消息傳回來時，已經是冬月十八，船隊進入湛江港後的第六天，沈溪正在派人清點戰果。
六天交戰，鐵杷縣和東海島共斬殺盜匪兩百餘眾，俘虜盜匪六百餘人，其中半數以上是被盜匪所拘押的奴隸。
出兵四千，平掉八百餘匪寇，這戰果已經相當輝煌了，沈溪甚至可以不用再深入雷州府，也不用攻打硇洲島，就可以直接返回廣州府交差。
但若毒瘤不能根除，那這次南行就等於功虧一簣。
硇洲島上的悍匪暫且不知是倭寇還是普通大明海盜，讓這夥勢力留下來，由於沒了競爭對手，必然的結果就是做大做強。
可惜沈溪手頭上兵馬不多，他還要防備匪寇聯合起來端他的老窩，於是決定先將東海島周邊繳獲的財物和丁口都運回鐵杷縣城，再將兩千兵馬重新進行集結，攻打硇洲島。
對沈溪來說，硇洲島並不陌生。
硇洲島是一座火山島，這裏是南宋末年宋端宗歸葬之所，也是陸秀夫等人擁立八歲小皇帝趙昺為帝的地方。
曆史上頗有爭議，認為陸秀夫背趙昺跳海的地方並非崖山，而是硇洲島。
在明朝中葉，硇洲島上沒有百姓居住，隻是作為海上運輸船隻的避風港，島上這股海盜從何而來，在此落草多久，一切都是未知數。
等沈溪親率船隊抵達硇洲島西岸登陸時，早前派上島的五百多士兵已經在此駐守了四天，仍舊對島上易守難攻的寨子無計可施。
島西海岸附近亂石嶙峋，除了灘頭有幾百米平地外，隻有往島內走上二裏多，才有一片相對平緩的地方可以安營紮寨。
可如此一來，就跟海上的船隊拉開距離，若島上匪寇趁著夜色反撲，官軍後路非常容易被截斷。
馬九第一批上島，他知道沈溪抵達後，趕緊過來向沈溪奏稟：“大人，硇洲島周圍船隻皆被我戰船擊沉，唯有當前的山寨用青石壘成，形若城池，易守難攻，卻不知這些盜匪有何本事能築得這等堅固的寨子”
沈溪心想，硇洲島有著悠久的曆史，島上堡壘多半是宋末遺留的行宮所在，又被這夥海盜加固，所以才會如此難啃。
趁著入夜前，沈溪親自帶人去島上查探一遍，情況基本跟他預料的一樣，島上就算盤踞有盜匪，但仍舊很荒蕪，樹叢中僅有小路可以穿行，想把佛郎機炮運到地勢較高的山寨外異常困難。
山寨堡壘依據山勢修建，大約有四百米長寬，牆體厚重，設有箭孔，可以躲在牆體裏麵往外放箭或者是瞭望，牆高大約六到十米，和一般的城牆一樣，上麵有匪寇把守，若遇官軍攻打山寨，上麵會往下扔盛點燃的盛滿桐油的竹筒或者投擲石塊，還有便是居高臨下發射箭矢。
四麵看過，隻有一邊開有城門，門還不在修在地麵，而是在牆體上，平日裏匪寇進出應該是用梯子，這也是為了防止攻打山寨的人用滾木破門而入。
以島上簡陋的條件，再加上距離陸地相對較遠，就算有兵馬攻上島來，也不可能攜帶有攻城器具抵達島中央。
沈溪探查過環境回來，立即召開軍事會議，一群因為剿匪接連得勝而目中無人的將領侃侃而談。
荊越道：“沈大人，這島上山寨建得如此之高，定然缺水，隻要困他個三五七日，必會開門獻降”
硇洲島雖然不及東海島那麼大，但也不是彈丸小島，麻雀雖小五髒俱全，否則後世也不會有四萬居民之巨。海盜絕對不可能守在連水井都沒有的土堡中固守不出，那隻會坐以待斃。