防守看起來很簡單，但其實存在許多變數，沈溪在書中傳授不少防守方麵的知識，包括側重防守、集中優勢兵力、防夜襲、伺機反擊等等，朱厚照也從這種虛擬的戰事中，體會到一個指揮官的不容易。
朱厚照“出色”地完成防守任務，隨即他又犯難了。
完成沈溪的“練習題”容易，但要將之前推演中發生的事情都總結歸納列到紙麵上，那就是非常考腦筋的事情。
朱厚照的邏輯思維能力停留在一個少年的狀態，即便沈溪曾給他做過這方麵的指導，仍舊不能令他有質的飛躍，在整理文字的能力上有所欠缺。
“真是麻煩啊！”
朱厚照自己動筆寫了幾次，發現都沒法把自己在沙盤上演示的東西如實表達出來，有些心急地說道：“如果這會兒沈先生在就好了……或者別的先生也可以，讓他們幫我記錄在冊，再將書信傳遞給土木堡的沈先生……就這麼辦！”
朱厚照打定主意，要找人來幫他寫書信。
“靳先生是最合適不過的人選，但問題是明天不是他上課，來的是梁學士，平日裏梁學士總板著張臉，他會幫我嗎？如果不幫我，還將這件事告訴父皇，那我可能又要倒黴了。麻煩，真是麻煩！”
朱厚照迫切想將自己所想到的東西整理出來交給沈溪，但他又沒有文字表述能力。
張苑在旁邊聽了許久，自告奮勇：“太子殿下，不知……奴婢是否可以一試？”
“你？你會寫字嗎？”朱厚照皺眉問道。
張苑笑著說道：“太子殿下忘了，當初您要看的那些說本，還是奴婢先看熟了之後，講給您聽的呢！”
朱厚照頓時眉開眼笑：“你這麼一說，本宮還真想起來了，對，有這麼回事，你是認字，就不知道……你這點兒學問，是否能聽得懂本宮說的是什麼。本宮都不能自行整理記錄，你就可以？”
張苑不敢在太子麵前逞能，趕緊陪笑：“殿下，不是有句話說，眾人拾柴火焰高嗎？奴婢或許才疏學淺，但卻能對太子所有參考，太子不妨將自己要書寫的東西，先給奴婢說說，看看奴婢是否能領會您的意思！”
張苑很想在朱厚照麵前表現一番，讓太子看到自己行事的手段和能力，為他將來能被太子器重，甚至進司禮監做準備。
朱厚照想了想，幽幽歎了口氣，道：“既然你想試，那就試試吧，本宮可不確定能給你講得明白！”
等朱厚照真的將他領悟的一些東西講解出來，才發現事情其實沒那麼困難，張苑雖然沒有什麼大才能，但卻有小聰明，在記錄和記賬上是把好手，朱厚照跟張苑忙活半天，終於將他推演的戰術詳細記錄了下來。
但很快又遇到一個棘手的問題，朱厚照不知道該怎麼把書信送去給沈溪。