謝遷有一身傲骨，想成為劉健和李東陽那樣正色直道、蹇蹇匪躬的宰輔之臣，以大義之身控製朝堂，而不是在豎閹陰影下卑躬屈膝辦公。
沈溪不受控，謝遷便讓這個他看好的後輩從決策層退出去，為此不惜全力出手壓製。但當謝遷發現張苑利用他來打壓沈溪時，立即警醒過來，不再配合張苑做事，甚至想把張苑手上的朱批大權拿下，把司禮監也一並控製住。
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這邊廂謝遷想要拿張苑開刀，而張苑出院門後，也在籌劃怎麼把謝遷的威風給打下去。
回府路上，張苑越想心裏越不高興，嘴上嘟囔道：“謝老頭以前對我唯命是從，不知這次怎麼了，居然會幫沈之厚說話……看來他有意退下去，想跟沈之厚化敵為友……難道他是受了白秉德請辭的影響？謝老頭真退下去也好，楊廷和跟梁儲資曆不深，我略使手段二人必定乖乖就範，到時候不是我說什麼便是什麼？”
張苑突然一陣得意，就算謝遷是弘治朝赫赫有名的內閣三輔臣又如何？麵對他時不照樣服服帖帖的，這可是他以前作為市井小民時想都不敢想的事情。隻是近來不知什麼緣故，謝遷所作所為逐漸偏離預定軌道，開始不受控製，不過這對張苑來說不算什麼，哪怕謝遷離朝，他照樣可以控製楊廷和跟梁儲，繼而獨攬大權。
不過很快張苑又擔心起來：“我那大侄子不怎麼好對付啊……謝老頭在朝一日，大侄子看到謝老頭曾提拔重用他的份兒上，不敢對謝老頭無禮，如此直接後果就是擁有陛下寵信的大侄子反倒在朝爭中落於下風。如果謝老頭致仕，我掌控梁儲和楊廷和不難，但怎麼壓製大侄子？到時候他肯定會挾陛下的恩寵，幹涉內閣和司禮監正常運轉……這不是變相成全了大侄子？”
“不行不行！我現在既不能讓大侄子被謝遷成功扳倒，也不能讓謝遷順利致仕，還是要想方設法讓他二人爭都不休，一直兩敗俱傷為止，如此我才可以坐收漁翁之利。”
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沈溪出城後就直接往津門而去。
天津曆史悠久，隋朝修建京杭運河後，在南運河和北運河的交會處設市鎮，史稱三會海口，乃是天津城最早的發祥地。唐朝在蘆台開辟鹽場，在寶坻設置鹽倉。南宋金國貞佑二年，在三岔口設直沽寨，元改直沽寨為海津鎮，成為漕糧運輸轉運中心。
本朝建文二年，成祖在海津鎮渡過大運河，南下爭奪皇位。成祖登基後，為紀念由此起兵“靖難之役”，於永樂二年十一月二十一日將該地改名為天津，即天子經過的渡口之意。隨後，大明在三岔河口西南的小直沽一帶，開始築城設衛，稱天津衛。
天津衛自成立伊始便擁有一定數量的海軍，雖然所轄戰船老舊，但比之普通民船更大更堅固，通常情況下足夠應付突發情況。
進入大明中葉，沿海除了倭寇和海盜外，沒有其他力量通過水路對大明北方海疆造成實質性威脅，天津衛戰船建造逐步停滯下來，海軍擁有的都是幾十年甚至上百年的舊船，能夠順利出海已算不錯，近年來雖裝配一些火炮，但都是小口徑的弗朗機炮，大口徑的根本無法上船。
沈溪在路上一直琢磨弗朗機人來訪的情況。
在他想來，佛郎機人雖然名義上是來大明經商，但其實也有刺探大明虛實的目的。
泉州之戰中，沈溪不是靠船堅炮利在海戰中堂而皇之戰勝對手，完全是以偷襲的方式打了佛郎機人一個措手不及，之後佛郎機人就轉變武力脅迫的態度，和大明進行正常的貿易。
在一次次商貿活動中，佛郎機人發現大明地大物博，人口稠密，最重要的是大明中樞對地方控製嚴密，軍事力量強大，跟大明開戰意義不大，反倒會斷絕瓷器、茶葉和絲綢等商品供應，得不償失。