但相較而言，禮部的官卻更加清貴，平日與皇帝接觸也更多，一旦在禮部任職，如果才學和能力卓著的話，入閣就算是進入了快車道，弘治朝的劉健、李東陽、謝遷等都是從禮部職上入閣，權傾一時的夏言和嚴嵩也是如此。
而這些前輩和後輩，正是沈溪學習的對象。
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沈溪與劉大夏見麵後，時辰已經快到四更了，隻能先回客棧安歇，第二才回去與林黛團聚。
到了客棧，沈溪把木匣打開，裏麵是幾本書，值不了幾個錢，最多是讓沈溪增長些學問，表達一下劉大夏對沈溪的殷切期望。
劉大夏送書作為禮物，用心良苦，分明是提醒沈溪別走歪路，尤其是在張氏兄弟和徐瓊示好的情況下。
次日一大清早，沈溪讓唐虎出去雇了輛馬車，從客棧後門出去，乘車回家。搬出去快兩個月了，中間隻回來探望一次，現在總算又搬了回來，一時間沈溪頗有感慨。
認識玉娘和劉大夏這些人，對沈溪來既是榮幸，也是他麻煩纏身的開端，要不是受這些人牽扯，他也不會遇到這麼多糟心事，如今應該快快樂樂享受狀元公的榮耀。
林黛心結解開，得知沈溪回來，掛著燦爛笑容出來幫沈溪拿包袱，然後到房間裏為沈溪整理床鋪。
沈溪不在家的這些日子，她一直都睡在沈溪的床上。
“早些收拾好，你……要不要休息一下？”林黛如同賢惠的妻子，幫沈溪整理床鋪後端茶遞水，無比殷勤，最後立在那兒俏生生問道。
沈溪還未作答，朱山很不合時宜問了一句：“少爺，回頭我跟寧兒姐是不是睡在一起？”
一句話，讓氣氛稍微有些凝滯。
家裏三個女人，原本各自睡一間房，如今都同時看著一家之主的沈溪，想得到確切的答案。寧兒是否搬回去與朱山一起睡，取決於沈溪是否跟林黛一起睡，若沈溪和林黛要分床，寧兒畢竟是下人。她就需要讓出床鋪。
朱山人稍微憨厚了些，把問題簡單明了地問了出來。
“今晚我有事，不回來了，明再吧。”沈溪巧妙地回避了這個問題。
林黛嘴馬上撅起來，又想發脾氣，可她又想當個淑女。隻好帶著不忿問道：“你……你剛回來，又要去哪兒？”
沈溪有些不太好解釋，其實他哪裏都不去，可心裏卻知道，若今晚留下來，就算分房睡，林黛晚上也會過來纏著他，可第二他就要去孔廟舉行釋菜禮。
釋菜禮的規矩很多，首先在拜謁孔廟前要做到清心寡欲。就算不吃齋，也不能做“褻事”。他跟林黛從就有婚約，如今二人都已長大，遠行在外彼此依靠，而今他又高中狀元，就算他不主動，林黛也會想辦法撩撥他，畢竟林黛一直有很強的危機意識。
沈溪信口胡謅：“明要到朝廷報到。今晚隻能繼續住客棧，因為明早晨有人前來迎接。”
林黛臉委屈得都快能擰出水來了。顫聲道：“在家裏，也可以啊。”
“不行啊，那些人來得早不，進門還會恭賀討賞，到時候家裏會很麻煩。”沈溪一把將林黛的纖手握住，笑著安慰。“就這一了，從明開始，以後我都住在家裏，哪兒也不去，可好？”
林黛心裏略微有些失望。但總算沈溪軟語溫言，的話又讓人滿含期待，心境稍微轉好。
中午時，林黛親自下廚做飯，等一家人吃過，她又燒水幫沈溪沐浴，然後幫沈溪換衣服，跟個賢妻沒什麼兩樣。