“師兄，終於能跟你並肩作戰了。”
沈溪這一行基本都是灰頭土臉，不過王陵之臉上卻洋溢著幸福的笑容，對他來說，到了邊關便如魚得水，他早就希望能去九邊之地領兵打仗，心裏已經做好跟妻子朱山並肩作戰的準備。
麵對王陵之那張笑臉，沈溪懶得理會。
還沒等出城，沈溪已鑽進馬車車廂，準備在接下來的行程中好好休息。
馬車車廂裏有毛毯軟被，但沒有美人相伴，加之行走間顛簸，沈溪自身也被一些事煩擾，這一覺並未睡踏實。
林黛和謝恒奴身懷六甲，甚至青梅竹馬的林黛還分娩在即，說不擔心是不可能的，但沈溪已顧不上這些，在馬車“吱吱嘎嘎”中，車隊往宣府而去。
……
……
豹房內，朱厚照本想今天一早去送沈溪。
這也是為了體現他對沈溪的器重，順帶聯絡一下日漸疏遠的感情，甚至還想是不是幹脆跟著沈溪一道去宣府，提前展開對韃靼人的一戰。
但劉瑾知道朱厚照的意圖後，安排花妃頭晚用一些特殊的手段魅惑阻撓，使得天亮時朱厚照兀自呼呼大睡，等醒來已然日上三竿。
“怎麼都這會兒了？朕不是說過了，今日一清早要出城送沈尚書去宣府嗎？”朱厚照醒來後便大發雷霆，對著一眾近侍呼喝。
雖然這件事的始作俑者是花妃，但朱厚照這會兒對花妃處於一種極度留戀的狀態，舍不得打罵。
近侍們根本不敢接茬，甚至不敢為自己辯解，把責任推到花妃身上，小擰子作為朱厚照身邊常侍，也隻能乖乖地跪在地上低頭認錯。
花妃勸解道：“陛下，如今沈尚書已動身，再後悔也沒用了……另外，不是說沈尚書之前已多次去邊塞嗎？應該沒什麼好交待的吧？”
朱厚照將花妃攬入懷中，搖了搖頭，歎息道：“愛妃，你不清楚情況，是朕讓沈尚書離京去宣府的，在這件事上朕也有做的不對的地方，如果連起碼的城外送別都無法做到，也顯得朕太沒人情味了。”
花妃抿嘴一笑，道：“陛下乃君王，靠的是威嚴治理天下，怎麼能靠人情味呢？”
“話是這麼說，但作為君王，朕還是要有一種寬容和豁達的姿態，能跟臣子和睦相處。”
朱厚照麵對心愛的女人，開始宣揚他那些自己想來的所謂治國之道，“當初朕發配劉瑾去宣府當監軍，曾在沈尚書陪同下親自出城相送……這事兒就怕比較，你想沈尚書等不到朕去送別，心裏該有多失望？如此一來，沈尚書到邊關後，能用心為朕做事嗎？”
花妃不再說什麼了，再多嘴的話難免有幹涉朝政之嫌。
這是個聰明的女人，知道哪些話可以說，那些話不該說。
朱厚照鬆開手，從暖榻上下來，對跪在地上的小擰子道：“今日朕沒有去送沈尚書，是朕的過錯，去跟劉公公說，著人給沈家送去五千兩銀子，就當是朕對沈尚書的補償吧。”
莫說是小擰子，就算花妃聽到朱厚照隨口許諾的數字，也嚇了一大跳。
隨隨便便就給五千兩，對象是朝廷貶謫在外的兵部尚書，實在讓人難以理解。
“陛下！”
花妃想說什麼，但朱厚照已經把手舉了起來。
朱厚照道：“朕知道愛妃想說什麼，你覺得朕給的少了，是嗎？沒辦法，朕最近手頭緊，隻能先給這麼多……去把劉瑾叫來，朕有一些事向他交代……”
小擰子可不敢公然提出質疑，反正又不是他出銀子，隻管把消息傳遞出去便是。
發愁的事情，自然有旁人做。
小擰子得令退下後，朱厚照回頭看著花妃，花妃此時麵色尷尬。
朱厚照不解地問道：“愛妃為何悶悶不樂？”
花妃此時還有些神思恍惚，聞言回過神來，勉強笑了笑，道：“陛下，妾身是在想一些事情……”
朱厚照湊過去，笑嗬嗬問道：“你在想什麼？跟朕說說可好？”
花妃麵色一紅，為難地道：“陛下，妾身隻是個婦道人家，所想都是小事，不敢擾陛下聖聽。”
“嗯。”
朱厚照沒有勉強，笑著說道，“你有心事，朕可以理解，朕也會有心事……愛妃，你覺得朕去宣大之地如何？朝廷可以在宣府建一個行在，如此朕可帶一些人過去，吃酒享樂，同時兼顧軍事，隨時都可以領兵出關跟韃靼人作戰！”