員外與焦、孟二位說：“智賢弟這叫滿懷心腹事，盡在不言中。由他去罷。”行至天晚，老員外要早早住店，皆因是有女眷，晚間行路不便。天氣正當日落光景，路北有座大店，車輛馬匹俱都入店，女眷住了五間上房。沙、焦、孟、施俊住了西跨院，皆因前院東西配房俱都有人住了。夥計也是打臉水烹茶。
老員外吩咐看酒，要了上等肴饌一桌，將酒擺齊，四位酒過三巡，施俊說：“不好，我心內發慌。”連老員外四人，“噗咚、噗咚”，俱都摔倒在地，人事不醒。要問什麼緣故，且聽下回分解。①肴饌（yáozhuàn，音搖撰）——比較豐盛的飯菜。