“員外義名，天下皆知！近聞黃河水患，流漫四省，千萬災民家毀田殘，亟待救援。傳言閣下保有萬鑽朱蘭一隻，價逾千萬，若能捐出變賣，或可為此災黎，略盡棉力。八月十六，夜三更一刻，當踵府借取，並致謝忱！
柳葉風拜上”
薛濤箋，簪花小格的秀楷，信紙上飄出淡淡的蘭香，聞之令人心醉。神州首富朱崧秋拿著這張信紙，在書房中踱步。
今日已是八月十六。十天前蘇州朱府收到這封信，朱崧秋還隻是一笑置之，等到他了解了柳葉風行事的手段和作風之後，他才明白這絕對不是一件好笑的事！
兩年前三月十六，揚州鹽商陳維川家中，在護院二十五人的保護下，仍然被盜走青玉觀音一座，得款陸佰萬兩，全數用來救濟滄州瘟疫的災民，作案人——柳葉風！
同一年七月二十，杭州織造府在軍士百二十人的守護下，遺失唐三彩塑像兩座，得款貳十四萬兩，全數資助徽州大火的難戶，作案人——柳葉風！
這兩年來隻要一有天災人禍，柳葉風總是會找上一些富豪之家，盜走他們最有價值的財物，變賣之後救濟災民。事後，她還會把各項明細開支送回遺失者家中，表示負責。這種特立獨行的作法，為她博得了觀音盜的名聲！
最驚人的是，柳葉風大大小小作案十餘起，從未失風！不論對方安排多少人手，她都能得手。事後問那些護院武師，人人眾口一詞：“我隻見到一道青影，伴隨風砂而來，接著東西就遺失了。”仿佛柳葉風是個能呼風喚雨的精靈！
現在已是三更，再過一刻，觀音盜就會來臨。朱崧秋再次巡視屋內屋外，他希望這些布置和安排能夠阻止柳葉風的行動。
事實上朱大老板並不在乎金錢，萬鑽朱蘭再名貴，在他看來也不過是滄海之一粟，他在乎的是那種任人予取予奪的不安全感！因此，他在五天前就宣布：“不管柳葉風是否能盜走萬鑽朱蘭，朱家都會捐出，作為黃河賑災之用。”
也因此，江南武林道上有頭有臉的人物，聯名發了一張通告，勸柳葉風取消這次行動，他們還主動聯合防守朱家，希望能攔下柳葉風。
大廳內此刻燈火正光明，萬鑽朱蘭放在尾端一張紫檀方桌上。故老相傳，這萬鑽朱蘭乃是元世祖忽必烈汗平定中原後，命宮中匠人以碧玉雕葉、蒼玉為瓣、碧璽刻成蕊萼，嵌在一座黑釉瓷擬成的土基上，做成一朵蘭花的模樣；難得的是作工全無匠氣，宛如天然生成一般。玩賞這寶的關鍵，全在燈光，蓋因蒼玉色澤為白中帶青，但在燈光下反成無色透明，製作這款玉器之人深知此項特性，遂在蒼玉內麵鑲上近百顆碎鑽，在燈火掩映下，鑽石散出一片寶光，再加上黑土、綠葉、白瓣和紅蕊，恍如一朵栩栩如生的真蘭！
現在廳內的情形正是如此。而每當微風吹過燭火，寶光也隨之變幻，萬鑽朱蘭仿佛已變成一朵迎著春風搖曳生姿的春蘭！廳內眾人一生一世何嚐見過如此珍貴的異寶，禁不住它的吸引，全都看傻了眼。朱府總管朱興故意幹咳一聲，眾人才晃如從夢境中歸來。藝出少林，本應四大皆空的性本大師，不禁紅了紅臉，忍不住在心中暗道了聲：“阿彌陀佛！”
方桌前方圍站了四人，分別是南京龍翔鏢局總鏢頭金刀王行遠，杭州清風觀觀主雲合道長，無錫折劍莊莊主白靈峰，以及性本大師。
性本原籍蘇州，為少林掌門性空之師弟，精通七十二絕技中的無相劫指及破衲功；王行遠走鏢三十年，從未失鏢，號稱金刀不敗；雲合道長練氣四十載，一身氣功貫注之下，能使馬尾拂塵變成如鋼鐵般無堅不摧；折劍莊更是號稱：凡使劍之人到此，莫不劍折人毀！