跟著沈溪在土木堡吃了一個多月苦，終於熬過去了，收拾好武器，打完這場仗就可以回京師，每個士兵臉上都洋溢著幸福的笑容。
至於接下來要生的戰事，沒有誰上心，士兵們都覺得這一戰可以輕鬆獲勝，在土木堡的第一戰便打韃靼人一個全軍覆沒，最後一場再送韃靼人一個全軍覆沒，善始善終。
“有肉吃！”
當有人見麵說了這句話的時候，周邊的士兵必然回一句：“有肉吃！”
笑聲跟著哄然響起，士兵們不管操哪裏的口音，見麵都是同樣的話，坐下來就可以跟親兄弟一樣噓寒問暖一番，知道對方家裏的婆娘是怎樣的脾氣，有幾個娃兒，父母兄弟是否健在等等。
戰前，士兵們顯得很輕鬆，跟這個聊完，再拿“有肉吃”去和別人說，再坐下聊一會兒，不知不覺戰前的緊張心理便消失不見。
日上三竿，軍令又傳達下來：“正午時分再飽餐一頓，然後直接開幹！”
“有肉吃！”
“當然有肉吃！”
城中婦女都是被韃靼人抓去後被沈溪帶兵救回來的，她們一直負責全軍的夥食，等於是炊事兵。
這會兒婦女也都很高興，她們本以為從一個火坑跳到另一個火坑，根本沒機會存活，等城破的那一刻，不知道會有多悲慘，怎麼也沒想到跟著這群士兵生活大半個月後，就可以離開土木堡，或許將來還能找回家人，即便找不到，也還可以從這些士兵中找到合適的對象，搭伴過日子，生活有個著落。
城內原本一天隻有兩頓飯，這天到中午便開始第二餐，主要是沈溪怕士兵吃不飽，影響作戰時的揮。
胡嵩躍趕緊跑到沈溪麵前抗議：“沈大人……您要讓士兵有力氣打仗，我不反對，可您讓他們吃飽喝足，不也讓他們有力氣當逃兵？”
沈溪瞪眼道：“想當逃兵的，由得他去，我土木堡內不允許出現一個逃兵，與其留他在軍中混日子，還不如早點兒滾蛋，免得將來作戰時因為怯戰退縮而連累弟兄！”
胡嵩躍被沈溪這套理論給打敗了，他從來沒聽說有主帥在開戰前鼓勵士兵“早點兒滾蛋”的，而沈溪口中的“他”，在胡嵩躍聽來就跟罵他自己一樣，因為他曾經就是那個最想當逃兵的人。
沈溪從指揮所出來，外麵親衛已經吃過了，這會兒正在說笑。
見到沈溪出現，親衛們士氣高漲，因為他們覺得能夠跟隨崇拜的主帥，親眼見證他指揮作戰，是一種莫大的榮耀。
胡嵩躍趕緊跟沈溪告辭，他還得回去整肅人馬，不能讓自己的部隊在戰場上丟人。
回到營地，胡嵩躍學著沈溪，鼓勵官兵英勇作戰……以前他不屑做這種事，到底他是京營把總，在地方衛所便是千戶，手上權力說小不小，在市井耀武揚威那絕對夠了，就算見到知縣，他也能硬氣得起來。
“不許當逃兵，否則一律剁腳，聽到沒有？”胡嵩躍大聲出威脅。
下麵的老兵油子嬉笑不已：“胡把總，您這是笑話我們呢？跟沈大人打仗，就算戰到一兵一卒，我們也絕不會逃，誰不知道沈大人一輩子沒經曆敗仗？上戰場就是撈取戰功和犒賞，誰會和自己的前途過意不去，你們說是不是？”
“那是自然，還用得著你來說？哈哈哈……”一群士兵跟著起哄。
胡嵩躍真想破口大罵，一個月前這些人可不是這種心態，這才一個多月，他感覺這群人就跟換了腦袋瓜一樣。
“瘋了，一定是瘋了！跟沈大人一樣瘋！”胡嵩躍罵罵咧咧道。