艮州——易朝的東南大州，山環水繞，青翠滿綠。在整個王朝八大州中，無論從政、商、經、農，還是地形、地貌，哪個方麵，都排三甲，民風淳樸，生活閑慢，喜飯後閑談。
一日午後，一群孩童衝向柳城東南角一茶鋪，嘻哈之間，互相呼喚道：“東街的張秀才又在談天說地了，敢快去聽啊，不然位子都沒有了。”
不時在城東南角的一處茶攤上擠滿了人，裏一層是嬉戲的頑童，席地而坐，等著前方空桌子旁一人喝完茶。四周則坐著、站著身穿麻衣的市井平民，其中一歪臉瘦漢，躺著胸，大聲嚷道：“哎，秀才，喝完了沒有，這裏三層、外三層的不是看你喝水的，有屁快放。”張秀才放下茶杯，墊了墊肚子，卷上衣袖，從腰間抽出折扇，’啪’，一氣嗬成。咳了兩聲嗓子，便耷著眼說：“眾位父老鄉親，常說：午後身疲心更疲。今天就說說這小城之外的瑣事，給各位開開眼界。”
一滿臉胡子的莊稼人大聲說道：“這柳城在俺眼中夠大了，這外麵的世界又是何樣了？”
秀才搖了兩下扇子，“這易王朝已夠大，據說有數十萬裏疆域，朝分八州，名取於八極：乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌。八州圍一都——易都。”
這時又傳來一聲“那我大易朝外還有疆域嗎？”
秀才笑道“天分五地，東溢、南荒、西蕪、北極、中土，咱大易朝獨居中土，其餘四地皆有王朝，名字倒想不起來了。哎，說到這五地，不得說一下這神兵利器。出於武館的人都讀過《初武介書》。這普天之下的兵器防具都有高低之分。兵有凡精，精有四層：天地玄黃。‘兵由玄鐵來，入精便有介。介又分九品，天極無區別。’這四句詩說道：兵器一但到了天極，便無九品之分。而據書上所說，五地各有一把天極兵器。不知真假，無從考證，更無力推究啊。”
隻見一小孩指著秀才說，“又是老套路，有沒有新意的玩意兒。”
秀才用折扇敲了下腦袋，“額，嗬嗬，那就來段別的。這兵器終究是外物，據說這武林高手都修內經，更有謠言，這仙人都修天功。”
“這段也聽過。”
“那再來一段咱們柳城的，保證大家都沒聽過。前日在城外林子邊茶聊時，聽南街老王說：‘近日，這城邊來了好些外地人，濃眉大眼，五大三粗，看樣子是練家子。便打聽一下，據說我們這柳城要出一柄神兵。’”
一人呼應道“難怪如此，這幾天總有些人問我看見什麼異象沒有。我說，這幾天城外的柳樹更綠了。哈哈哈……。”
秀才喝口水，便道“哼，這算什麼，我前幾日看見柳樹飛了。這柳城的來源便是滿城柳樹圍繞而來，這下可熱鬧了。”心裏尋思，不知這官府怎麼管束這群尋寶人。“額，今天到此為止，明天接著說。啊，哈哈…”
“哎，又是這句話，最不願留懸念了。”前排的小孩們低語著。“每次都事先說一大段廢話，到了精彩處又不說。”
過了半時辰，東街的一處小巷裏，張秀才正挪著步子走向自家門口。嗖的一聲，隻聞身後傳來一聲冷音“你說你看見柳樹飛了？”。
秀才抖了抖身，輕輕轉過身，見三蒙著麵的黑衣人正對著自己，驚慌道“各位爺爺，這不是我吹牛的嘛，求各位爺爺放我一馬，我家裏上有八旬老母，下有…。。”
“夠了，我隻問你是不是看見柳樹飛了，別囉.嗦.”
秀才嚇得趴在地上，抱著頭說：“各位好漢、各位爺爺饒命啊，我前日夜裏，醒來撒尿，借著月光，好像隱隱約約看見河邊一顆柳樹飛了起來，當時又刮風，沒睡醒，看不清啊。”