“希望如此吧。”
小擰子停止抱怨,道,“明日沈大人就要回來……如今沈大人挾大勝之威,來勢洶洶,在謝閣老等人不在的情況下,無人能跟沈大人抗衡,又在城外相見,怕是他見了陛下便會談及朝政大事。你趕緊想個對策,讓咱家有所準備,比如沈大人會跟陛下說些什麼……咱家不想打沒把握的仗。”
……
……
如同小擰子擔心的那般,朱厚照出塞狩獵這件事,的確是麗妃幕後鼓動,不過麗妃隻是稍微那麼一提,若朱厚照玩心沒那麼重的話,也不會讚同。
麗妃安排這件事最巧妙的地方,在於跳過朝中所有人,就連沈溪都不會想到會有這麼一出。
在麗妃看來,這會打亂很多人的部署,其中大部分人是她需要防備的,此舉能讓敵人陷入混亂,那這步棋就走得有價值。
當晚麗妃說是要陪駕,其實隻是陪了朱厚照不到半個時辰便從後院出來了,因為朱厚照現在的興趣完全不在她身上。朱厚照剛剛得到許多美女,這些天都沉溺於溫柔鄉中,挨個施加雨露。
至於麗妃,“年老色衰”,對正德皇帝的吸引力大幅度下降,麗妃懂得適可而止,沒有逼得太緊。
“娘娘。”
麗妃回到自己的住所,一個小人物已侍立跟前。
來者不是旁人,正是之前小擰子介紹給她認識,幫了她很多忙,現在正等著“提拔”的江彬。
“嗯。”
麗妃微微點頭算是回應。
“江侍衛,你到本宮手下做事有一段時間了,手腳勤快,深得本宮欣賞,本宮準備好好提拔你。”
“多謝娘娘。”
江彬通過巴結小擰子結識麗妃已經好幾個月了,期間提供了許多資源,卻一直沒得到晉升的機會,此時已經有些耐不住了。
麗妃微微搖頭:“你莫要忙著道謝,本宮隻能盡一切所能向陛下舉薦,終於陛下用不用你,全看陛下的意思……此番本宮準備讓你隨駕出塞狩獵,暫時充任侍衛,保護本宮和皇上,希望你能好好表現。”
“是,娘娘,末將必鞠躬盡瘁死而後已。”
江彬依然畢恭畢敬,但心裏卻滿是失望。
隨駕君前雖然是巨大的榮譽,但官職提升依然是遙遙無期。不過江彬懂得隱忍,知道隻有充分利用跟麗妃的關係,才有機會接近皇帝,進而用優異的表現吸引朱厚照的注意力。
麗妃輕歎:“本宮知道,很多人想對本宮不利,所以才會臨時征調你以侍衛的身份跟隨本宮左右,同時保護陛下的安全。你要記住,若本宮有危險,你要第一時間衝出來護駕,本宮平安無事,你將來便前途似錦,若本宮出事,你的仕途也到頭了!”
江彬唯唯諾諾,不過心底已經打定主意,隻要有機會,就要在皇帝麵前好好表現,抓住這極有可能是第一次也是最後一次麵聖的機會。
……
……
翌日一大清早,小擰子終於見到麗妃。
小擰子詳細跟麗妃說了正德皇帝出塞狩獵的事情,但其實根本不用他說,因為朱厚照很早便起來,安排相關事宜。
雖然按照昨天朱厚照的意思,今兒一大早就要出發,但因準備不充分,連朱厚照自己都沒穿戴好,所以給了行在的人一定緩衝的時間。
“……小擰子,你說的事情,昨日陛下已經跟本宮說過了,毋須你來提醒。”麗妃神情慵懶,斜倚在軟榻上。她一早就起來把自己收拾妥當,這會兒穿了一襲緊身衣,突顯她那玲瓏剔透的身材,而這正是朱厚照最喜歡她的地方。
小擰子急道:“娘娘,陛下突然改變行程出塞,難道您就不擔心嗎?”
麗妃道:“隻是出塞去狩獵而已,陛下作為九五之尊,想到草原上打獵,放鬆一下,難道還要勸阻?陛下因為沈之厚獨攬戰功心情抑鬱,出塞散散心也是可以理解的嘛。”
從說話的語氣和態度,小擰子無法判斷麗妃是否是促成朱厚照改變主意的關鍵,不過現在這個已經不是他考慮的重點。小擰子擔憂地道:“奴婢隻怕陛下出塞後,之前安排的慶典無法舉行,到時候奴婢很可能會被陛下責罰……奴婢想在陛下跟前立功,好不容易有個表現的機會,娘娘一定要幫奴婢啊。”
“嗬嗬。”
麗妃淡淡一笑,“小擰子,其實你根本不用擔心,陛下出塞狩獵,乃是一件好事,如此就算你在迎接慶典上出現偏差,陛下也不會責怪,因為陛下通情達理,明白事起倉促,很容易出現疏漏,反倒是陛下在外是否能盡興,需要你提前做好安排。”
“盡興?”
小擰子眨眨眼,並不是很明白麗妃的意思。
麗妃沒好氣地道:“當然是陛下狩獵過程中需要一直保持身心愉悅……陛下英明神武,肯定希望射殺一些猛獸,若這草原上一頭野獸都沒有,隻是諸如什麼野兔、麻雀之類的小玩意兒,怕是不會高興吧?”
“這也正是奴婢擔心的地方……這裏畢竟不是京師,南海子專門豢養有禽獸,梅花鹿、狐狸、獐子、天鵝、黑熊甚至老虎、豹子等應有盡有,現在要臨時尋找猛獸來供陛下射殺,哪裏有那麼容易?”小擰子急道。