“沒事兒！”朱敬文趴在地上，想爬起來。可是劇烈的疼痛又讓他停下來，隻得趴在稻草上，用手撫了撫麵前零亂的頭發。
雲深檢查他的傷口，跟自己被打的一樣，兩條大腿股都血肉模糊，血水還在不住地往外冒。“可惜，棒傷藥用完了。要不然，塗抹上會好受一些。”
朱敬文的屁股傷口很痛，但還是痛中作樂，說道：“對咱老百姓來說，賤命一條，老天爺是不會收了去的。”
雲深越來越佩服眼前的朱敬文，覺得他跟一些人不一樣。
一連數天，朱敬文都在養傷。雲深盡獄友之宜，細心地照顧他。就這樣，兩個同病相憐的犯人結下了友誼。
在牢房裏住了有半年之久，雲深實在無聊，便又拾起武藝，每天煩燥時便練習形意拳。在牢房裏練拳並不容易，他的手上、腳上都戴著刑具，加起來有三四十斤重，抬腿、伸手都受束縛，非常別扭。如果是普通人，拖著這副刑具走路都困難。也就是雲深，正在年青力壯的時候，有兩年的功夫底子，也還能挺過去。最令人難忍受的是，手腳活動多了，刑具不停地磨手腕、腳踝，每次都流出血來。這些關節處不停地流血、結痂，後來竟然長起了厚厚的繭子，刑具再也磨不破了。
朱敬文也想辦法度無聊的時候，可是牢房裏即沒有書，也沒有筆墨。一個人實在閑得煩燥，便強要求做雲深的老師，教雲深讀書識字。
雲深開始時跟八寶認過字，可是不多，師父送給他的拳譜還讀不下來，更不能理解其中的意思。如今朱敬文上趕著教他識字，能不高興嗎？就這樣，兩人無事時，朱敬文便以稻草、手指為筆，以雲深的手指、手心為紙，開始教雲深識字。朱敬文的學問比起八寶來，學識要豐富許多，而且總能將字、文的意思講的有意思，所以雲深學習起來非常用功，收獲頗豐。
寒來暑往，四年時間過去了。這天晚上，兩個牢頭給犯人們派飯，一人手中擒著飯桶，一邊走一邊說：“這賊人可真夠厲害的，居然連盜兩次銀庫，而且連個人影也沒有發現。”
另一位補充道：“還不止呢？聽說賊人還在銀庫留下一張字條，上麵寫著：我還來！”
“也該胡班頭倒黴，碰見這麼一個棘手的案件！聽說胡班頭最近讓縣太爺打了兩次板子，逼著他抓賊人。要是再抓不著的話，聽說要問罪，發配邊疆。”提著飯桶的人說道。
“我看胡班頭這次是凶多吉少！第二次胡班頭不是帶人把守著銀庫，可是賊人還是將銀子盜走了。你說，這賊人有多大的神通！”另一個說道。
“我要高來高去的本事該多好！懸賞的500兩紋銀就可以拿到手了，還用在這兒白天見不著太陽、晚上看不見星星的鬼地方混日子！唉——”
兩個人在雲深和朱敬文囚進的牢房裏打住話頭。不過，雲深將他們之間的談話全聽進耳朵裏。心裏立刻盤算起來：要是我能將賊人抓住，是不是能免刑呢？我進來四個年頭了，可是直到今天也沒有給父親的墳前燒過一張紙錢，更沒有填過一把土。早一天出去，也能早盡一份兒子的責任。想著想著，張口便喊出來：“差官大哥，能不能讓我去抓賊人？”
兩個牢頭本來已經走過雲深的牢房了，聽有人說話，便扭回頭。看見雲深正在柵欄門處張望，不約而同地大笑起來！“哈哈，你一個臭犯人，還想抓賊！真是可笑！”
“犯人就不能抓賊嗎？”雲深太想早一日出去了。
“我做了這麼多年的牢頭，還從來沒有聽說過犯人能抓賊的。而且，你有什麼本事，能抓賊？”提著桶的牢頭滿臉地瞧不起，譏諷地說道。
朱敬文這時也站起來，走到雲深身邊，問道：“兄弟，你真的能抓住賊人嗎？”
“我不知道能不能抓到，但想試一試。這也許是我早日出去的唯一的機會。四年了，我想到父親墳前燒一炷香，填一把土。”雲深說道。
朱敬文點點頭，理解雲深此時此刻的心情。隔著柵欄門對兩位牢頭說道：“兩位差官大哥，我麻煩你通知一下胡班頭，就說我的兄弟能夠幫助他抓住賊。而且，抓到賊人後，賞銀必定會有兩位哥哥一份。即使抓不到賊人，兩位哥哥也損失不了什麼！”
兩個差官互相對望了一眼，認為朱敬文說的有道理，便說：“好吧！我們明天就叫胡班頭來，與你搭話！如果真能抓到賊人，也算你有本事！”
說完，兩個牢頭繼續給犯人們派飯。