榆溪河，迅速成為戰事的焦點之地。
雲柳和熙兒還在榆林衛內幫沈溪籌措船隻，同時準備沈溪點名需要的火藥，至於沈溪要做什麼，並非雲柳和熙兒能理解，沈溪也不想告訴她們。
六月二十四，天還沒亮，沈溪所部已開始繼續往榆溪河方向挺進。
這次一口氣要急行軍一百五十裏，按照既定計劃，在兵馬抵達榆林河前，中途將不會再進行休整。
就在同一天早晨，幾千裏外的張家口堡，同樣喧囂，因為這天乃是朱厚照既定跟韃靼人決戰的日子。
當天早晨朱厚照起來得很早，麗妃先幫他換上戎裝，然後自己也到後院更衣披甲，儼然跟當日朱厚照指揮出兵的場麵相同。
至於張苑則早早下達軍令，為了防止有人在朱厚照跟前亂說話，張苑直接把胡璉調派出城去。
胡璉親率一萬人馬為先鋒，先行探路，至於王守仁那邊，張苑則覺得差不多已經收服妥當，所以還算放心，將其留在朱厚照跟前。
在朱厚照從正屋出來時，張苑已經等候很久。
“陛下，車駕都已經準備好……陛下隨時都可以登上城樓，指揮作戰。”張苑上前用恭維的語氣道。
朱厚照蹙眉道：“朕不要上城頭，朕要親自帶兵出征！”
張苑連忙應聲：“是，是，陛下要禦駕親征，不過親征前總需要上城頭將韃子的軍情調查清楚，為接下來的出兵做準備……陛下以為呢？”
“嗯。”
朱厚照對張苑的答複雖有不滿，但終歸沒有反駁，在整理身上不那麼合身的盔甲後，朱厚照帶著麗妃、小擰子往宅院外而去。
院子外麵，錢寧、許泰和王守仁已在等候，卻不見兵部兩位侍郎以及其他官員將領的身影。
朱厚照無心去問，直接帶著麗妃上了車駕。
馬車往城北方向而去，走了一路，最終停在城北門樓下，此時陸完和王敞等官將早一步在此等候。
朱厚照從車駕上下來後，不由抬頭看了看天色，這會兒才是天蒙蒙亮的時候，他下意識地問道：“什麼時辰了？”
張苑道：“陛下，五更天還沒過去呢。”
“這麼早？”
朱厚照好像對如此早出兵有些不太滿意，這時眾多官將過來行禮問安，朱厚照一擺手道，“不必多禮，朕今日要領兵出征，暫且先上城頭等候前線敵情回報，眾位卿家隨朕一同上去等候便是。”
朱厚照近乎是被人簇擁著上了城樓，從城頭往下看，城內和甕城都已經有大批將士準備出征。
至於城外則一片風平浪靜。
朱厚照指了指遠處，問道：“還沒派出兵馬作為先鋒出塞嗎？”
“回陛下，宣府巡撫胡璉胡大人已先帶一萬人馬出征，陛下的二十萬大軍，接下來會分三批出城，其中陛下率領的中軍會在第二批出城！”張苑笑道。
雖然出兵計劃並非張苑製定，但他還是盡量把跟皇帝有關的事情記下來，也是防止朱厚照輕視他。
朱厚照釋然點頭，在城頭唯一的一張椅子上坐了下來，繼續問道：“敵情刺探如何了？韃子現在是否也派出兵馬迎戰？對了，韃子軍營距離這裏多少裏？”
光是一個簡單直觀的問題，已經把張苑給問住，他對於軍情全然不知，屬於旁人教他說什麼便說什麼。
不過張苑腦子轉得飛快，笑著回道：“韃子知道陛下要禦駕親征，且知我軍兵馬強盛必能一戰得勝，所以韃子早早示弱，這兩天已撤出五十裏開外。”
朱厚照滿意地道：“中間有五十裏作為緩衝，這樣三軍就可以順利出關外狹道，直抵草原開闊地帶，便於我軍布陣……如果韃子不撤那麼遠，直接堵在狹道前，就怕咱大明幾十萬雄兵摩肩接踵，反而施展不開呢。哈哈！”
朱厚照在笑，張苑、戴義和錢寧等人則陪笑。
隨即朱厚照問道：“現在情況如何了，莫非一點韃子的消息都沒有？”
“回陛下的話，胡大人已帶兵出去一個時辰，您瞧現在連他的影子都看不到，如果有緊急軍情的話他一定會派人回來奏報，除非這位胡大人……刺探不到什麼有用的軍情。”張苑下意識地把責任推給別人。
此時張苑心裏有些發怵，因為這兩天無論是他手下那些人，還是王守仁給他的反饋，都說韃靼人好像失蹤了一樣。
張苑不由看了旁邊的王守仁一眼，心道：“之前王伯安主張派人出城好好打探，最好能走出百裏，被我直接駁回，現在不會因此而出什麼狀況吧？韃子既然打了勝仗，難道還會當縮頭烏龜拒不出兵？”
可轉念一想，張苑心裏便稍微安定了些：“韃子不出兵也好，這樣我便可以對陛下說，這是陛下龍威浩蕩，把韃子給嚇跑了！邊境相安無事，不戰而屈人之兵，這樣我也不用陪同陛下冒險。”
此時張苑有些得意，覺得一切都在他掌握之中，哪怕出現一些變數也完全在可控範圍之內。
朱厚照等了一會兒，突然一陣無聊，轉頭四顧，問道：“哦對了，之前朕不是讓兩位兵部侍郎到張家口來調度人馬，他們……”
“陛下，微臣在此。”
陸完先一步出列，跟隨他身後的是另一位侍郎王敞。
朱厚照指了指陸完，突然想起什麼，笑著問道：“陸卿家，還有王卿家，好些日子沒見了，看你們身體還算健朗，到張家口後生活可還習慣？”
陸完和王敞聽了心裏都有些不太舒服。
我們到張家口後就被晾在一邊，連麵聖的機會都沒有，我們又不是來享受的，還問生活是否習慣？
陸完不想回答，王敞接茬道：“回陛下的話，老臣住得還算習慣，隻是軍情緊急……”
聽王敞提及軍情，張苑有些不滿意，喝止道：“兩位大人，陛下問什麼你們便答什麼，暫時不需要你們奏報軍情……你們又不是斥候，對於前線情況一問三不知，自問會比陛下更強？”
朱厚照一擺手：“張公公不得無禮，兩位卿家乃是朝兵部侍郎，一直深得沈先生器重，在軍事上有獨到見解，隻是因為沈先生到現在沒有消息傳回，估摸是出塞後出了什麼狀況，朕不得不把兩位卿家請到身邊來參謀軍機……王卿家，你之前說及軍情，想告訴朕什麼？”