杜汀蘭想，還是應該回去的，老是躲在這裏也不是辦法。並非是留在此地就萬無一失，或者，她應該選擇一試。
至於回去的路，大概也沒有之前那般平靜了。
來吧，她杜汀蘭不過是一條命，隻是，這條布滿荊棘的路，她還是要給別人選擇的權利。
首先就是綠影。
綠影從五歲起就跟在她身邊，像是她唯一的親人。也就是因為一直活在山間，對於宅院的生存之道是模糊得很，錦衣玉食的日子比起粗茶淡飯，要有吸引力太多。所以綠影在得知可以重新回去的時候，興奮得整張臉都笑開了花，收拾包袱也是哼著小調。
等到暮色時分，杜汀蘭叫來了幾位嬤嬤：“明日要早起，你們也都先退下吧。”
邢嬤嬤帶著人應了一聲，杜汀蘭又吩咐她安排好旺財幾人，定好交接班的時辰。安排好這些後，邢嬤嬤幾人就下去了。
廂房裏隻剩下杜汀蘭主仆，杜汀蘭支走眾人，就是為了留下綠影，要單獨交代一番。
她不知如何開口，綠影那邊早看出她心不在焉，問道：“小姐，你這是怎麼了？好像聽到可以回去，你也不是很開心。是不是又病了？”
杜汀蘭搖頭，指著旁邊的凳子道：“綠影，你過來，我有要事要跟你說。”
綠影看著杜汀蘭鄭重的眼神，依言坐下，瞧了瞧四周：“小姐，要不要奴婢去叫邢嬤嬤他們過來？”
杜汀蘭歎氣：“不用了，綠影你記住，今晚我說給你聽的話，隻能放在心裏，誰也不許提起，你明白嗎？”
綠影不明所以，懵懂點頭。
她始終還是太小，杜汀蘭無奈歎息，又不得不告訴她：“綠影，我不想回去，是因為，杜府沒有你看到的那般平靜。我們隻要回去，可能隨時都會生活在水深火熱之中。”
“水深火熱……”
“綠影，你知道嗎？其實杜府的每一個人，都不是我們看到的那樣善良，父親，他不是真的願意接我回去；母親，或許也不是真的疼我；還有六姐姐，她恨我搶了她的寵愛；更不要說方姨娘，或許，還有更多的人。你記得嗎？來接我們回去的季管家，他又何曾真心善待於我？”
綠影淚流兩行：“為什麼，為什麼，小姐……”
“因為我是個沒了姨娘的庶女，我沒有姨娘，沒有外祖，也沒有任何可以依靠的力量。所以，我們能夠依靠的，隻有自己。”
“綠影，你要記住，此番回府後，一定要多做事，少說話，盡可能把自己隱藏起來。還有，一定要記得保全自己。無論發生何事，你都不要跟五姐姐身邊的紫菱紫綃起衝突，更不要輕易去得罪六姐姐身邊的翠微翠鶯。就是我們院子裏的那幾個，你也要小心提防著，嬤嬤，小廝，凡事多留個心眼，明白嗎？”
她低過頭去，又道：“綠影，你記得……”
綠影頻頻點頭，兩行未幹的淚跡在燭光下分外可憐。
杜汀蘭交代完這些，閉上眼休憩了片刻，再睜開時，眼裏多了抹堅定。
這條路，她隻能往前走，不能回頭。
因為她要活著，還有姨娘的那份，好好活著。