沈溪帶著雲柳到了總督衙門後堂，隻見一名身著黑色鬥篷的女子從門外走進來，娉婷施禮，顯得極有分寸。? ?燃文 ｅｎａ`當她將頭罩摘下後，露出花容月貌，正是之前誣告沈溪對她有強占罪行的高寧氏。
沈溪來到中間的座位坐下，端起麵前茶幾上的茶杯，輕輕抿了兩口，揶揄道：“高夫人？真是稀客，你不是已跨進鬼門關了嗎？難道本官眼花了，還能見到死人？”
此時高寧氏風塵仆仆，顯然一路追趕甚急，至於她今日為什麼會出現在總督府，沈溪能猜到她的目的。
高寧氏神色淡然，再次行禮：“沈大人言笑！”
雲柳厲聲喝問：“言笑？你麵前的是當今左都禦史兼兵部尚書、湖廣和江西兩省總督以及西南五省兵馬提調，你一介民婦，為何不給大人下跪磕頭？”
麵對雲柳的質問，高寧氏淡漠地回應：“小婦人已死過一次，這塵世間的繁文縟節對我而言真的重要？沈大人，您應該知道小婦人來此的目的吧？”
雲柳看向沈溪，她也在揣摩高寧氏因何會來總督府覲見。沈溪卻好像早就料到一樣，問道：“你是想讓本官為南寧知府高集上書求情？求陛下對他網開一麵？”
“正是如此！”
高寧氏顯得非常冷靜，臉上顯現一抹淒哀的表情，“大人功成名就，在朝中無人可撼動，新皇登基後更是如此。若大人肯為家公上書求情，朝中何人不稱頌大人寬宏大量？稱讚您不計前嫌的寬大胸懷和高尚品格？”
沈溪之前還很嚴肅，聽到這話後忍不住笑出聲來，詰問：“所以你認為，本官會自己打自己一嘴巴，去為高集求情？”
“你可有想過，若本官求情的話，朝中人會怎麼想？他們豈不認為本官做賊心虛？你以為本官會做這樣沒意義的事情？”
“本官明白，高集其實很無辜，因為始作俑者不是他，而是高夫人你……正是你心胸狹窄，為出一口氣居然置朝廷法度於不顧，恣意誣陷本官，現在居然還想讓本官幫助高家，你是吃了熊心豹子膽麼？”
“況且現在高夫人你在官籍中已經是死人一個，本官若要殺你，誰人知曉乃本官所為？”
高寧氏淒慘地笑道：“大人若要泄心頭之恨，隻管殺了小婦人便是，小婦人可以俯首領死，隻是如同大人所言，高家乃被小婦人連累，小婦人無顏麵對，此來就是想以自己一人之命，換高家上下的命！”
後堂靜默下來。
沈溪冷冷地看著高寧氏，緘口不言，高寧氏勇敢地與沈溪對視，也不說話，至於雲柳則站在旁邊不敢插嘴。
此時雲柳終於想明白一件事，之前沈溪所說能救高家之人，正是他本人。
因為就算高集在地方上有納賄行為，也罪不至死，最多革職查辦，稍微花些銀子上下打點一番就能轉為削官為民，但高集於大戰前誣陷領軍的兵部尚書沈溪，這罪名幾乎跟裏通外夷差不多，朝廷若要追究，最輕都是個流放抄家的罪名，更有可能則是誅滅九族的大罪。
隻要沈溪上書為高集求情，說明高集的誣告並未影響對交趾一戰，表明高集無通夷之心，高集和高家才能得以保全。
除此之外，就算外戚張鶴齡和張延齡兄弟為高集說話，也無濟於事，因為現在真正執掌中樞大權的是內閣首輔劉健和次輔李東陽，他們不會受國舅影響破壞朝廷法度。
誣告之事，隻有被誣告之人才有權開口求情！
高寧氏用高傲和強硬的口吻道：“沈大人，您真的要見死不救？就算您再恨，也是恨小婦人，您知道高家乃是被小婦人所害，你為何還要為難他們？”
沈溪呷了口茶，道：“高夫人這話問得好，到底為何，就連本官都無從回答，先要問你為何要誣陷本官才是！”
“或許你恨本官打你，但畢竟是你犯錯在先。現在本官不跟你計較這些，甚至不殺你，已經算是網開一麵……”