沈溪搖了搖頭，道：“選擇權在你手上，我不會強迫留你在軍中，因為軍隊本來就不是你唐大才子應該留的地方，軍人有自身的使命，而你唐寅沒有！他們沒有選擇的權力，但你有！”
唐寅來回踱步，好像在思考沈溪給他的兩種選擇，沈溪在旁看著唐寅，等待對方作最後的決定。
“唉！上賊船容易，下賊船可就難了，你讓在下走，那就是讓在下當一個懦夫，以後有你沈尚書在的地方，那我唐某人就要避開，一輩子當個碌碌無為的庸人？”唐寅說話時的語氣，並非之前利益當先的市井俗人，更像是有雄心壯誌的俊傑。
唐寅再道：“現在本人已經沒有選擇的資格，你沈尚書好似通情達理，但若是從開始便對軍中上下，甚至是在下說明你要做的事，相信沒人會願意跟你上賊船。這就是賊船，你沈尚書無須否認，因為這條船上的人，可說是九死一生，即便你沈尚書再神勇，也無法以你一人之力來對抗全體韃靼人，最終你還是需要這些人來為你效命，實現你的宏願！”
沈溪搖頭道：“軍人的天職就是服從命令，他們不需要思考未來會遇到什麼，這是主帥需要考慮的事情。”
“但你也不能以這種欺瞞的方式把人拉到你軍中！”
唐寅生氣地說道，“你沈尚書覺得自己很偉大，是嗎？唉！事已至此，跟你再探討這些問題也無濟於事，那便安心等待結果吧，希望這場戰事不會太過慘烈……有那可能嗎？”
沈溪眼中的唐寅，已經變成一個多愁善感怨天尤人的閨中婦人。
連沈溪都覺得唐寅很可憐。
沈溪道：“唐兄還是回去看看，軍中防務是否做好，有些事我不能親自去，便勞煩唐兄代勞，到半夜後兵馬會繼續起行，一直到有水的地方才會停下來。唐兄你也該好好休息一下，養足精力上路吧！”
……
……
六月十八，淩晨，沈溪所部行進三十裏後，終於來到了一條河流邊，暫時解決了飲水短缺的問題。
不過新的問題隨之而來，那就是三個方向的韃靼兵馬有合圍的跡象。麵前這條隻有一百多米寬的河流是屈野川支流，深不過膝，過河很容易，但再往前便是鄂爾多斯地區有名的屈野川，河麵遼闊，貿然過河會陷入進退失據的情況，一旦遭遇突襲後果不堪設想，所以沈溪隻能下令全軍再次駐紮。
張永、馬永成和眾多將領聚集在中軍大帳中，愈發緊迫的戰爭形勢，讓整個會議氛圍顯得十分凝重。
“……沈大人，咱還是加快步伐往南走為好，過了前麵幾裏地的大河，就快到大明地界了吧？咱已經在草原上轉悠了太多時候……”張永上來便打退堂鼓，他從開始就不支持沈溪在草原上跟韃靼人開戰。
馬永成也在旁幫腔：“現在駐紮，等於說在坐以待斃，與其等死，不如直接突圍過河，不是說南邊也就萬八千的韃子？”
“對，大人，咱們急行軍到前麵的大河，然後快速搶渡，突圍回關內吧！”
這次不但是張永和馬永成在說，連荊越、劉序等沈溪的嫡係將領也這麼提議，顯然他們對於未卜的前途充滿迷茫，在求生欲支配下所有人都想盡早回到大明境內。
麵對一雙雙迫切的眼睛，沈溪顯得鎮定自若：“難道你們確定韃靼人不會在屈野川下遊渡河，在我們南下路上設伏？”
沒人吱聲。
沈溪繼續道：“那你們又能確定，我們以現在的兵馬數量，可以突圍成功？”
馬永成道：“那總不能坐以待斃吧？”
沈溪點頭道：“馬公公說的有幾分道理，本官能理解你們現在歸心似箭的心情，但你們要知道，現在我們周邊有多少韃靼人馬……誠然，前麵隻有數千不到一萬的兵馬，但在我們後方兩個方向，可是有韃靼兵馬近四萬，他們之所以遲遲沒有出手，是因為他們在等待機會，一旦我們貿然過河，定會遭來韃靼人迅猛的攻擊，如此開戰會讓我們處於首尾不能相連、腹背受敵的悲慘境地！”
為今之計，沈溪隻能盡量跟軍中將領分析戰局，讓他們接受現在務必穩中求歸的計劃。
盡管沈溪在軍中威望很高，但這次他的話沒有得到所有人認同，在場人各有心思，尤其是那些本身沒有跟沈溪立過太多軍功的人。
張永問道：“那沈大人，咱現在當如何？就在這裏駐紮，駐步不前？不及時轉向豈非是坐以待斃？”
“對啊，大人，您要及早做出定奪。”胡嵩躍也跟著發表看法。
沈溪環顧在場所有人，最後肯定地說道：“南下是必然的事情，不過要等待時機，本官要刺探韃靼軍中的情況，下一步可能是分批次過河……總歸過了屈野川後，前方就隻剩下榆溪河這條攔路的屏障，不過到那時，應該會有大批朝廷兵馬馳援，量韃靼人也不敢在榆溪河與我軍一戰。”
眾將聽到過了屈野川後前麵歸途隻剩下榆溪河，立即放下心來。
沈溪道：“爾等各自回去歇息，行軍半宿，將士們都累了，再者一定要做好防備工作，營地周邊不得有任何懈怠，防止韃靼人突然來襲！”
……
……
軍事會議結束，沈溪總算鬆口氣。
他也隻是暫時鬆口氣。
軍中上下給他的壓力，讓他意識到再難把南下的事情拖延下去，但現在韃靼主力還沒跟上來，這多少讓沈溪有些失望。
紮營後，士兵們大多蒙頭大睡，連日趕路讓人疲累不堪，隻有輪值的士兵在巡防，不過精神頭也明顯不如以往，沈溪巡查完營地，再次回到中軍帳門前，自己也是疲累異常。
“大人。”
雲柳和熙兒出現在沈溪麵前。
沈溪一抬手，示意二女不需對他行禮，問道：“達延部和永謝布部的戰事結果如何？”