眾目睽睽之下，蔣百富居然反口不認賬，不再承認自己剛才所報案子。
“啊！？”
在場百姓一片嘩然。
在圍觀者眼中，就算是在縣令麵前信口開河都要挨板子坐牢，現在倒好，這蔣百富居然當著這麼多大官的麵，矢口否認，恐怕離死不遠了。
沈溪眯著眼，打量旁邊坐著的章元應，不用說，這是章元應與蔣百富有了交流所致。
章元應回視沈溪，臉上露出自得之色……你沈大督撫不是有能耐嗎，我讓人不認賬，隻要這案子跟盜匪無關，你就無權處置，就算要追究戲弄官員的罪過，那也是按察使司衙門的事，我自會找人打點，你可以回去洗洗睡了。
連沈溪都想翹起大拇指，這招高明啊，但你章元應抽自己的嘴，不覺得老臉掛不住嗎？
大堂上一片肅穆。
沈溪作為主審官不發話，旁人也就保持沉默，連圍觀的百姓也都安靜下來，想看看沈溪如何懲罰這個妄言的蔣百富。
等了好一會兒，林廷選從座位上站起來，道：“沈中丞，您看這案子……是否無須再審理下去了？”
沈溪語氣平淡：“既然與盜匪之事無關，那就是有意戲弄本督。一人打幾十板子，小懲大誡。林臬台以為如何？”
刑獄之事，沈溪必須要問林廷選，但林廷選卻用請示的目光看向章元應。見章元應皺著眉頭並未言語，林廷選這才點頭：“就如此罷……案子早些審結，大家也好各安其位。”
“那就給我狠狠地打。”
沈溪將竹簽從簽筒裏抽了起來，蔣百富等人神情都很緊張，戲弄朝廷命官這罪名說大不大，說小也不小了，如果沈溪上來就給他們定罪打六七十板子，那就不是屁股開花，可能小命也要丟在這裏。
沈溪有很大的可能為了泄憤把他們活活打死，勞動督撫和三司大員前來審案，最後查明卻是謊報案情，活著也是浪費米糧。
就在蔣百富替自己感到悲哀時，卻聽沈溪道：“一人二十大板。”
沈溪扔了兩個紅籌到堂下地上。
蔣百富聽到後不由鬆了口氣，二十板子雖然會有十天半個月下不了地，但好歹小命保住了。
這次衙差就積極多了。
在知縣衙門當差都很有眼力勁兒，明白這次案子涉及幾個衙門鬥法，不能使勁打，不過為了讓沈溪滿意，必須要打出皮開肉綻的效果。
這年頭挨板子，一律要脫褲子，好在外麵圍觀的多是大老爺們兒，那些大媽大嬸就算想湊熱鬧，也不敢到這種人員密集的地方，免得被誰占了便宜，名節受損。
一頓板子下去，公堂內皆是呼痛聲。
不過打完板子把人拖到一旁，似乎案子就該了結了。
章元應站起身來，道：“既然沈督撫業已結案，本官也該回去處理公務了。”
“且慢。”
沈溪突然抬起手來，“幾個蓄意搗亂的家夥確實受到懲處，但還有幾名案犯，本督想借公堂審理一下……章藩台不妨留下來旁聽。”
一案未結，一案又起。
章元應皺了皺眉，他不知道沈溪葫蘆裏賣的什麼藥。
“沈中丞，您將要審理的案子，也跟匪寇有關？”按察使林廷選連忙問道。
沈溪正色回答：“那是當然，否則本官為何要借公堂審案？來人，把案犯押上來！”
說話間，從衙門口押送進來一個蒙著頭罩之人。