隨著地理大發現，以及殖民戰爭的不斷擴大，科學技術會在短時間內迎來飛躍，而大明則因長久安定而固步自封，永遠都是以天朝上國的姿態應對外界挑戰，沒有西方人那種一往無前的開拓進取精神。
沈溪道：“我不想知道西方人生活得如何，隻要買他們的技術……我會開出一份清單，你根據上麵的名錄幫我從西方人手中購得便可，報酬方麵不成問題……”
海老大搖搖頭：“西方人手裏的好東西，不是隨隨便便用金銀就能買到，很可能要進行等值交換，就比如這種東西……“
說著，海老大從懷裏拿出一樣由紗布包裹著的，顯得非常精致的東西。
因為不知道裏麵是什麼，雲柳、熙兒都緊張起來，彭餘更是大喊：“放回去！輕舉妄動的話，讓你身首異處！”
沈溪卻一擺手：“打開來看一看！”
海老大把布掀開，露出一麵鏡子，且是市麵上難得一見的玻璃鏡。
海老大顯得很得意：“這種東西，在西方不是用金錢就能買到，非常珍貴，而且隻有貴族才配擁有。”
沈溪不由莞爾，搖搖頭道：“這東西是否平常了些？”
“你說什麼？我非常清楚，這東西大明根本就沒有，就算是京城這等繁華之地，貴婦們也隻有銅鏡。”海老大很不滿意，因為她覺得手上的鏡子非常珍貴，是她用高價錢，且疏通好久關係才弄來的。
沈溪道：“這種東西，我這裏多的是，並不需要，隻是現在沒帶在身上罷了。”
“我這裏有。”
熙兒顯得很生氣，似乎要急於證明，迅速從懷裏掏出一件東西，也是一麵小鏡子，鏡麵比海老大手裏的還要清晰。當她拿出來後，對麵的海老大先是瞪大眼睛，隨後不敢置信地擦了擦眼睛，又仔細端詳起來。
文藝複興時期，水城威尼斯已出現用錫箔和水銀塗在玻璃背麵製成的鏡子。
但此時歐洲人的玻璃製造工藝相對落後，出了無法實現工業化大批量生產外，還無法製造大型玻璃鏡，更因製造成本高昂，還因為維護技術壟斷刻意保密，難以係統地改進技術，使得玻璃鏡的發展進入瓶頸期，其售出的玻璃鏡遠不及沈溪製造的先進。
“這……這怎麼可能？”
海老大瞠目結舌，愣了許久才搖頭道，“這可是我從西方白皮膚藍眼睛的人手上買來的，難道你的也是？”
熙兒手裏的玻璃鏡可不是買的，而是沈溪送的。
之前沈溪在廣州府和武昌府都進行過玻璃研製，但隨著他北上擔任三邊總製，就把研究工作停了下來，隻生產雜色玻璃，以充作瓦片和門窗使用。不過他在武昌府篩選優質玻璃製作的唯一一批玻璃鏡，被他珍藏起來，當做禮物送給身邊的女人。
沈溪暗忖：“看來該把一些技術市場化，本來之前我還在想靠什麼來牟利，這不是有現成的技術和方案麼？為何要舍近求遠？”
沈溪道：“我們是如何得來的，不需跟你來解釋，甚至這門技術我還可以傳授給你，讓你拿來跟人做交易……”
海老大聽到這個消息，非常激動，立即意識到這背後蘊藏的巨大商機。
她結結巴巴地說道：“你……你根本不可能把這門技術傳授給我，因……因為這技術可以讓你賺很多錢，我若是拿它送給西方的白人，能換得更多的錢，甚至有可能在神聖羅馬帝國當上貴族，跟他們換無數的好東西……”
“如此珍貴的技術，一般人小心收藏還來不及，怎會輕易把技術傳給他人？就好像你不會轉讓火槍和火炮製造工藝流程一樣！”
沈溪心想，你視若珍寶的技術，在我這裏根本不值一提，而我在意的東西，可能在你那裏也不值一提。
另外這東西要說有多珍貴也算不上，就算我秘而不宣，過不了幾十年歐洲人自己也會研究出來。
玻璃鏡的製造工藝，在未來可說是公開的秘密，沈溪暗自慶幸：“雖然我不是工科生，但好在學的是曆史，知道未來科學技術的發展方向，我研究不出來的東西，也不可能落後人太多，至少歐洲人發明的東西，隻要在短時間內傳到中原，我就可以把這些技術優化，從而讓漢民族始終保持對西方民族的優勢！”