朱厚照顯得很為難：“就算這些人有能力，但人品和忠心不夠也不行啊，畢竟司禮監掌印不隻是幫朕處理奏疏那麼簡單。”
沈溪笑著說道：“陛下要檢測他們的綜合能力，還有忠心程度，不妨把所有事情都交給他們去處理，暗中默默觀察，考核完全可以在私下進行，陛下不用對朝廷公開，如此就算有些比較特殊的要求，大臣們也不知道，一切都在陛下掌控內。”
沈溪說的事情，聽起來合情合理，還讓朱厚照從中看到了一些好玩的要素。
以前選拔司禮監掌印的流程太過俗套，現在玩新鮮的，讓幾個太監去競爭，他這個皇帝來當裁判，如此一來那些競爭者就會爭相表現，而最大的得益者就是皇帝，他還能在這種比試中找到樂趣。
朱厚照仔細思索後，臉上滿是開心的笑容，向沈溪豎起了大拇指：“還是沈先生的主意高明，朕先不定誰來當司禮監掌印，給他們一個表演的舞台，讓他們盡量表現自己，從各方麵證明自己有本事。哈哈，朕之前怎麼沒想到？”
沈溪心想：“也就是你了，換其他任何一個皇帝都不會答應這麼荒唐的建議，你卻把這種事當成寶貝。
朱厚照又看著沈溪：“沈先生，讓朕一個人來做決定，或許在某些方麵會出現不公允的情況，既然此議是由沈先生提出，那就由先生跟朕一起當裁判如何？”
沈溪趕緊推辭：“微臣可沒有如此權力。”
朱厚照哀求道：“朕說沈先生有，那就是有，請放心，這件事先生隻是提意見，最終決定權在朕身上，這樣朕不會當先生幹涉朕的私事，旁人也不會說三道四……先生，您就答應下來吧，如此朕才好做決定。”
沈溪見朱厚照態度堅決，一雙望向自己的小眼睛裏滿是熱切的光芒，隻得無奈地點了點頭：
“既然陛下執意讓微臣參與其中，那微臣便盡一點綿薄之力，但陛下務必記得，微臣的意見並不會決定誰來當司禮監掌印，最終的決定權在陛下身上。”
“哈哈，好，就這麼辦，如此一來事情就有趣了，朕回頭就付諸實施，在張家口堡內向內廷諸太監公布這個消息！”朱厚照道。
從朱厚照的話中，沈溪可以判斷出皇帝短時間內還不想回京，這跟大多數人朝臣的預期不符，他眼珠骨碌碌一轉，再次建言道：
“既然陛下有意提供一個公開公正的比試舞台，就該適當擴大一下選拔麵，微臣的建議是將一些有能力的太監調回京城，比試便從京城正式開始，如此也好考察這些人在朝野的人脈，還有他們臨機處置事情的能力。”
“要是放在張家口這中荒涼偏僻之地比試，對於那些在宣府缺少交際的太監來說，太吃虧了。”
朱厚照認真想了下，最後點頭：“沈先生說得很有道理，要先建立一個公平公正的比試環境，才好選拔人才，而京城最合適不過。既如此，那返回關內後咱們得盡快動身回京，比試就放在京城進行！”
跟沈溪一番對話，朱厚照終於找到解開心結的方法，並且是兩全其美的好事。
既能找到合適的人幫自己做事，還能讓自己在選拔過程中好好樂嗬一下，這種新鮮的選拔方式對朱厚照來說非常好玩，打從心底裏感到高興。
君臣二人隨後又交談了一會兒，朱厚照終於感到疲倦了，不斷打嗬欠，沈溪識趣地起身告退。
沈溪離開朱厚照的皇帳，回到自己的帳篷內，他知道當天朱厚照不會很早起身回張家口堡，很可能要拖到午後才動身，這段時間他正好可以好好休息一下。
而在另外一處帳篷內，麗妃剛睡醒，從小擰子口中得知朱厚照召見沈溪及沈溪提出建議的事情。
麗妃驚訝地問道：“此事當真？你是如何得知的？”
小擰子道：“是陛下對奴婢說的，陛下歇下前，專門問過奴婢，是否有司禮監掌印的合適人選……聽陛下的意思，沈大人建議宮中所有有誌於司禮監掌印之位的職司太監都報名參加選拔，誰做事能力強，誰就能登上高位，連戴公公和高公公也會參與其中。”
麗妃咬牙切齒道：“好個沈之厚，一邊說自己不摻和進來，一邊卻暗中給陛下出謀劃策，他這招事前誰能料到？雖沒有添加主觀意見，卻讓整件事完全掌控在他手中，最後的決定權怕也在他手上吧？”
小擰子仔細想了下，連忙道：“好像是由陛下來做決定。”
“哼哼，你還真相信由陛下決定？既然沈之厚答應參與進來，那他的意見就非常重要，而且既然是他提議選拔，那在一些評選項目上，難道他不會提出一些考核標準？死的都能被他說活，陛下被他蠱惑還不是輕而易舉的事情？”麗妃非常生氣。
小擰子稍微思索一下，不由點了點頭，顯然是同意了麗妃的說法。
麗妃打量小擰子：“你昨夜應該去見過沈之厚，對吧？你跟他到底說了什麼？他是否跟你提前打過招呼？”
“娘娘，奴婢可沒有被沈大人蠱惑，沈大人對奴婢非常防備，根本沒做任何承諾和提議，這件事更是聞所未聞，要不是陛下提及，奴婢還被蒙在鼓裏呢。”小擰子心裏發虛，目光回避，低下頭說道。
麗妃板著臉喝問：“他當真什麼都沒說？還是你覺得有些事能瞞住本宮？”
小擰子苦著臉道：“娘娘，奴婢可不敢欺瞞您，其實……今天能知道這些消息，還是因為奴婢在皇帳外麵偷聽了一下，奴婢不敢靠得太近，隻是湊合著聽了幾耳朵，之後陛下雖對奴婢提過這件事，卻語焉不詳，全靠自己腦補才知道其中內情，奴婢從無隱瞞娘娘之心。至於昨夜，沈大人表現出一副高高在上生人莫近的模樣，連句中肯的話都沒有，隻說自己不會幹涉選拔司禮監掌印。”
小擰子有些心虛，但此時說話卻多了幾分底氣，在他看來，沈溪提議讓各職司太監參與競選，對他來說並非壞事，如此一來主動權就掌握在了他手上，可以自行決定該如何調用資源。