【埃弗林】
“這些香料可是我從花都花了一天一夜送過來的。途中我們還遭遇了一些野鳥和蜜蜂的偷襲，香料總量損失了近三分之一。所以……這批香料可不便宜，一桶要１００枚金幣。耶斯特律，你確定還要買嗎？”香料商人繆修·比克羅目光狡黠地看向一臉愕然的耶斯特律。
耶斯特律是王城的五大富豪之一，專為王室提供戰爭用的大炮和冷兵器。近幾年外族頻繁入侵，戰爭不斷，耶斯特律獲利不少。據聞，他的財富與王城首富埃克勞斯相比已不相上下。多年來，兩大家族在王室麵前頻繁爭寵，送珍寶，送異獸，送美女，送藥材……
耶斯特律和埃克勞斯都出生於顯赫家族，憑著自身的家庭影響力而在埃弗林占一席之地。與他們不同，繆修·比克羅來自一個偏僻的小村莊——比克羅村。他的父親是一個身材魁梧，滿臉胡碴的打鐵匠，他的姓氏“比克羅”方言意思是“稀粥”。在那個偏僻的小村莊裏，遍布的是嶙峋的怪石和惱人的荊棘，可耕種的土地並不多，村民普遍生活貧困，連稀粥都成為了奢侈品。
“一桶香料要１００枚金幣？”耶絲特律目光驚愕，隨即咬咬牙，像忍受疼痛一樣回答：“成交……”
在王城，一桶香料頂多要２５枚金幣，但繆修·比克羅這次之所以敢獅子大開口，就是看穿了耶斯特律的小心機。國王薩布其林因為一次偶然遊獵而認識了繆修·比克羅，薩布其林很賞識繆修，於是帶他來埃弗林，並讓他成為王子安德羅斯的老師。但凡遇上國家大事，國王一人難以裁斷時，他都會征求繆修的意見。
現在安德羅斯已經１５歲，薩布其林開始考慮要為他選擇王妃。現在被考慮的人選有耶斯特律的女兒梅黛拉和埃克勞斯的兩個女兒艾梅麗娜和薩米娜。在耶斯特律眼裏，權力比財富更實際，更可靠，它影響了財富的走向和地位的尊卑。埃克勞斯自大兒子海洛迪恩當上大將軍以後，越加不把耶斯特律放眼裏，甚至還慫勇海洛迪恩向國王進言減少從耶斯特律手中購入大炮和冷兵器。
“繆修先生，我……有一事相求。”耶斯特律壓低聲音，同時諂媚地笑道：“您看，現在安德羅斯王子已經到了選妃的年齡，而我的女兒，美麗的梅黛拉也到了適婚年紀。您能不能在國王麵前為我進言，讓梅黛拉被選上？梅黛拉是王城裏最漂亮的女子，她擁有潔白的皮膚，水靈的綠色瞳仁，卷曲柔軟的栗色頭發，她的微笑就像風一般讓人愜意。梅黛拉從小就被調教得知書達禮，寬容大方，她有卓絕的外表更有豐富的內在，她可是王子妃的不二人選呀。”
“耶斯特律，這個嘛……”繆修·比克羅眯著眼看向耶斯特律說道：“我從花都販運香料，清晨才回到埃弗林，而你早早地就在銀月之門等待。看來你也是一片誠心，我怎能狠心辜負？再說了，我們可是老朋友了，我和你的女兒梅黛拉還見過幾次麵，她還聲音甜蜜地叫我‘叔叔’。梅黛拉的美貌的確讓人過目難忘，她可是個好姑娘，我相信選她當王妃，一定會讓薩布其林國王滿意。人民也會為有這樣一個漂亮迷人且溫柔大方的王妃而振奮不已。耶斯特律，您請回吧，梅黛拉的事情就交給我了。”
耶斯特律笑著起身告退，在他走出大門時，國王的信使瓦安前來，並宣稱國王要立刻召見繆修·比克羅，共同商討為安德羅斯選王妃一事。耶斯特律回頭看向繆修，目光深意滿滿……
【埃弗林王宮】
“祝福無比威嚴的國王陛下安康，陛下的大地上流淌著甜美的江水，子孫忠誠，叛逆大火熄滅，榮光的伊斯坎特之星永遠守護在陛下左右。”繆修·比克羅跪在國王薩布其林麵前，聲音洪亮地說道。
“親愛的繆修，請起，來人，賜座。”薩布其林揮了揮手示意，隨從立刻搬來一張金色大椅，緊挨著王座放下。繆修·比克羅低著頭起身，畢恭畢敬地入座。繆修·比克羅是宮中的常客，在教授完安德羅斯王子學業後，總會應薩布其林國王的邀請來大殿對弈。
“國王陛下，最近邊境戰事告急，您可要注意身體。您在密切關注戰事的同時還不忘關顧王子殿下的婚事，您真是個體貼仁愛的父親啊。”繆修·比克羅學過幾年醫，看見薩布其林國王一臉疲態，遂抓著他的手，目光關切地說道。
