沈溪沒起身迎接林廷選，看了旁邊百戶一眼，問道：“為何？”
百戶回稟：“教坊司中人毆打督撫大人。”
繡娘聲音提高八度，道：“冤枉啊，幾位大人，民女有眼不識泰山，不知這位就是督撫大人，還請臬台大人為民女做主！”
連繡娘自己都承認毆打沈溪，如此林廷選便無法為教坊司中人開脫罪名，但他負責一省刑獄，對於《大明律》倒背如流，加上人老奸巨猾，見慣場麵，立即有了對策。林廷選道：“按《大明律》，流外官及軍民吏卒毆非本管三品及以上官者，杖八十，徒二年。不知者可酌情減免，杖四十，小懲大誡！”
沈溪向林廷選比劃了一下自己掛在脖子上的手臂，問道：“林臬台，你這是要包庇罪人？”
林廷選抬起高傲的頭：“本臬台隻是就事論事，一省之刑獄，乃提刑按察使司統轄，沈中丞無權過問。”
沈溪笑道：“那我就要好好跟林臬台說道說道了，《大明律·刑律》中，是說流外官及軍民吏卒毆非本管三品及以上官者，杖八十，徒二年。可有後綴，若傷者，杖一百徒三年，若折傷者，杖一百流二千裏。本官可有說錯？”
林廷選詫異地打量沈溪，他沒料到沈溪對《大明律》如此清楚，隻能點頭：“是。但沈大人如今可有折傷？”
沈溪一擺手，讓人把剛才被打幾十棍子的渾人給拖了過來，喝問：“說，是誰人將本官手臂打折的？”
“是俺，是姨娘讓俺做的，說給俺娶媳婦！”
渾人不懂什麼叫包庇，有什麼說什麼。
沈溪道：“林臬台可聽清楚了，是教坊司罪女蘇繡，命此人打傷本官，這杖一百流兩千裏的罪過，應該是免不了的吧？”
林廷選喝道：“但罪人並不知沈中丞身份！”
沈溪怒道：“你問她，她不知道本官身份嗎？本官已明言自己為三省督撫，她前恭後倨，口稱本官假冒，親自帶人以棍棒相向。林臬台，你不會真的跟這罪婦有何關聯，想包庇罪人吧？”
林廷選臉色黑了一下，最後一咬牙道：“那就杖一百，流二千裏！但此案需交由臬司衙門處置，絕不勞沈中丞費心！”
把人給了你，你指不定打不打呢，流二千裏？別明天就流到你臥房裏去了。
“慢！”
沈溪抬手道，“本官奉皇命前來東南三省平匪寇，今夜本官往教坊司查訪匪寇細作，未料在透露身份之後，仍遭毆打，本官懷疑罪女與盜寇暗中勾連。來人，將罪人皆都押解至柴房，集中進行關押，本官要依次審問！”
林廷選怒氣衝衝指著沈溪：“沈中丞，你這是……公報私仇？”
沈溪道：“好大一頂帽子，林臬台莫非是想過問剿滅匪寇之事？來人，送客！”
“是。”
馬九和朱起過來，作出“請”的手勢。
林廷選沒想到在自己擅長的刑獄之事上，依然被沈溪駁倒，令他無計可施。但他不甘心就此離去，因為繡娘和教坊司牽扯到出售鹽引的事情，現在被沈溪扣押，等於是把主動權白白丟失。
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