以朱厚照的性格，遇到問題總想逃避，最省心的是眼不見心不煩。
就在小擰子準備出去傳命時，麗妃突然道：“陛下不可！”
“愛妃，朕乏了，你就算想說什麼也等明天再說可好？”朱厚照對麗妃沒了耐心，忍不住出言怨責。
麗妃搖頭：“陛下，就算忤逆您，妾身也要說，這位白總兵領兵交戰，吃了敗仗歸來，本來就該被奪去職位，若他繼續留任，又知明日會被追罪，今天夜裏指不定會做出什麼危險的事情來！”
朱厚照皺眉：“朕又沒說要怪罪他，朕都說了，這次最大的責任人是朕。”
“但陛下沒接見臣子，沒對他們說明，這位白總兵又怎會知曉？”麗妃道，“這位白總兵，定會在心中猜測，認為明日陛下就會定他的死罪……這才是最危險的事情！”
朱厚照問道：“那愛妃你覺得當如何？”
麗妃道：“既然他主動領罪，若陛下不聞不問，會讓軍中上下以為陛下不能做到賞罰分明，所以……該發配還是要發配！”
……
……
無論朱厚照多有擔當，最終還是要找替罪羊，這個人正是親自領兵出城交戰的宣府總兵白玉。
朱厚照降罪的理由很簡單，連你自己都知道有罪，也知道朕要降罪，那朕為何要對你法外開恩？
如果對你不加懲戒，回去後你狼心狗肺要報複朕，那朕不是要置身險境？
當白玉被拿下，交由錦衣衛偵訊時，所有人都知道，這次戰敗最大的責任人找到了。
白玉領兵出征，沒有功勞也有苦勞，按理不需要承擔戰略決策失誤的責任，但原本需要負最大責任的皇帝要找人來幫他背鍋，如是奈何？
張苑在守備衙門旁的院子裏得知白玉被捉拿歸案的消息，對他來說觸動不小，良久身體依然顫抖個不停，倒不是生氣，而是害怕。
此時張苑身邊隻有許泰和臧賢，他的反應盡數落在二人眼中。
“公公？”
許泰不明就裏，以為張苑因憤怒而要怪責誰，出言問詢。
張苑隻能用一種霸道的口吻掩飾內心不安的情緒，怒道：“之前不是調查清楚了，說城外韃子兵馬不多，怎麼突然出現那麼多韃子，而且還是一個王子領兵……這軍中上下都是吃幹飯的不成？”
許泰望了眼臧賢。
此時臧賢一副老神在在的神態，顯然是事不關己高高掛起，許泰有些無奈，明白張苑是對他發火，隻得勉為其難道：“公公，調查情報之事並非末將負責，到底誰在公公您跟前胡說八道，隻要稍微查一查就清楚了，那人一定是韃子細作！”
張苑未置可否，再次打量臧賢，但他這位智囊依然沒有說話的意思，當即惱火地道：“一定要查清楚，咱家要知道是誰在傳假消息，再者要弄清楚城外韃子有多少人……”
“卑職領命！”
許泰不想在張苑這裏待太久，趕緊領命離開。
等人走後，臧賢若有所思地問了一句：“公公相信這位許副將？”
“什麼意思？”張苑皺眉。
臧賢道：“以小人所知，適才許副將離開守備衙門後，先去見過王大人和胡大人，說是檢舉白總兵圖謀不軌，過後才來公公這裏，在公公麵前沒提半個字……他心中偏向誰，難道公公看不出來？”
張苑皺眉，開始思索臧賢所言。
臧賢繼續道：“現在白總兵已被陛下查辦，就算不死，職位也將不保，那下一步誰更有機會當上宣府總兵？”
張苑道：“你是說姓許的吃裏扒外？”
臧賢點了點頭：“許副將接近公公，不過是想以公公為跳板，有機會接觸陛下，現在他心願達成，陛下對他信任有加，時常帶在身邊參謀軍機，便不覺得公公有多重要了。如今他去接近王大人和胡大人，用意非常明顯，就是要靠兩位掌兵大臣支持，更進一步！”
張苑臉色漆黑：“這小子，之前看不出他竟如此狼心狗肺，咱家把他引薦到陛下跟前，他不感恩圖報，還沒等過河就開始拆橋了？”
臧賢道：“以小人所查，其實城外韃靼兵馬並不太多，此番乃是韃靼三王子帶幾千精騎突然殺至，白總兵猝不及防才遭致大敗……這個韃靼三王子不懂見好就收，試著攻城，結果折損不少人馬，咱們才算挽回一些顏麵，不然的話就是場徹頭徹尾的大敗。”
“你的意思……”張苑眉頭皺起，顯得非常疑惑。
臧賢笑道：“陛下現在心情不佳，為何不以延綏那一戰為例，變大敗為小勝，宣傳一下陛下的豐功偉績呢？”
張苑眼前一亮：“你想讓咱家把黑的說成白的，向陛下報捷表功，以此振奮城中將士軍心，鼓舞那些不明就裏的百姓士氣？”
臧賢再次點頭：“真正上城頭目睹戰況的人不多，再者就算站在城頭上，看到的也是最後的反擊戰，韃靼人丟下幾百具屍體後狼狽逃走，至於城北四十裏外發生的那次戰事，有誰知道詳情？回頭韃靼人一定會把屍體收走，咱們就算定個誘敵深入然後挫敗強敵，不也說得過去？”