朱厚照很生氣，將桌上的文房四寶一把推在地上，怒衝衝地道：“既然沈先生已問過隆慶衛指揮使，知道事情真相，朕還召見作何？劉瑾，對此你有什麼可辯駁的？”
劉瑾嚇得冷汗淋漓，隻能不斷磕頭，顫顫巍巍道：“陛下……老奴全然……不知情……老奴也被蒙在鼓裏……由始至終……老奴都是根據地方所奏……上疏陛下……老奴該死……”
“你何止該死，朕簡直想將你千刀萬剮……是你信誓旦旦跟朕說，這件事絕對不會有偏差，朕讓你派人調查，你卻拿地方奏報來敷衍朕，要不是你派去的人被盜匪劫持，怕是築京觀就要用到我大明百姓的人頭！你……你……你這個混賬東西！”
或許是氣昏頭了，朱厚照俯身從地上撿起筆洗和鎮紙，一股腦兒地往劉瑾身上砸去。
劉瑾仍舊在磕頭，嘴上一直說“該死”，此時此刻他完全不知該說什麼了。
沈溪道：“陛下，以臣猜測，之前劉公公派去調查之人，應是被達延汗部左翼人馬劫持，而非地方上奏報的遭遇賊匪……戰時內外關皆戒嚴，百姓都躲在城裏，商旅絕跡，怎麼可能有賊匪在外行惡？就算他們想搶東西也搶不到……隻有韃靼兵馬，才敢在我大明腹地公然劫掠官府車隊。”
朱厚照閉上眼，長歎一聲：“劉瑾啊劉瑾，你自討苦吃，如果真如沈先生所言，這根本就是老天爺在懲罰你……你派去的人居然會被韃子劫持，而你自個兒卻在朕麵前信口雌黃說什麼地方上並無虛報戰功，你讓九邊將士怎麼想？難道讓他們覺得朕是一個可以隨意蒙騙的昏君嗎？”
說完，朱厚照站起身來，似乎想猛踹劉瑾幾腳，但低頭一看，劉瑾正在不停磕頭，地上已出現一小攤血跡，分明額頭已被磕破。
沈溪看到朱厚照於心不忍，當即行禮：“陛下，為今之計不是懲罰劉公公還有地方上虛報戰功的將官……”
“咦！？”
朱厚照驚訝地抬頭打量沈溪，不解地問道：“按照沈先生的意思，莫非朕還要哄著這些人不成？他們欺騙朕，把朕蒙在鼓裏，就跟小孩兒一樣糊弄，朕殺他們十次都算是輕饒！”
沈溪道：“如今將遊弋在內外關之間的達延汗部左翼人馬擊敗，並將韃靼人犯我邊陲的野心徹底扼殺才是重點。陛下暫時不能懲戒孫秀成等人，反而要讓他們戴罪立功，若陣前拿人，怕是宣府、大同一線會出現變故……請陛下三思！”
劉瑾也趕緊幫腔：“是啊，陛下，國事為重，一定要先驅除外敵才可……”
“閉嘴，你個老閹人，朕早就覺得你居心不良，居然欺君罔上，現在朕連麵子都要放在一邊，得先抵禦外辱才可……一切都拜你所賜！”
朱厚照終於忍不住，一腳踹到劉瑾頭上，劉瑾直接被踢翻在地，等他重新爬起來時，臉上全都是血。
但轉瞬劉瑾又跪到地上磕頭不已，擺出一副任打任罵的態度，以換取朱厚照同情。
朱厚照一揮手：“現在什麼都不用說了，朕要禦駕親征，隻有這樣，才能讓前線將士感受到朕的威嚴，讓天下人知道我這個皇帝不是擺設……”
沈溪委婉地勸諫：“陛下不必急著領兵……如今朝廷乃被動應戰，且韃靼有內應兵馬在內外關之間活動，對我大明軍隊動向了若指掌……”
“陛下禦駕親征所率乃沒什麼戰鬥力的京營人馬，若為韃靼人洞悉，此戰將會陷入被動，無法達到奇襲之效。”
“且宣大之地將領恐因虛報戰功之事，生出異心，進而對陛下不利。在這緊要關頭，陛下禦駕親征實在是有百害而無一利！”
朱厚照皺眉：“沈先生，你知道朕最信任的人是你，難道由你陪伴朕前去宣府，也難以取得一場像樣的大捷嗎？”
沈溪誠懇地說道：“陛下以兩年之期富國強兵，時間一到出兵草原，臣可確保獲得勝利，但此番跟韃靼交戰，戰場是在我大明境內，即便取勝，韃靼人也會預先做出防備，對我大明北征不利，如何能彰顯陛下天威？”