劉大夏那邊計劃實施非常順利，卻為沈溪第二去壽寧侯府赴宴蒙上一層陰影。
……
……
三月二十一，晨。
沈溪整理好狀元衣冠，啟程前往皇宮，與眾新科進士題寫上表謝恩的奏本。
出了客棧門口，沒走一會兒，沈溪就從來往行人嘴裏聽到城中米價騰漲的消息。
這些年來，城中經營大米和麵粉的鋪子基本都有出售朝廷府庫的盜糧，這幾乎形成了一條產業鏈，劉大夏的舉動，把本該賣給老百姓的糧食悉數收繳，朝廷的府庫充盈了，城中經營糧食的店鋪卻少了貨源，最直接的反應便是漲價。
“……糧價漲，這幾年都快翻了一倍了，本來西北打仗缺糧，現在仗打完了還是缺糧，這些個米糧店老板心可真黑啊！”
老百姓的矛頭，所指全都是米糧鋪的東家，其實這些人也很無辜，如今市麵上糧食緊缺，臨時從中原以及南方各地進購糧食回來時間趕不及，在物以稀為貴的情況下糧食怎能不漲價？
這一切都是劉大夏行動帶來的影響……不過劉大夏追繳朝廷府庫的失竊贓糧，他沒錯。張氏兄弟從府庫盜糧，並因此獲得大批錢財，看起來罪大惡極，但同時也讓市麵上的糧價一直維持在合理的價位。
這世道，本無對錯之分，主要看站在哪一方的角度看待問題。
上表謝恩日，一大早鴻臚寺官員便設表案於奉殿門之東，錦衣衛設鹵簿駕。隨著宮門打開，沈溪率領三百名進士依次進入，來到奉殿前。
按照鴻臚寺官員的安排，沈溪提寫上表謝恩的奏本，然後每個進士在其上署上自己的名字。
隨著儀式開始。鴻臚寺官員引領沈溪，捧著落有所有新科進士簽名的奏本置於表案之上，隨後沈溪退立丹墀、禦道稍東。其餘的進士則以次序立。
史書是這麼記載弘治十二年這次謝恩禮的：
上具皮弁服、禦華蓋殿。執事官行叩頭禮、畢。鴻臚寺官奏請升殿。導駕官前導、上升座。作堂下樂。鳴鞭。文武百官各具朝服行禮、侍班如常儀。鴻臚寺官引狀元及進士入班。讚四拜。讚進表。鴻臚寺官舉表案置於殿中、讚宣表目。禮部官跪、宣表目、訖。俯伏、興。徹案狀元及進士、又四拜禮、畢。鳴鞭。
儀式結束，對於眾新科進士來。能夠位列朝班，親眼看到弘治皇帝，並與眾多大臣共處一殿，實在是足夠回味終生的大事。
經曆輝煌燦爛的一後，將迎來短暫的“假期”，第二朝廷不會安排任何事情，新科進士可到城中各處赴宴，到了三月二十三。又會迎來一次隆重的儀式，就是去拜謁孔子廟釋菜禮。
從皇宮出來，眾新科進士三五成群，紛紛炫耀會去哪位達官顯貴府上赴宴，又或者是自設文會，邀請那些名流大儒還有京官出席。
沈溪作為狀元，想邀請他出席宴會的新科進士最多，不過馬上有人得知沈溪得到壽寧侯邀請前往侯府赴宴，隻能作罷，看向沈溪的目光又有所不同。
本屆新科進士中。當日受邀往壽寧侯府的人為數不多，一甲中沈溪和倫文敘受邀，二甲中也有幾人。合起來不過十人，三甲則無一人。
在明朝，雖然考中進士就等於是有了鐵飯碗，但鐵飯碗不代表金飯碗，一個同進士出身，連正七品的官缺都得不到，就算是中狀元授予的翰林院修撰，也不過才從六品。
朝廷有人好辦事，想升遷。必須要找靠山，所以中了進士後。去那些達官顯貴家中投拜帖是當務之急，若是有眼光能投到未來的內閣大學士或者六部主事門下。那未來大樹底下便好乘涼。