張太後當即拍案喝斥：“沒人會取代張家，這種話，你們兄弟以後不要再說了，免得傷了我們跟夏家的和氣。”
張鶴齡聽話，沒有再多言，張延齡卻沒有這覺悟，扁嘴道：“朝野皆知，新皇後不得皇上寵信，但這並不意味著夏家人沒有野心……如今新國丈跟姓張的老匹夫走得很近，姐姐難道一點防備心都沒有？”
“夠了！”
張太後霍然站起，怒視張延齡，“是哀家說的話不好使，還是你耳朵聾了？”
盛怒下的張太後，橫眉怒對，非常有威嚴，平時她很少表現出太後的威儀，但眼前二人是她的親弟弟，靠她才獲得如今卓然的地位，她覺得自己有資格代亡故的父親教訓一下。
張延齡不明白張太後為何會一反常態，以為自家姐姐袒護夏家人。
恰恰張延齡平時恣意妄為慣了，就算被張太後喝斥，還是不依不撓：“姐姐，你這是作何？難道眼睜睜看到夏家人騎到我張家人頭上來拉屎拉尿，你才能醒悟？哼哼，姓夏的老東西仗著自己是國丈……”
“嘩啦！”
這次張太後直接把身旁案桌上的茶壺掀到地上，咬牙切齒地喝罵，“叫你住嘴，你不遵命行事還要作何？”
張延齡也生氣了：“姐姐，你這是執迷不悟啊！”
到了這個地步，夏皇後終於發現自己來錯了地方，嬌軀微顫，自屏風後站起身來，對著張太後恭敬施禮，張太後未及表示，夏皇後已捂著嘴，淚流滿麵地帶著宮婢離開永壽宮暖閣，從後簾出去了。
等人走後，張延齡才醒悟過來，原來殿內不單純是他姐弟以及服侍的宮女、太監，還有外人在場。
“那是什麼人？”張延齡問道。
張太後目送兒媳哭著離開，氣得捶胸頓足：“哀家說的話你沒聽到？你是誠心讓夏家跟我們張家交惡？你……你……”
張延齡撇撇嘴：“姐姐接見我們兄弟，旁邊居然還有人正大光明偷聽，簡直令人難以想象……為何不提前跟我們說明？”
“二弟！”
張鶴齡見張太後臉紅脖子粗，酥胸劇烈起伏，知道自家姐姐氣得厲害，當即喝斥，“這是你跟太後娘娘說話應有的態度嗎？太後娘娘……二弟他不懂事，請您海涵。”
“咳咳！氣死哀家了，氣死哀家了！”張太後連連搖頭，隻覺心裏堵得慌。
張延齡問張鶴齡：“大哥知道那是誰？”
張鶴齡見張延齡桀驁不馴，心裏很是氣惱，黑著臉道：“到現在你還沒看出來？那是皇後娘娘！”
這下張延齡說不出話來了。
想到之前說的那些關於夏家的壞話，都被夏皇後聽進耳中，便知道為何張太後會如此生氣。
他有些心虛，站起身行禮：“姐姐別怪罪，小弟隻是不知道有外人旁聽，才會如此說。下次姐姐先講清楚，免得小弟失言……小弟先在這裏賠罪了！”他每句話都強調姐弟關係，以便喚醒張太後的親情，免得降罪於他。
張太後餘怒未消，但也知道眼前二人是血脈至親，當下板著臉回道：“你二人所說的事情，哀家知道了，現在劉瑾垮台，朝中肯定會有新勢力崛起……之後哀家會跟皇上提一下，也會跟朝中大臣打招呼……你們盡管放心，隻要大明社稷穩固，咱張家門楣就不會動搖。”
張延齡道：“姐姐莫要太樂觀，如今皇上不是沒有子嗣麼？等皇上子嗣成群，姐姐再說這話也不遲。”
張鶴齡聽張延齡說話很不中聽，趕緊接過話茬：“太後娘娘請盡管放心，我兄弟二人知道如何做，至少如今沒人敢對張家說三道四，但時間久了可就未必了……當初劉瑾對我張家屢有打壓之舉，但他到底是太監，是皇室家仆，不敢對張家如何，但若有外臣上位……”
他沒有把話說完全，但大概意思是，劉瑾當初不敢做的事情，文臣上位可就未必了，沈之厚才是當前最危險的敵人。
張太後點了點頭：“哀家明白了，朝中人不敢對我張氏一門如何，時候不早，沒別的事情，你們且回吧！”
“姐姐，不說家事了？”
張延齡不想走，準備再說幾句沈溪的壞話。
張太後還因為之前的事情生氣，一擺手：“哀家有些乏了，就不留你們吃晚飯了，回去吧！”
張延齡還想說什麼，被張鶴齡重重地拉了一把，這才怏怏不樂跟著兄長退出永壽宮。
二人走出永壽宮，張鶴齡側過頭，一語不發，張延齡問道：“大哥，你不會跟姐姐一樣，也在生我的氣吧？”
張鶴齡頭也不回，懊惱地道：“太後一再提醒，你就不能少說兩句？陛下不常留宮中，或許隻是因為年少貪玩，夏氏畢竟頂著皇後的名號，受天下人尊崇，一旦陛下收心，夫妻和睦，說不得就會收攏權力，成為六宮共主……你實在太不小心了！”