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大同城。
除了官府和軍中人關注與韃子的戰爭外，還有人對沈溪麵臨的情況非常擔心。
這個人便是一直留在大同沒有離開的惠娘。
沈溪出兵後，惠娘便負責糧草調運事宜，沈溪費盡心思籌措來的糧草，京營押運的隻是一部分，其他更多則是惠娘領導的商會在負責打理。
惠娘對自己相公的信心非常強，哪怕沈溪出兵後絲毫消息都沒有傳回來，惠娘也沒有太過擔心，因為這在她看來實在再平常不過，可當沈溪遇困的消息傳得滿城風雨時，惠娘不可避免地還是牽腸掛肚。
恰在此時，李衿從京城抵達大同城，一則是過來向惠娘告知京城那邊的情況，二則是輔佐惠娘處理好糧草劃撥重任。
“……姐姐，現在壽寧侯和建昌侯在京城鬧得無法無天，不但查封了貨棧，還大肆抓捕小商小販，現在又針對我們鋪貨渠道展開排查，就算我們有足夠的糧食放出去平抑糧價，如今也沒渠道賣出去。實在沒辦法，如今官兵到處抓人，我們商會隻能倚仗老爺開具的兵部憑條出城躲避，現在京城裏糧食價格一下子提高五成……老爺交給我的差事，沒法完成了！”
李衿很自責，沈溪臨行前安排可說非常周詳，為防止戰爭期間京城物價大幅度上漲，不惜在京城囤積大量糧食，本來一切都控製得好好的，那些囤糧的人損失慘重，不得不隨大流拋售糧食。
但在張延齡利用手頭的權力大肆搜刮民脂民膏後，情況急轉直下，生活必需品價格暴漲，問題就在於李衿背後的靠山沈溪如今不在京城，而張延齡代表了官府，行事不擇手段。
惠娘道：“衿兒，你不必自責，其實老爺走的時候也沒說一定不能出意外，市場行情起起伏伏，誰能猜測得準呢？”
即便這話是屬於安慰性質的話語，但李衿卻聽出惠娘的回答有些驢唇不對馬嘴，顯然是心不在焉，隻是隨口勸說。
李衿疑惑地問道：“姐姐，我剛到大同，不管是在京城還是在路途上都沒有渠道獲取老爺的消息，姐姐在這裏長住，可知老爺詳情？老爺領兵在外打勝仗沒有？”
被李衿如此追問，惠娘的眼淚“唰”地一下便流了下來，顯然是再也忍不住了。
李衿有些驚慌失措，連忙站起來，扶著惠娘的肩膀，道：“姐姐，您可別嚇唬妹妹，我……老爺到底怎麼了？”
“沒事！”
惠娘擦擦眼淚，哽咽道，“隻是遇到一點小麻煩罷了……老爺此刻率領兵馬應該快到延綏了吧？但消息很少，外麵的人都在傳，說老爺跟他統帥的兵馬被韃靼人困住了，但大明邊軍拒不往援……但這怎麼可能？老爺是兵部尚書，統領全國兵馬，還是陛下最信任的老師，他們應該不會看著老爺出事而置之不理。”
李衿一聽也緊張起來，著急地問道：“姐姐，你從哪裏打聽來的消息？老爺……之前不是說各路人馬會到預設地點埋伏嗎？怎麼老爺會被韃子困住？”
惠娘解釋道：“我也弄不懂是什麼情況，大概老爺製定的戰略便是如此吧……本來老爺就是肩負著誘敵深入的重任出塞，現在魚已經咬鉤，不該拉線了嗎？”
“前些日子，朝廷調兵往宣府，說是要在那兒跟韃子決戰，違背了老爺的意圖，確實存在問題，但謝閣老和老爺舊交三邊總督王大人在延綏，應該不會讓老爺出事！”
“而且市麵還謠傳，說陛下下達了保老爺而棄三軍的聖旨，這是否意味著，隻要老爺平安無事，朝廷甚至可以犧牲三邊所有兵馬，也會前去救援？”
聽了惠娘的話，李衿腦袋也糊塗了，二女相對無言，均陷入痛苦的思考中。
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當曙光降臨時，榆溪河北岸已經起了三道圓弧狀防禦陣地，此時防禦體係基本成型，所有官兵都在挖掘好的戰壕裏呼呼大睡。
明軍火炮陣地已在第三道防線兩裏後的營地中央設置完畢，兩百門火炮中有一百五十門向著北方，其他五十門則對準河麵，嚴陣以待。
天亮前，明軍的軍事會議也在召開中，除了王陵之、胡嵩躍兩個在一線陣地負責指揮的將領外，其餘中上層將領和謀臣全都出現在中軍大帳內。
張永焦躁不安的心情似乎已平複下來，不再跟之前一樣不斷質問沈溪戰略失當，他低著頭沉默不語，表情極為痛苦，似乎在為即將到來的惡戰感到悲哀。
軍中上下士氣不高，就連中軍大帳內也彌漫著一股壓抑的氣氛，沈溪站在帥案旁用木頭支架懸掛起的大幅軍事地圖前，臉色同樣不好看。
每個人都臉色蠟黃，眼中布滿血絲，看起來模樣異常憔悴，畢竟軍中上下基本都是一天一夜沒合眼。
“沈大人，這樣下去可不行，將士們連續行軍十多個時辰，又消耗殘存的體力挖掘戰壕，搭建防禦工事，現在全都疲憊不堪……要是韃靼人趁機來襲，士兵們隻能起身迎戰，到時候恐怕會一觸即潰！”
馬永成相對冷靜些，再加上他監軍太監的身份基本跟沈溪這個主帥對等，有資格提出一些看法。
其餘將領就算再疲累也不敢說出來，因為如此做等於是滅自己威風，在袍澤麵前丟麵子。
沈溪環顧在場之人，朗聲說道：“你們困倦不堪，本官也不好受，同時遭罪的還有跟在我們屁股後麵，連續趕了幾天幾夜路的韃靼兵馬，所以短時間內我們的對手也不會發起進攻，讓軍中將士放心休息……”
“之前第一道戰壕裏休息的四千官兵，現在不都睡了兩個多時辰了嗎？隻要接下來再休息兩到三個時辰，精神差不多便可恢複。現在第二道、第三道戰壕裏的官兵，已經睡著了的不要打擾他們，醒著的則安排他們回到後方營地，到帳篷裏好好睡下，目前前線人手基本上夠用了，輪班休息才是長久之道！”
張永白了沈溪一眼，有氣無力地說道：“都到山窮水盡了，還說什麼長久之道？能多苟活一時便多一時吧！大不了最後咱家也拿起兵器跟韃靼人拚了，殺一個保本，殺兩個就賺了……”
沈溪蹙眉問道：“怎麼事情到了張公公嘴裏，就死到臨頭了？你怎麼知道延綏不會派出援軍來？”
“這還用得著問嗎？”
張永生氣地道，“明擺著的事情，陛下抽調延綏五萬精兵往宣府，這消息還是沈大人你透露的，如今延綏周邊守備空虛，稍有不慎關隘便會陷落，王瓊和謝遷怎麼可能冒著丟烏紗帽的風險出兵救援？說來說去，還是你沈大人平時在朝中沒做什麼好事，得罪的人太多了！”