“可惜啊，可惜。”
到了江瑢住的院門口，沈溪瞥了看門的兩名錦衣衛，不由感慨起來。
孫喜良警惕地看了一眼耀武揚威的錦衣衛，這才打量沈溪，問道：“你可惜什麼？”
沈溪回視孫喜良，沒有回話，其實他可惜的是江瑢的命運。這江瑢在曆史上屬於名不見經傳的人物，一件事是以國子監生彈劾劉健和李東陽阻塞言路，被下獄後又放了出來，居然獲得提拔任用。
或者是吃到這次彈劾劉健和李東陽的甜頭，第二次江瑢於正德初年所參奏之人，卻是當時權傾朝野無惡不作的大太監劉瑾。
劉瑾並非是劉健、李東陽一樣的正人君子，最後江瑢被廷杖，死在午門外，也算全了他諫臣的名節，死得其所。
沈溪與孫喜良經過守門的錦衣衛通稟後，進到院。這一來探望江瑢的人不少，而沈溪和孫喜良都跟江瑢沒什麼交情，隻是禮節性地拜訪一下，進去不到半個時辰，便出來了。
……
……
正月裏，京城裏還有一件大事，那就是在西北數年的馬文升歸朝了。
馬文升進士出身，後授禦史，曆按山西、湖廣，後遷福建按察使，繼而升左副都禦史，入為兵部右侍郎。又曆遼東巡撫、右都禦史、總督漕運，弘治初年任兵部尚書。
西北的哈密地區是回、畏兀兒族等少數民族居住地，明初遣使入朝，中央政府於其地設羈縻衛所，封其首領為忠順王、忠義王。
成化年間，土魯番部強大，據有哈密。明廷曾設法幹預，沒有結果，似乎也就承認了現狀，將哈密衛遷往他處。弘治元年，土魯番部誘殺朝廷所封的忠順王罕慎。弘治六年，又擒獲另一個忠順王陝巴，其首領阿黑麻自稱可汗，以兵掠周圍各部。
主持兵政的馬文升主張興複哈密。他采納通事王英和指揮楊翥的建議，利用地處嘉峪關西南的罕東部。地處嘉峪關以西的赤斤、蒙古部等與土魯番部的矛盾，撫而用之。前年春夏之交，馬文升調罕東等部兵，夜襲哈密城。馬文升所推舉的陝西巡撫許進等率明軍隨後行進。土魯番守將棄城而去，明軍進入哈密。這是自明初以來，官軍第一次深入西域地區。
馬文升以兵部尚書身份。在西北統兵多年，算是久經沙場的儒將。光複哈密後，又用了兩年時間威懾西北各少數民族，將明朝疆土足足向西延伸了三千多裏，可以是弘治一朝難得的肱骨大臣。
馬文升回朝後，第一件事是向弘治皇帝述職，之後回家盡享倫之樂。
因為馬文升在朝中的地位，很多人得知他回來後，都想前往拜訪。可他卻拒而不見。
這劉大夏前來，他倒是興致頗高地親自迎接出門。
除了馬文升想見見老友，一起下下棋，同時也是想談談府庫糧食失竊的案子，因為這案子，西北將士險些餓著肚子回不來。頭幾年多虧劉大夏治理軍餉，才令西北邊塞的將士吃得飽穿得暖，最後獲勝歸來。
馬文升和劉大夏下的依然是象棋。攻城略地之間，很考驗雙方的謀略。
兩人都是老謀深算。棋麵之間，馬文升主攻，劉大夏主守，攻得犀利，守得那也是滴水不漏。
不過相較而言，馬文升的棋藝更高明些。而他下棋的速度比較快，倒是主守的劉大夏，經常一步棋要考慮很久。
馬文升跟劉大夏畢竟是老友，除了棋麵上的較量，還會用一些“盤外招”。在劉大夏思考下一步棋時，他會不斷跟劉大夏搭訕。
“……今年禮部會試，京城裏學子雲集，熱鬧非凡，你府上應該不少人拜訪吧？”馬文升問道。