晚輩見了長輩，雖然因君臣有別不會低聲下氣，但最基本的尊重還是能保證的。朱厚照待人以誠，在對待沈溪的態度上也充分表現出來。
進了營地，朱厚照好像個天真爛漫的少年，講述自己獵取老虎的壯舉，雖然他講述的故事有很多編造的成分，但朱厚照興致很高，說著說著連他自己都相信是他親手殺死的獵物。
“……當時還有人跟朕一起獵虎，就是他，叫做江彬，乃蔚州衛指揮僉事，別看他官不大，倒也勇敢，朕已下旨將他調在朕身邊做事。江彬，你過來見一下兵部沈尚書……”
朱厚照居然把一個普通侍衛介紹給沈溪認識，這對江彬來說是莫大的榮幸。
江彬到底沒有掌權的經曆，剛冒頭就能見到傳說中戰無不勝的沈溪，心情非常激動，到近前後直接跪下磕頭：“小人參見陛下，參見沈大人。”
“哈哈，看你這卑躬屈膝的樣子，哪裏像是打虎勇士？也不知道你小子當時怎麼有膽子衝出來，換作別人怕是嚇得腿都軟了吧？”
朱厚照笑說著，這時已有人把老虎抬了過來，朱厚照指了指道，“就是這隻吊睛白額虎，當時朕沒想到居然會在這種地方看到這麼凶猛的野獸，還是獸中之王，哈哈，還是朕英勇，晚上跟沈卿家一起吃虎肉喝虎骨湯如何？”
沈溪臉色沒多少變化，微微行禮，以示對朱厚照的恩賜表示感謝。
說話間，又有人過來，這次是錢寧等人，朱厚照沒有對這些人報以鄙夷之色，畢竟他也知道現在得靠這些人來保駕護航。
“走，到裏麵說話，朕剛紮營下來，要不是知道沈先生你要來，朕可能還要再打一會兒獵，等見過有功將士，沈先生跟朕一起去打獵如何？”
朱厚照說完，突然發現江彬還跪著，一抬手，“起來吧，跪在地上也不嫌礙事，在朕身邊伺候著。”
朱厚照這時候已能分出親疏遠近，對沈溪很親熱，對那些侍衛則有幾分戒備，而對剛認識不到兩個時辰的江彬則是信任有加。
江彬站起來，弓著腰跟隨在朱厚照身後，他能貼身伺候朱厚照，讓在場很多人都報以妒忌和憤恨的目光。
但這些人沒什麼辦法，畢竟這是朱厚照欽點的侍衛，這會兒朱厚照還在跟沈溪說話，旁人想過去插嘴都難，更別說是質疑朱厚照留江彬在身邊是否合適。
“……明天一早再回城吧，朕打算在張家口多停留幾天，把西北防務安排好，從此以後九邊就不再以防守為主，朕是這麼想的，要讓兵馬到草原上巡視成為一種常態，甚至在草原上建立衛所，沈先生以為呢？”
朱厚照興衝衝提議道。
要知道朱厚照年紀輕輕便沉迷於吃喝玩樂，卻因有沈溪這樣的賢臣輔佐，居然取得名流千古的功業。這會兒他竟然學著千古明君，開始指點江山，如同這一切成果都是他取得的一樣。
在朱厚照殷切的目光中，沈溪不想打擊朱厚照的自信心，而且朱厚照所說兵馬在草原巡邏，增加衛所的構想，其實有一定實現的可能，雖然沈溪也覺得這種構想近乎於空談。
沈溪恭敬行禮：“陛下的構想很好，不妨等回到京城後，再慢慢商議。”
朱厚照笑道：“那是，等回去後咱們君臣好好規劃一番，務必拿出一個完美的方案來。當然，做事不用急於一時，朕也想多聽聽各方意見，畢竟為人君者需要采納百家所長，不能局限於一隅。”
朱厚照說的這些，沈溪隻能報之以微笑，他很清楚，現在說得熱鬧，真要回京了，估計朱厚照又會躲進豹房，大臣連見一麵都困難，更別說商量正事了。
但對於一個權臣來說，皇帝不理朝政反而是好事，沈溪心想：“如果指望這時代的當權者主動站出來改變社會，根本不切實際，雖然從某種角度說，繞過皇帝做事確有不妥，但為了大明興盛，為了華夏可以更早屹立於世界之巔，我不得不做出一些非常規的手段。”
朱厚照顯得興致勃勃，進入皇帳坐下後，一伸手道：“沈先生，坐下說話吧，很久不見了，尤其這次戰事可說一波三折，朕很想聽聽你的講述……這場戰事到底怎麼勝的？朕一直很奇怪，韃子是有多不堪嗎？但為何在張家口堡又表現得那麼英勇？”
“韃子數倍於沈先生麾下兵馬，且士氣高昂，為何會在榆溪河遭遇一場空前的慘敗，連汗庭都丟給了沈先生？莫不是先生您有上天庇佑，更有扭轉乾坤的手段？”
沈溪這才知道，原來到現在朱厚照對當日戰事細節都不了解，問題是延綏那邊早就把戰況整理出來上報了。
“看來為人君者，隻在意結果，至於過程是什麼對他們而言沒什麼意義。”
沈溪想到這裏，正色道：“說來話長，今日乃陛下召見有功將士，行論功請賞之事，容臣先將功勞奏請事項完成。”
朱厚照點了點頭，什麼軍功犒賞之類的事情，並不是他在意的，他更希望聽故事一樣讓沈溪把出征後發生的一切告訴他，解開他長久以來的困惑，但現在沈溪提出要論功請賞，他也隻能點頭答應。
對於旁邊陸完和王敞等人來說，則覺得沈溪這麼做有些不妥。
為人臣子，不應該主動提及為麾下將士請功，到底軍中上下奮勇殺敵是為了報效君王，你作為統兵大員怎能僭越？
這些人到底是你的下屬，還是陛下的臣民？
沈溪則沒覺得如何，因為他清楚知道一件事，那就是若自己不提的話，去指望朱厚照說出來，指不定要等到什麼時候，麵對一個做事不靠譜的皇帝，很多事隻有自己主動做才切合實際。
皇帝不管事，他這個臣子自然不能袖手旁觀，至於旁人怎麼想，他沒那麼在意。
……
……
等候胡嵩躍等將領趕來時，沈溪終於把功勞名單說完，此外朱厚照還問詢了一些事。