張彩見劉瑾已完全失去方寸，不由勸說：“公公切勿著急，陛下到如今尚未將公公叫去問話，說明陛下並不想因此懲罰公公……公公不必慌張！”
“事關咱家生死存亡，你讓咱家如何不慌？”劉瑾怒道。
孫聰道：“張尚書的意思，應該是說事情尚有挽回的餘地……陛下現在未能確定公公這麼做的目的，地方民亂之事，可以說是公公虛報，但也可說是地方虛報給公公，公公不過是轉述罷了。”
“對對！”
張彩附和道，“如今要確定的，是繼續堅持地方有民亂而地方上報喜不報憂，還是要就此承認地方虛報……公公應及早決定。”
劉瑾嚷嚷道：“若咱家什麼都能自行決定，要爾等作何？且跟咱家說，到底應如何做才可！”
張彩和孫聰對視一眼，各自有了想法。
張彩先道：“公公不如直接定死了，地方上的確有民亂，但並非是宣府巡撫所奏，而是宣大地方奏報，再拿出部分奏報取得陛下信任，就算陛下派人調查，這件事也完全可以糊弄過去……”
“你的意思是說，讓咱家繼續欺瞞聖上？”劉瑾驚訝地看著張彩。
“嗯。”
張彩顯得很自信，仿佛一切盡在掌握，“隻要是地方上的奏報，公公隻管拿出來，旁的事情公公無須理會，這次地方上應該不會再出現跟公公呈奏相左的奏疏了吧？”
劉瑾想了下，道：“應該不會，像楊武那樣的蠢貨，豈有那麼多？”
張彩笑道：“那就好。至於十萬兩銀子，公公可以說是暫時挪做軍需，將富商和士紳捐贈款項劃成兩部分，一部分給陛下修造行宮，一部分挪作軍需，可由吏部和戶部出麵佐證，公公可先一步對陛下呈奏，讓陛下相信……”
劉瑾聽到張彩的話，稍微鎮定了些，道：“尚質，還是你有一套，咱家怎就沒想到？但咱家之前可是把富商和士紳捐獻的銀子給分開，大半銀子都進入私庫……難道要跟陛下說，名單上消失的那部分富商和士紳，乃是為軍需納捐？”
張彩道：“無論是何由頭，都不重要，最要緊的是讓那些富商和士紳按照公公您的意思做事。”
孫聰問道：“可是……銀子被搬運至公公府宅，該如何解釋？”
張彩打量孫聰一眼，不屑地扁扁嘴，隨即恭敬地對劉瑾道：“銀子貯藏何處，難道有什麼區別？隻要陛下相信便可。或許陛下根本想不到這一茬，公公隻要證明自己沒有挪用銀兩，陛下就無話可說，不是嗎？”
這下連孫聰也不再反駁。
劉瑾顯得很急切：“那還等什麼，就按照尚質說的辦……尚質，你這就去跟戶部衙門聯絡，克明，你去跟富商和士紳溝通，咱家允許他們各家可有一到兩名子弟到國子監入讀，來年可直接參加會考，朝廷會酌情錄取。”
“咱家這邊準備一下，然後就去跟陛下會麵。一定要記得，時間要安排妥當，屆時眾口一詞，務必將陛下糊弄過去！”
……
……
入夜後，朱厚照還在鬱悶中，做什麼事情都沒精神，看雜耍和南戲都覺得寡淡無味，隻是想起劉瑾的事，心裏就不舒服。
到最後朱厚照竟然喝起了悶酒。
恰在此時，外麵有太監進來彙報，說劉瑾求見。
“他來做什麼？”
朱厚照臉色不善，一擺手，“讓他來見！”
這會兒朱厚照已經喝得醉醺醺，正想準備跟劉瑾攤牌問罪。
不多時，劉瑾便在太監引領下出現在朱厚照麵前，劉瑾臉上沒有懼怕之色，笑容滿麵，朱厚照看到劉瑾燦爛的笑容以為是諷刺自己懵然無知，更是火大。
“陛下，老奴有事來奏。”劉瑾行禮道。
“你有何事？”朱厚照神色冷漠，“說！”
劉瑾笑著道：“老奴除了之前為陛下送來的五萬多兩銀子，還跟地方富商和士紳多提了一句關於西北地方民亂，這些人一並納捐，又為陛下湊了十萬多兩銀子……”
“嗯？”
朱厚照聽到這話，醉意減輕了不少。
他好奇地看著劉瑾，不理解生了什麼事情。
劉瑾從懷中拿出一份賬冊，道：“因時間匆忙，老奴剛剛才整理好，想給陛下一個驚喜……這不，連夜就給陛下送來了？”
朱厚照一時不知該如何應對，本來他已經把劉瑾歸為奸佞的行列，現在劉瑾居然主動送上銀子向他表功了。
“拿過來！”
朱厚照對隨侍太監吩咐一聲，眉頭依然皺著。
劉瑾把賬冊交給太監，笑眯眯地道：“為了給陛下清點銀兩，老奴幾宿都沒睡好，終於點算清楚……這可是涉及地方安穩的大事啊！”