“梅茜婭去世得早，安德羅斯從小就缺乏關愛，性格孤戾，喜怒無常。作為父親，我整天忙於國事，對他關注得太少。繆修你是個聰明識大體的人，自從你當了安德羅斯的老師後，他性格開朗了不少。我相信與你的相遇是諾伊女神的安排，你是安德羅斯命中的幸運星。現在，邊境戰事不斷，我擔心自己日漸年老，無法料理國事。今日召你來，就是希望你能提出可行的建議，提供一個最佳的王妃人選。我相信，婚姻會讓安德羅斯更有責任感，讓他更快成長起來，從我手中接下國家大任。”薩布其林疲憊地支著腦袋說道，一提起去世的王後梅茜婭，薩布其林就滿臉悲傷。梅茜婭在安德羅斯３歲時便去世，安德羅斯有一雙和梅茜婭一模一樣的棕色眼睛，像琥珀一樣潤澤。每次看見這雙眼睛，薩布其林就陷入無限的回憶。
“國王陛下，安德羅斯王子天資聰穎，我相信他一定不會辜負您的期望的。他一定能治理好國家，成為一個受人民愛戴的賢君。”繆修·比克羅頓了頓說道：“至於王妃人選，不知陛下心裏有沒有底？安德羅斯王子心裏可有人？”
“大臣們向我推薦了王城富豪耶斯特律的獨生女，１２歲的梅黛拉，還說她是全城最美的女孩，有微風一般的笑。而以海洛迪恩為首的武將則盛讚埃克勞斯的兩個女兒艾梅麗娜和薩米娜。安德羅斯才１５歲，對於王妃的選擇，他表示會一切都聽命於我。繆修，對於大臣武將推薦的人選，你有什麼看法？”薩布其林看向繆修·比克羅，目光渾濁。
“回陛下，繆修我這些年裏一直輾轉於花都和王城兩地做香料生意，認識了不少人，也和王城的不少名門打過交道。據我了解，耶斯特律是個善良溫和，誠實本分的生意人，沒有野心。而他的女兒梅黛拉從小受家庭熏陶，為人謙和大度，對待下人寬容仁愛，是個不錯的女孩。至於埃克勞斯家的兩個女兒，埃克勞斯有三位夫人，七個子女，大夫人動輒則鞭撻下人，責難非親生子女。在這樣的家庭下成長，艾梅麗娜和薩米娜應該……。”門外有響動，繆修立刻閉了嘴，警惕地看向門外。
“祝福無比威嚴的國王陛下安康，陛下的大地上流淌著甜美的江水，子孫忠誠，叛逆大火熄滅，榮光的伊斯坎特之星永遠守護在陛下左右。”大將海洛迪恩跪下，同時餘光不斷瞟著坐在一旁麵色蒼白的繆修。
“海洛迪恩，請起，來人，賜座。”薩布其林聲音微弱地說道：“邊境的戰況如何？死傷多少？”
“蒙陛下恩澤，邊境大獲全勝，我方以五萬兵力大勝讚達尼族的十萬大軍，敵軍死傷５萬，而我方僅為５千人。讚達尼大軍明天將全部撤離邊境。”海洛迪恩正對繆修·比克羅坐下，陽光照著胸前的盔甲，閃閃的光晃得繆修閉上了眼。
“哈哈，太好了，海洛迪恩將軍，你真是員猛將啊，我要好好犒勞你，說說，你想要什麼？封地？金幣？還是美女？”薩布其林拊掌而笑，由於激動，臉色發紅。
“陛下，難為您分憂解難是臣的榮幸，臣哪能有其他的非分之想。保衛國家疆土，是每個戰士的使命，臣怎麼可以借機而滿足貪念。臣不想任何賞賜，隻是有一事相求。”海洛迪恩快速的掠了繆修一眼，嘴角有笑意蔓延。
“請說。”
“臣為了王朝的穩定甘願赴死，埃克勞斯一家對於國王更是懷著至深的眷念。隻是臣終年征戰沙場，命在旦夕，不能在王身邊盡一份力。現如今，我的兩個妹妹艾梅麗娜和薩米娜現在已到了婚嫁期，臣希望國王能擇其一為王妃，輔佐安德羅斯王子管理政務。”
“這……”薩布其林麵色為難，最終歎了口氣，擺了擺手：“海洛迪恩，你先退下吧，王妃一事，我們擇日再談。”
待海洛迪恩退下，薩布其林轉過身目光莊重地對繆修·比克羅說道：“繆修，感謝你多年來對王子安德羅斯的栽培，沒有你，沒有今日的安德羅斯。請跪下，聽封。”
繆修·比克羅暗揣測薩布其林國王的反常，同時遲疑地跪下。
“鑒於繆修·比克羅多年來對王室忠心耿耿，對王子學業盡職盡責，今日起，我將賜予你‘安德魯’這個貴族姓氏，你的子孫將是埃弗林裏僅次於王室的名門望族。”薩布其林國王接著說道：“繆修·安德魯，你是個愛闖蕩的生意人，我決定送你一艘‘海螺號’冒險船，你離開王城，去探訪世界吧。”
繆修·安德魯看著薩布其林眼裏閃爍的光，沉默，繼而點頭……
【繆修豪宅】
“繆修·比克羅，你怎麼那麼晚才回來？”繆修妻子傑西婭，一個擁有紅色頭發，嘴唇如櫻桃，麵色如冰霜的美麗女人迎上來，關切地問道。