張苑嚇了一大跳，心想：“這不就是陛下您的行事風格嗎？以前這種事您可沒少做，我不過是依樣畫葫蘆罷了，直接到那些大戶人家把妾侍搶來，這可比錢寧等人從各地用威逼利誘等手段弄回來的女人更有質量。”
朱厚照氣呼呼地道：“快把人送走！哪裏來的，送回哪裏去！京城乃首善之地，如果發生大麵積人口失蹤事件，還全都是妙齡婦人，指不定要惹出多大麻煩……如果讓人知道是豹房所為，朕有何臉麵統治天下萬民？”
張苑整個人都發懵了，不知朱厚照為何發這麼大的脾氣，心想：“為何錢寧能搶，我卻不行？難道非要編瞎話說這些女人是慕天顏主動前來，陛下才會對我刮目相看？”
這會兒又有太監進來，小擰子過去詢問，然後回來湊到朱厚照耳邊細語：“陛下，麗妃娘娘又派人來催，另外花妃娘娘也來請……”
朱厚照瞪了張苑幾眼，沒好氣地道：“朕本來心情尚可，現在全給你氣沒了……張苑，你退下吧，記得朕說的話，不要胡作非為……小擰子，你派人去知會一聲，朕今日就不去麗妃那兒了，準備去花妃房裏看看！”
朱厚照忽然記起自己很久沒去看花妃，以前他心情不好的時候，都會到花妃房裏，花妃能言善道，非常會“開導”人，每次都能讓他一解心頭煩悶。
等朱厚照帶著小擰子離開，張苑呆呆地站在那兒，嘴裏呢喃：“這是什麼情況？陛下平時最好婦人，今日居然不屑一顧，連靠近賞鑒下都不肯，還叫我通通送走……還有，花妃分明已失寵，現在居然還能得到陛下臨幸？這君王之心可真難測……”
守在門口的一幹太監麵麵相覷，其中一人鼓起勇氣問道：“張公公，這些女人……怎麼處置？”
張苑回過神來，惱火地道：“還能怎樣？你們耳朵聾了，沒聽到陛下怎麼吩咐的嗎？把人送回去，哪兒來的送回哪兒去……給我盯著那些人家，如果有人想告官，隻管把人抓起來，事情絕不能鬧大。”
那名問話的太諂笑道：“順天府現在哪裏敢管這個？有事都壓著呢……此前錢大人抓人，誰聲張過？”
張苑忽然意識到，現在已不是朱厚照剛登基那會兒，當時劉健和李東陽執政，朝廷剛經曆弘治朝清明，禦史言官都以舉報納諫為榮。劉瑾折騰過朝堂後，現在朝官基本都欺上瞞下，風氣敗壞，再清正廉潔的大臣也不會像以前那樣盡心盡力，為了聲張正義不惜搭上身家性命。
……
……
二月初一。
京城大小衙門在這天正式開衙，休沐一整月的官員悉數回到工作崗位上。
朝廷六部衙門中，隻有兵部和禮部尚書沒回衙應卯，皆以稱病方式留置家中，不過白鉞跟沈溪不同，他是真的生病，而天下人皆知沈溪是裝病，但這事兒連皇帝都不管，朝臣就算心裏透亮也隻會裝糊塗。
謝遷這天回到文淵閣，雖然內閣年後一直保持運轉，但作為首輔他入宮次數並不多。謝遷把通政使司衙門送來的奏疏交給梁儲和楊廷和處置，而現在梁儲專司負責會試，楊廷和一人忙不過來，謝遷也就前來幫忙。
謝遷剛到文淵閣公事房自己的辦公桌後坐下，一眼瞥到桌麵擺著的白鉞提交的請辭奏疏，拿起來看了幾眼很是惱火，當著楊廷和的麵，毫不客氣地道：“老夫不是說過了嗎，讓秉德安心在家養病，把公務交給手下處理，等身體好了再回朝不遲，這麼迫不及待請辭算幾個意思？”
楊廷和道：“謝閣老，在下前日曾去拜訪白尚書，他的身體……實在不容樂觀，咳嗽得那叫一個撕心裂肺，太醫說亟需休養，否則恐有性命之虞。”
“那天等候上朝時他不還好好的麼？”謝遷橫眉豎眼，臉黑得厲害，似乎認定白鉞是裝病，故意跟他過意不去。
楊廷和自然不會說什麼，就在謝遷準備直接在奏疏上寫下不予批準的票擬，門口傳來張苑的聲音。
“何事讓謝大人如此動怒？”
很快張苑進入公事房，謝遷當即站起身來，隱隱竟有些手忙腳亂，因為他根本沒有心理準備，才剛開工就見到從權力上可以製衡他這個內閣首輔的司禮監掌印太監。
張苑帶著幾名太監前來，落在最後麵低頭哈腰那位竟然是秉筆太監戴義。