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次日一早，朱厚照率領的中軍，終於離開居庸關，往宣府而去。
盡管這路人馬行進速度不快，但大致不會耽擱出兵時日，本來商定的日子是四月下旬，朱厚照還有一個月時間揮霍。
至於此時的沈溪，還處於快速行軍狀態。
沈溪采用的是急行軍模式，一天至少走百裏，士兵們一天下來休息的時間很少，還要輪換著放哨巡邏，中間不時還模擬一些實戰演練，比如大半夜敵軍襲營等，官兵們一個個苦不堪言。
好在沒人叫苦，這是將士們自己做出的選擇，而且知道並不是沈溪造次，他們中絕大多數都跟沈溪上過戰場，總是自豪地給新人們灌輸思想，眼前的訓練純屬小兒科，等真正上了戰場，情況會更加危急，而訓練就是為了打好仗，保住自己小命的前提下，盡可能多地收割敵人的頭顱，建功立業。
這天士兵接連十二個時辰的強行軍後，來到一條小河旁，每個人都累得夠嗆。
沈溪看了看西方的落日，終於讓全軍停下紮營休息，士兵們快速立好帳篷，然後在營地周邊設置鹿砦，挖掘壕溝，等一切妥當，夥夫開始埋鍋造飯，其他人除了分出部分設置明暗哨和巡邏外，其餘官兵都抓緊時間休息。
夜色迅速降臨，官兵們吃過晚飯後，營地裏迅速安靜下來，沈溪走出中軍大帳，本想四下巡邏一番，看看全軍的情況，但想到現在將士們基本都已歇息，也就不再逐個帳篷打擾。
恰在此時，唐寅灰頭土臉出現在沈溪麵前，整個人精神狀態看起來非常差。
“進內說話吧。”
沈溪生怕唐寅說灰心喪氣的話影響全軍士氣，伸手示意對方先進軍帳，過了一會兒他自己才進入帳篷。
唐寅見沈溪掀開簾布進來，就像倒苦水一般道：“沈尚書，您這練兵簡直是折騰人，士兵們也都是爹生娘養的，您不能不把他們當人看哪！”
沈溪打量唐寅，雖然知道對方隻是發牢騷，卻不喜歡被人當麵數落的感覺。
現在軍中除了唐寅外，就算張永和馬永成兩個監軍也沒跳出來叫苦，就在於他們已經熟悉沈溪的風格，明白隨軍後會吃怎樣的苦，已有心理準備。但所有這一切都是有回報的，隻要咬牙堅持，最後軍功就會滾滾而來。
唐寅就不同了，畢竟曾是南直隸的解元，一直把自己當作沈溪的朋友，彼此是對等的關係，而不是低三下四的隨從。居庸關分兵時，唐寅最終還是委曲求全選擇留在沈溪軍中，現在一路強行軍下來，心裏生出諸多不滿。
沈溪問道：“怎麼了，唐兄這幾天還是乘坐馬車，就已經叫苦不迭了？那普通士兵當如何？”
唐寅顯得非常難以理解：“沈尚書，您帶兵打仗是有一套，總取得勝利，但我現在想跟您探討一下行軍問題……出塞時間應該不會那麼緊迫吧，咱們走慢些不行麼？從居庸關到大同鎮本來就沒多遠，非要走這麼快，把士兵弄得精疲力盡，如果路上遭遇狄夷偷襲，你覺得士兵們睡熟了有精神起來作戰？”
沈溪微笑道：“每個主帥都有自己的帶兵方式，如果唐兄覺得我的方式不對，可以斧正，我願意傾聽，卻不會采納。也是你來說這話，如果換作旁人，先得挨上二十軍棍……”
“你想想啊，將士們到了草原，麵對的環境可能比現在糟糕十倍、百倍，現在提前適應這種艱難，到時候他們才能應付，反之當如何……敢問是否要把這些人丟在草原，或者遷就他們，打亂之前的計劃？”
沈溪說著說著，臉上笑容凝固下來，最後已非常嚴肅。
唐寅能明顯感覺到沈溪帶來的威壓，這也是他難以理解的地方，明明就是個年輕後生，論年歲他足足小一輪還要多，但說話和辦事風格卻老氣橫秋，這讓他心裏很不舒服。
唐寅道：“這是否意味著明日沈尚書還要我行我素？”
沈溪點頭：“本該如此，其實唐兄已經很好了，可以選擇騎馬或者乘坐馬車，而大多數士兵隻能用兩條腿趕路……現在士兵隻是出現急行軍後的不良反應，但也算是經受了考驗。”