朱厚照再次提醒：“張公公，無論你查到誰，都不許輕舉妄動，一定要把罪證拿給朕看，由朕來定奪。如果你真查出有人這麼狼心狗肺，朕重重有賞……要是沒別的事情，你們退下吧，朕需要靜靜！”
“是，陛下！”
張苑和小擰子領命後，從朱厚照的房間退了出來。
……
……
張苑很得意。
他之所以突然去找朱厚照說事，是得到臧賢的提醒。
之前張苑把臧賢留在京城，但出來後很快發現勢單力薄，便派人去把臧賢叫來，臧賢一到就為張苑出謀劃策，肯定張苑跟麗妃交好乃上上之選後，還給張苑出了個主意，讓張苑找機會跟朱厚照奏事，獲得超越律法的“監察權”。
這權力看起來不大，隻是調查軍中將士跟韃靼人私通，但因為有了朱厚照授命，張苑就可以上查皇親國戚，下查文武大臣。
這是個跳出朝廷框架外的權力，讓張苑可以掌握主動權，牢牢把控中軍的話語權。
看誰不順眼，就把誰往叛逆的身份上扯，反正大明官場栽贓誣陷的例子比比皆是，因為大明有著獨立於朝廷監察製度的特務係統存在，使得大明官場充滿黑暗和潛規則。
出了朱厚照住所，張苑本想離開，但很快便把目光留在跟他一起出來的小擰子身上，笑著調侃：“小擰子，你倒是挺機靈的，咱家剛說一句，你立馬就幫咱家攻擊錢寧……錢寧那小子太過囂張，你也覺得他該死，是吧？”
小擰子神色拘謹：“不過是實話實說罷了，張公公不用如此抬舉小人。”
張苑笑嗬嗬道：“咱們都是一路人，東宮出身，再加上咱們是太監，心連著心，怎麼都比錢寧那狗東西親近……小擰子，我看你不妨就此跟著咱家，管保你在司禮監步步高升，要不了多久就可以在朝堂呼風喚雨，你看如何？”
小擰子抬頭看了張苑一眼，低下頭時目光中滿是鄙夷，但語氣中卻沒有表現出來，小心翼翼說：“小人沒那福氣，能在陛下跟前侍候，為陛下端茶遞水跑跑腿，就已經是天大的福氣，別的事情小人不敢想。張公公若要提拔親信，還是從那些能力卓著的老太監中選吧，小人不想離開陛下。”
“你小子倒是挺忠心的嘛，別嘴上一套心裏一套才好。”
張苑惡狠狠地盯著小擰子，“別的不說，先把錢寧那王八羔子拉下馬來，你可得出大力才行，你也知道錢寧現在有多囂張，如果你不肯幫忙的話，咱家就當你跟他是一夥的，把你們一起解決了！”
小擰子故意裝作受到驚嚇的樣子，俯身道：“張公公說怎樣，便怎樣，小的聽從您的號令便是。”
……
……
錢寧去追沈溪。
一天一晚下來沒有任何結果，於是派人四處打聽，才知道沈溪跟他走的不是一條道，至於具體是哪條道他茫然不知，最後隻能灰頭土臉回居庸關去跟朱厚照回稟，而此時朱厚照人還滯留關內，對於領軍前往宣府的事情好像已拋在腦後。
朱厚照對前來質詢的胡璉等人的說法，是要等沈溪回來後一起走。
錢寧返回居庸關已經是三月二十六晚上，他跪在朱厚照麵前，把情況大致一說，朱厚照暴跳如雷。
“……你去了足足兩天，居然連人影子都沒看到？難道你每到一處驛站不先問問，就這麼蒙頭蒙腦去追？”
朱厚照顯得很不可思議，覺得再蠢的人也不會蠢到錢寧這種地步。
錢寧苦著臉道：“陛下，臣打聽過了，可惜一無所獲。沈大人領兵不按常理出牌，多在荒野駐紮，所以沿途驛站一問三不知，微臣硬著頭皮往前趕，結果足足走了三百多裏還是杳無蹤跡……臣覺得沈大人居心叵測，不然的話他為何不走官道而專挑那些沒人的小路行進？”
朱厚照“啪”的一下拍在桌子上，怒不可遏：“自己沒本事，卻喜歡給別人頭上扣屎盆子？沈先生領兵去大同，數來數去就那麼幾條道，你自個兒找不到還說旁人有陰謀……朕眼瞎了看錯你這狗東西，昏聵無能之至！”
錢寧耷拉著腦袋，一句話都不敢說。
過了好一會兒，朱厚照氣稍微消了些，又才問道：“你真認真找過了？不是逛遍朕吧？”
錢寧道：“回來後臣找隆慶衛指揮使問過，他向臣介紹了幾條不見於地圖的小路，沈尚書應該是走北邊那條道，沿途要過幾條大河，讓人實在想不明白……沈大人一定懷有不可告人的目的！”
“以戰代練，一定是這樣，沈尚書跟朕講兵法時說過，練兵最好的時機就是行軍打仗路上，如果單純在校場上練不會有多少成效……”
朱厚照先侃侃而談幾句，隨即破口大罵，“你什麼東西，有資格讓朕告知你這些？不過是個諂媚小人，不斷在朕麵前攻擊這個攻擊那個，朕看你才不是忠臣。來人，拖出去打二十軍棍，以儆效尤！”
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