但經過成化年間休養生息，又有弘治皇帝勵精圖治，目前一切已經趨於穩定，這幾十年間不知道中了多少進士，舉人也就不夠看了。
以如今沈家的破敗模樣，就算沈明文或者是沈永卓，亦或者他自己考上舉人，也必須要考取進士才能真正改變命運，想從“乙科”進官場可是需要背景的。考中舉人，最多是在地方上有頭有臉，或者運氣好，哪個府縣某個官職出缺實在找不到人，方有機會遞補一任，不過那麼多舉人搶奪，這等好事未必會落到自家頭上。
到了第二，兄弟倆又是很早便起來往縣學那邊趕。
沈溪這次休息得很好，或者是想到考完後就可以動身回府城，心情大佳之下沒什麼掛牽，睡得也就安實。
因為這次考試的五十人，昨都見過，所以進考場時，互相間是在問候中步入的，轅門處的搜檢也沒之前那麼嚴。
本來就五十個人，未必需要在偌大的考棚裏考試，但寧化縣無論是儒學署還是縣衙，都太過狹窄簡陋，實在騰不出地方給這五十個人擺案考試。
從四五百人變成五十人，考棚裏顯得冷冷清清。
沈溪因為是第一場就錄取的，所以要坐在前排，偏偏前排的桌子很高，沈溪坐上去，要使勁挺著胸，才勉強能把身子的半部分露在桌麵上，這對他提筆寫字有所影響。
很快，葉名溯和儒學署的教諭前來，還是先檢查過眾考生的“親供”，防止有冒名頂替者，在確定無誤後，考試正式開始。
考試同樣在黎明時分即告開始，但會在下午未時左右結束，當考試次日就會發長案公布縣試最後的成績排名。
葉名溯同樣不多看沈溪一眼。
沈溪心態很放鬆，別人在為一個“縣案首”的保送秀才名額而奮筆疾書時，他已經在期待回到府城時與惠娘和兩個蘿莉會麵時的情景。
但畢竟是考試，不能隨意瞎糊弄，如果交白卷或者是在文字中有犯忌的情況出現，就算第一場過了，最後也會被刷下來。
沈溪權當最後一場是榮譽之戰，大概發揮一下就可以，也不是真的要去作經緯地的文章，反而更要注意遣詞造句。免得犯了忌諱，讓到手的鴨子飛掉。
這場的四書文和五經文，葉名溯出的題目都不難，並無截搭題。
不過考試就是如此，不是題目簡單錄取的機會就高，主要還是看大家的發揮，你覺得簡單，別人也覺的簡單，都考出高分來，但總有更高分。
沈溪沒有在第四場的考試中再去議論什麼仁政治國這些大道理。引經據典上也盡量避免深奧，這也是他在縣試時一貫秉承的原則。
這年頭，槍打出頭鳥，你要寫篇八股文，非要引用古代已經佚失殘本的名家名著，考官知道的還好，不知道的以為你胡編亂造，或者是有的考官也是半吊子學問，他不會的你都會。一準嫉妒你的才能，上來一發火不給你過，那你也一點兒辦法都沒有。
寫文章最重要的是切題，隻要沒跑題。用典別太偏頗就可。
到中午時，開始放試帖詩、策、論的考題，還有一道出自《九章算術》的數學題：今有貸人千錢，月息三十。今有貸人七百五十錢。九日歸之，問息幾何？
這時代的讀書人很少有涉獵算術的，就算是葉名溯也是如此。讓他杜撰個數學題無比艱難，隻好去《九章算術》中找現成的考題，連數字都不帶變動，以免答案連他自己都求解不出來。
這道數學題算的是月息，不到一個月，就不存在利滾利的問題，如果把九日變成九月，沈溪相信，就算是那些資深的帳房，要算出這題也非要動用算盤不可。