錦衣衛小旗退下後，江櫟唯將地方上提供的案子線索整理成冊，拿在手上，越看越覺得頭大。
不管怎麼看，沈溪都沒有犯罪的可能。
沈溪基本不住在府衙，此事有三軍將士以及城裏的百姓可以作證，而高集在上奏裏卻說沈溪是在府衙強行霸占的高寧氏，這顯然跟事實違背。
至於高寧氏進軍營的時間，前後太短，就算高寧氏進去後，沈溪馬上開始對高寧氏侵犯，整個過程不可能一刻鍾不到就完成，高寧氏更不可能衣衫完整出營……
“一個小小的地方知府，居然敢誣陷朝中大員，簡直活膩了！也不知道這姓高的怎麼想的，害得老子白來一趟……此番花了我多少銀子，若事情辦不成，損失事小，心中這口氣難以抒發事大，我回去又怎麼跟人交待？”
江櫟唯氣憤不已，自己花大筆銀子打點，總算拿到案子的審查權，本以為可以趁機將沈溪扳倒，結果事與願違，現在所有的證據都直指沈溪無罪。
就在江櫟唯感覺異常鬱悶時，突然門口有人傳話：“江掌櫃，外麵有人求見！說是府衙的人！”
江櫟唯掛著行商的身份進城，料想自己行蹤隱秘，應該不會有人知道他的身份和來曆，但現在他卻明白過來，自己可能已泄露行藏，府衙主動找上門來了。
“知道了！”
江櫟唯將案宗收拾好，站起身，走到門口打開房門，出了院子。穿過走廊來到前院大門口，隻見有人提著燈籠過來，那是個五十多歲的老者，一身文士衫，昏黃的燈光照映下，臉上帶著似有似無的笑容。
那人走過來道：“這位想必就是江掌櫃了，本官乃南寧知府高集，不知閣下可有時間，到府衙一敘？”
江櫟唯聽到對方自報家門，心中非常驚訝……怎麼作為涉案人的高集親自上門來了？沒說的，必然是前來拉關係走後門，當即道：“在下隻是普通的生意人，高知府這是作何？在下跟高知府似乎並無生意上的往來！”
高集笑道：“今日能結識江掌櫃，乃本官三生之幸，請江掌櫃賞個薄麵……來人，為江掌櫃送上本官的一點兒心意……”
說著，高集讓人抬了兩口箱子過來，雖然黑燈瞎火看不太清楚，但江櫟唯一看這架勢，便知道是來送禮的。
江櫟唯暗忖：“現在刑部、都察院、大理寺的人已抵達南寧府城，連兵部和吏部前來調查的人也到了，朝廷的重視程度讓高集膽戰心驚，估計他也知道攀誣上官是什麼罪名，如今走投無路，隻能上門來求助。”
“也罷，建昌侯要我將高寧氏帶回去，現在正好跟高集談談條件，讓他將兒媳婦交出來……隻要能巴結到建昌侯，他的案子就可以得到解決，姓沈的小子也會被扳倒，我的任務也就能順利完成！”
想到這裏，江櫟唯終於感覺輕鬆了些，臉上有了一絲笑意。既然對方是上門來送禮的，以江櫟唯貪婪成性的秉性不可能不收下，正好可以彌補出京上下打點的損失。
江櫟唯道：“高知府，請吧！”
……
……
高集讓人抬上轎子，載著江櫟唯抵達府衙後堂。
走進雅致的花廳，高集屏退下人，開門見山道：“江鎮撫，咱們明人不說暗話，你來南寧府已有幾日，應該對沈溪小兒的案子有所判斷，不知回去後如何跟朝廷奏稟？”
江櫟唯坐下來，顯得非常悠閑：“既然高知府已經知道在下的身份，那應該清楚我前來的目的……此行我就是為調查事實真相，至於真相究竟如何，高知府應該心知肚明吧？”
這時候江櫟唯可不會把自己的底牌亮出來，他要先試探一下高集的口風，確定高集已經到了怎樣的境地。