兵部知客有些詫異，回道：“沈尚書如今病休於自家府宅，要不謝閣老前去沈府探望？沈尚書真不在衙門裏。”
謝遷篤定沈溪是裝病，判斷沈溪肯定待在兵部衙門等候上朝，於是不跟那知客廢話，徑直往裏走。
等來到公事房，才知道沈溪真的不在，兩位侍郎王敞和陸完也不見人影，接待他的是剛被任命為宣大總製如今仍舊在兵部值守的王守仁。
“謝閣老，您……”
王守仁見到謝遷有些莫名其妙。
“沈之厚呢？”謝遷怒氣衝衝喝問。
王守仁道：“沈尚書病休，幾日未曾到過衙門，謝閣老要找沈尚書當往沈府……”
沈溪果真不在兵部，而且也沒有前來上班的意思。
兵部準備參加朝會的人是王敞和陸完，軍事學堂那邊沒人夠格，謝遷意識到自己的預測可能出現了錯誤。
謝遷並未在兵部衙門久留，離開後怒氣差不多消了，開始思考自己是否有必要去沈府見沈溪。
“老夫一世英名，之前讓劉瑾禍國殃民也就罷了，難道還要坐視自己一手提拔出來的小輩禍亂朝綱？但沈溪小兒現在沒做什麼出格的事，陛下對他的信任，隻因年歲相仿，若如此便要怪罪，是否太過苛刻？”
謝遷在朝事感覺無能為力，尤其是朱厚照表現出的對沈溪的信任簡直無解，隱約覺得沈溪稱病不出，是對他的一種妥協。
“也罷，此番看他是否會進宮參加朝議，若不來，便當他是有心退讓，若執迷不悟跟老夫對著幹，定讓他知道嚴重後果！”
謝遷對沈溪保留一絲希望，便沒有去沈府，希望沈溪能夠“自覺”點兒。
此時皇宮內，朱厚照剛從豹房回來，捂嘴不斷打哈欠，顯然他已非常疲倦。
昨夜又跟太監和宮女玩互擲石頭的遊戲到半夜，隨後看南戲吃五石散，精神差不多已耗盡，此時昏昏欲睡，昨日還想舉行朝議把一些事定下來，但此時實在熬不住了。
“朕準備休息，等午時將朕叫醒，朕會到乾清宮參加朝會。”朱厚照抹著眼睛道。
小擰子很為難，旁人不知，他很清楚朱厚照的作息習慣，朱厚照睡著了輕易不能叫醒，誰打攪他好夢有很大的可能會被問罪。
但小擰子看到朱厚照滿臉倦容，便知強求無用，距離午時還有兩個時辰，讓朱厚照等待肯定行不通。
“陛下先休息，奴婢隻能盡力而為。”小擰子戰戰兢兢地說道。
朱厚照沒好氣地喝斥：“朕隻是讓你叫一下，以免朕睡過了耽誤正事，又不是讓你做什麼上刀山下油鍋的事情。不過如果朕實在醒不來，就讓大臣在乾清宮候著，朕最多睡半個時辰……嗯，讓花妃來侍寢。”
小擰子提醒道：“陛下您忘了？花妃晚上要伴駕，您讓她留在豹房休息……”
朱厚照一拍腦門：“哎呀，你不說朕真忘了，瞧這記性。最近這些日子朕總是忘事，也不知是怎麼搞的，回頭朕讓司馬真人再煉製幾種提神醒腦的丹藥！”
劉瑾倒台，司馬真人毫發無損，這是朱厚照親自認定的結果，他不覺得司馬真人是閹黨一員。
朱厚照對司馬真人信任有加，平時司馬真人為他準備的“丹藥”，被他奉為至寶，尤其是司馬真人敬獻的那些“強身健體”的丹藥，朱厚照能直觀地體會到“效果”。
“是，陛下！”
小擰子就算是朱厚照跟前的大紅人，也不敢出言非議，而且現在小擰子試圖拉攏司馬真人，以便獲得更多權勢。
朱厚照哈欠連連中進了寢宮，小擰子輕聲一歎：“那些文武大臣又要在乾清宮等上幾個時辰了！”
……
……
如同小擰子料想的一樣，文武大臣於午時抵達乾清宮後，然後就一直等到日落時分。
朱厚照承諾說舉行午朝，但眼看著午朝都快變成晚朝了，宮內依然沒人出來傳遞消息，朱厚照幾時會出現成了謎題，或許下一步就可能會有太監出來傳話說朝會取消。
沈溪沒有出席朝會，謝遷成為乾清宮中最受矚目的人物。
這次參加午朝的人不多，大概有三十多個，將朝中精英一網打盡，武將以英國公張懋為首，文臣則以謝遷馬首是瞻。
“……於喬，你看之厚是否知道陛下今日不會出現，所以幹脆托病在家？”
何鑒一直跟在謝遷身旁，有事沒事就來問上幾句。
朝中人基本都跟何鑒一樣，心裏沒底，很擔心自己的官職回頭便會被褫奪，非常希望找個能為大家出頭的人，沒有誰比謝遷更合適。
謝遷黑著臉，基本上被人問上十句話都難得回一句，心事重重。
“誰知道呢？”半晌後，謝遷才回了一句。
何鑒道：“早知如此，於喬你就應該去見見之厚，問問他的意思……有些事需要變通些才行。”
就在謝遷和何鑒對話時，突然後殿那邊出來一名太監，正是小擰子。見小擰子現身，在場大臣終於看到一絲希望。