一般來講，要考取秀才，必須得熟讀朱熹編撰的《四書章句集注》以及《五經傳注》、《孝經》、《周禮》、《戰國策》、《國語》等儒家典籍，這其中最重要的便是《大學》、《論語》、《孟子》、《中庸》等四書。
朱熹認為，一個人讀書，必須先讀《大學》，以定其規模；次讀《論語》，以立其根本；次讀《孟子》，觀其發越；次讀《中庸》，以求古人微妙之處。如今大郎已經開始涉及《大學》，想必接下來其餘三書也將係統地學習。
等掌握完這些內容，學會八股文的寫法，並從五經中選一經作為本經，有著秀才父親作保的大郎就可以去參加縣試和府試，如果運氣好，取得童生資格，便可以到省城參加院試，取得秀才功名。
對此，沈溪除了羨慕嫉妒恨外，沒有任何辦法。
轉眼兩個月過去，沈元，也就是四房家的六郎沈元，已經被送進縣城私塾入學了。
春忙已是尾聲，五月時節，鶯****長，空湛藍如洗，清澈的溪流被高高在上的豔陽照得金光燦燦。
還是那條溪旁，坐著的依然是沈溪與胖墩。楊文招還是那麼喜歡黏人，像個跟屁蟲一樣怎麼都趕不走。
“表哥，以前來你總是帶我到山上逛，怎麼這回來你都不跟我玩了？”
沈溪下意識地點點頭，隨即又搖搖頭，用略帶教訓的口吻道：“沒事的話你自個兒去玩吧，別來煩我。”
楊文招一臉沮喪：“表哥，以前你對我最好了，我總央求娘帶我回來就是想和你玩，現在你怎麼能我煩人呢？”
沈溪側過頭，意味深長道：“人總會長大的……我會長大，你也會長大，長大以後心境就不同了。時候喜歡玩具，長大以後酒色財權總有樂忠，不能老指望人生下來便一成不變，你對嗎？”
一番話把楊文招得目瞪口呆，這些話豈是他這年歲能聽得懂的？
沈溪突然覺得自己太過無聊，也是育人子弟當了幾年大學講師和教授，居然把教的那一套拿來打發這個找他玩的屁孩，出去恐怕會讓人笑掉大牙。
楊文招道：“表哥，要是你不跟我玩，就沒人跟我玩了。他們都我，欺負我，隻有表哥你不會欺負我。”
兒時選擇玩伴是最主觀籠統的，連沈溪都不知道原來自己的心態竟然能溶入到這副瘦的身軀之中。沈溪問道：“對了，文招，前你和五哥動手打架了？”
“是啊，表哥，五表哥好討厭哦，老是喜歡欺負我，於是我就和他打架了。我娘見我老打架，於是便要帶我回家……”
話間，楊文招語氣低落起來。
見他泫然欲泣的樣子，沈溪笑了笑：“其實……這不關你的事……”
楊文招聞言十分不解地看著沈溪，沈溪隻能耐著性子解釋：“你娘要回去，那是遲早的事情，不關你和五哥打架。再者了，大人能和你們兩個孩子計較什麼？”
楊文招眼巴巴望著沈溪，問道：“哦，那以後……以後我還能不能見到表哥？”
沈溪見楊文招憨癡的樣子，心中對其增添了一絲喜愛，當下拍了拍他的肩膀，滿臉笑容：“會的，以後你娘也會常回來的，到時候你跟著過來，不是就能見到我了嗎？或許將來，我還會去你家做客呢……可惜，現在你我年紀太，沒法走遠路。”
楊文招聞言，心情舒緩過來，離愁漸漸被拋到腦後，隻聽他笑著：“表哥，原來你真不是嫌棄我不想跟我玩……唉，要是能再多留幾就好了，我娘原來，一輩子都不理爹爹了，我覺得留在這裏其實也挺好的，就是吃的東西不怎麼樣。”
沈溪不由笑了笑，一個孩子怎會理解大人的世界？若非姑姑和姑父吵架，姑姑也不會帶著楊文招回娘家來。
苦日子過久了，誰不想過城裏的舒心日子？姑姑也是一時氣不過，如今幾個月過去已經緩過勁兒來，總會惦記丈夫的好。
沈溪的兩個姑姑，一個嫁到臨縣，一個嫁到府城，都算有出路，尤其是楊文招的父親，還是府城一家藥店的大掌櫃，楊文招將來多半要子承父。