張永這才行禮：“那咱家先告退，就不打攪沈大人想事情了……沈大人這一路都是深夜才入睡，精神如何能保證？為了將劉瑾鬥倒，沈大人要多注意休息！切記切記！”
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九月二十五，沈溪所部人馬距離京師已不到一日路程。
劉瑾得知沈溪歸來後，惱火異常，馬上讓張彩等人想對策，張彩建議，讓兵部派人阻止沈溪回朝，順帶將沈溪就地卸去軍職。
在張彩看來，威脅最大的莫過於沈溪動兵變，威逼京城，以達到清君側的目的。
為阻止沈溪回朝，劉瑾隻能再去覲見朱厚照，趁機說沈溪的壞話。
“……陛下，沈尚書領重兵回朝，如今人已到京師腳下，若他圖謀不軌動兵變，當如何是好……”
劉瑾知道，朱厚照最在意的是皇位安穩，任何威脅到他龍椅的人，都會被防備，這也是在劉瑾看來阻止沈溪回朝的最好方式。
朱厚照聽到這話，擺了擺手道：“沈尚書絕對不會如此行事，朕相信他沒有二心。”
劉瑾道：“陛下，知人知麵不知心，雖說以前沈尚書不會有不軌之心，但此一時彼一時，陛下將他貶謫在外，再加上安化王叛亂中他未立軍功，或許他手下挑唆他造反呢？現在沈尚書在軍中威望甚高，以老奴所知，西北各將官都對他行賄，這次他回京光是收受禮物，就有十幾車……”
在朱厚照跟前說謊，劉瑾已習以為常，想到什麼就說什麼，根本就不用為自己所說事情的真偽負責。
朱厚照皺眉：“沈尚書收受賄……禮物？你可確定？”
劉瑾趕緊道：“千真萬確，老奴怎敢欺瞞陛下？沈尚書收受禮物加起來，足有幾十萬兩銀子，他這趟西北之行可說賺了個盆滿缽滿，陛下……沈尚書跟以前不同了啊！”
朱厚照眯眼打量劉瑾，問道：“那你收了多少禮？”
劉瑾頓時愣在當場。
這話顯然另有所指，甚至諷刺劉瑾貪贓枉法，無所忌憚。劉瑾臉色僵硬，最後他搖頭：“陛下，老奴也……不能說沒收過禮物，但都是為了獻給陛下，您之前不是說讓老奴準備銀兩嗎？老奴已準備了五萬兩銀子……”
“才五萬兩……”
朱厚照對這數字顯然不太滿意。
劉瑾暗自惱恨，白白送給你五萬兩銀子都嫌少？這還隻是一次敬獻的數量，你一年花個五六十萬兩銀子都屬稀鬆平常，沒有我，國庫早就被你揮霍幹淨了！
劉瑾愈覺得自己對朱厚照很重要，如此一來便有恃無恐，甚至對朱厚照的腹誹也愈增多，以前對朱厚照畢恭畢敬的態度此時也隻流於表麵。
“若陛下認為少了一些，老奴可以再為陛下您籌措幾萬兩銀子，但沈尚書那邊……”
言外之意是說，沈之厚在西北貪汙幾十萬兩銀子你都不沒收，卻偏偏要在我這裏摳銀子，是否太不公平？
朱厚照一擺手：“既然沈尚書已回京，那很快朕就能見到他，到時候朕自然會問他，無需你來操心！”
“陛下，一定要防止兵變，前宋陳橋之變就是前車之鑒啊！”劉瑾再次強調。
朱厚照板起臉來：“沈尚書能帶著兵馬進城嗎？朕會派人前去宣旨，讓他帶少量侍衛進城，這樣總該沒問題了吧？朕就不信他能帶著人馬進到皇宮裏來！去吧，朕不想再聽你嗦！”
……
……
劉瑾現，一般朝政上的事情他說什麼便是什麼，但涉及沈溪，他說話就不那麼好使了，這證明朱厚照對沈溪的信任，不知不覺間已過他。
這讓劉瑾很不滿。
劉瑾離開後，朱厚照看著身旁的小擰子問道：“你知道沈尚書貪贓枉法之事嗎？”
小擰子搖頭：“這……不太可能吧？”
朱厚照皺起了眉頭：“為何如此說？你聽說什麼了？”
小擰子恭敬地道：“奴婢並不知道沈尚書在西北是否收受賄賂，但聽劉公公說，沈尚書貪汙幾十萬兩銀子，卻隻用十幾輛馬車裝回來，這……不符合實情啊，光是一萬兩銀子，就需要幾輛馬車才載得動。”
“嗯。”
朱厚照考慮了一下，覺得小擰子說得有理，道，“是這麼回事，但如果不是銀子，而是金器和珠寶這些呢？”
小擰子回道：“就算是的話，沈尚書也不敢大張旗鼓用馬車載回來，那不是等於跟天下人說，他是個貪官？”
“嗬嗬！”
朱厚照笑道，“你這個腦袋瓜還挺機靈的……聽你這麼一說，還真有些道理……要是這件事子虛烏有，劉瑾如此誣陷沈尚書的目的是什麼？”
小擰子正要出言攻擊劉瑾，見朱厚照笑盈盈的側臉，立即生出一絲警惕，知道有些話根本不能說。