沈溪初為人父，總算在學業、事業有成後，家庭方麵也開始有所成就，盡管這頭一胎不太好養活。
福建，汀州府，寧化縣，沈家，此時亂糟糟的。
除了要不了多久沈明文就要跟沈元一起去福州參加鄉試外，還有一個重大的事情需要解決，那就是誰出來當家的問題。
老太太李氏辛苦了一輩子，就好像緊繃的弦突然鬆開，不朽的鬥士終於倒下，伴隨著的便是她在沈家霸權的徹底崩塌，接下來的問題是要民主地商討一些事情，總結起來不外乎兩點：
要不要分家；分家如何分配財產，若不分家誰來當家
李氏已得了嚴重的“癔症”，多數時候連眼前是誰都認不清，她嘴上隻是一個勁兒地念叨：
我兒子是秀才，我孫子是狀元，我另一個孫子又是秀才，回頭就會有舉人，舉人去考狀元，我沈家就會有兩個狀元，會有第三個狀元
培養出沈溪，是老太太一輩子最大的成就，可她也因為沈溪中狀元的驚喜衝擊太大，埋下了病根。
不過，就算李氏老年癡呆後，仍舊清楚地記得一些事情。
可到底她是怎麼得的這個病，或者這個病要持續多久，沒人知曉，沈家人經過一番努力後，發覺老太太的癔症不可挽回，於是趕緊寫信給京城的沈明鈞夫婦，讓他們回來商討分家與否的問題。
“還好回來得及時，不然沈家就沒了。”這是周氏在回到寧化縣城，得知具體情況後說的第一句話。
在京城時，死活都不想走，可回來後，周氏便覺得寧化才是她施展拳腳的地方，她生來就是要在沈家這個大舞台上展現自己的風采。
回到寧化後，周氏第一件事就是擔負起家裏所有柴米油鹽的事情，照顧老太太比其他人都勤快，做事總會有她出來挑頭，剛贖回來不到一年的王家大宅重新修繕，原來的院子也重新整理，出錢又出力。
不知道的還以為周氏轉了性，此番回寧化是來做善事的。隻有知道底細的人才知道，周氏這是準備繼承老太太的衣缽，當沈家的家。
沈家在分家與否之上，分成兩個派係，一個派係主張分家，另一個派係主張仍舊保持原樣。
主張分家的是大房，準確地說是王氏。
因為除了王氏堅持要分家外，沈明文對此事漠不關心，而王氏的兒子沈永卓和夫人沈呂氏則更傾向於保持原來家庭的構架。
沈永卓夫妻比王氏有頭腦，他們清楚，無論分家與否，他們都不能當家，以前是老太太管事，就算分了家那也是王氏說了算，小倆口沒有話語權<>。，謝謝你們的每一個訂閱、每一個打賞、每一張推薦票和每一張月票天子向你們鞠躬致敬
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