在此過程中，各種商人也活躍起來。
而在這個過程中，隨著墨家對各種農具的進一步改進，農業亦朝著規模化的方向發展，原先的地主成為農場主，大量的佃戶下崗，到附近的城市裏，成為工人。
當農場主、工廠主、商人的財富積累到一定程度，他們便不滿足於較低的社會地位，開始向官府提出各種政治訴求。
當然，這種政治訴求大多是以金錢開路。官員們“三年清知府，十萬雪花銀”，自不必說。
當周妍察覺到這種傾向的時候，便知道，法家進場的時候到了。
法家以雷霆之姿，整頓了吏治，對於原有的律例進行修訂，致使有錢人的政治訴求落空。
但周妍也給他們指出了一條明路，那就是投資教育，望子成龍！
“科舉製度，自隋唐興起，行至如今，惟進士科獨顯於世。務實者方為良才，豈可拘泥於八股之中？”周妍道。遂傳令下去，除了儒家繼續以科舉取士外，法家、墨家、道家各有取士之考。
而朝廷之上，各家各有權限。法家有資格向刑部、吏部舉薦官員，墨家主要向工部舉薦，四家共掌禮部、兵部、戶部，相互製衡。除中央六部外，各地官員由眾派觀其言行，公議委派，周妍留下了最終的裁決權。
凡農場主、工廠主、商人有意在朝政上有話語權、或者希望提高社會地位的，可以投資教育，或栽培自家子弟，或者扶植他家子弟，師從儒、道、墨、法四派，一旦通過取士考試，便可被委任官職，光耀門楣。
這下子佛教不開心了。便有大和尚跑來尋周妍問道：“因何將釋家摒棄在外？”
周妍答道：“佛本是空。方外之人，不應過問紅塵之事。佛家若有意，何不蓄發從戎，亦可累積軍功，為國出力。”
昔日達摩號稱有一葦渡江之能，各大佛寺和尚皆有練武的傳統。於是佛家便派遣教徒下山，參軍入伍，終於在兵部占據了一席之地。
天主教見狀，便也有所異動。有京城的傳教士聯名上書，請求委任官職，卻被周妍駁了回去：“汝等自信奉梵蒂岡教廷，不應插手社稷之事。”
當下，天主教便開始暗搓搓的使壞，仗著各地教徒多，信仰虔誠，開始鬧事。
“我看你該怎麼辦？”杜子君幸災樂禍地講道。
於是周妍也迅速作出反應，強力手段鎮壓了聚眾鬧事的信徒之後，自天牢中提了兩個死囚犯人出來，一男一女。
她翻閱卷宗，發現男子懷疑妻子紅杏出牆，屠了對方滿門，因此獲罪；女子卻是一個童養媳，年少時嫁了癡傻丈夫，未及丈夫長成便守寡，族中有兄弟****於她，奮力反抗不成，於事後對方鬆懈之時，拔出旁邊的剪刀，捅死了那人，以通奸殺人罪判處死刑。
“我欲將你的屍體當眾解剖，你族中會獲得一筆撫恤金作為補償。你可有什麼話要說？”周妍對那個男子說道。
男子自知必死，昂首挺胸道：“我艸你十八代祖宗！”便仿佛能憑借他那胯下之物神擋殺神，佛擋殺佛一般。
周妍麵容平靜，吩咐道：“他辱罵國師，罪當極刑。當眾解剖後，割去那根東西，送他屍體還家。”
那男子大驚失色，大聲哭號起來，仿佛死對他來說不算什麼，少了那根東西才會天塌地陷一般。
周妍又問那女子：“你臨死之前有什麼心願？”
女子深深望了她一眼，輕輕說道：“下輩子投胎，不再生為女人。”
周妍眼睛裏憐憫之色一閃而過：“你可知道你不是生為女人，而是後天成為女人的？”
女子搖頭道：“我不明白。”又淒然苦笑道：“有什麼區別嗎？”
“法律、預定俗成的輿論傾向、周圍人打壓……這些東西聯合作用下，才有了你今日的悲劇。你可知，明朝之前，改嫁是官府鼓勵和提倡的？你可知，大唐之時，女子是公然可以拋頭露麵的？你可知，在相當長的一段時期內，雖然有男主外、女主內的分工，然則夫妻卻是一體？你可知，三綱五常、三從四德這些東西不是從開天辟地之時便存在的？你可知，商朝的某位王後，擁有自己的爵位和封地，不依附於男人而笑傲天下？你可知，在遠古之時，曾經有比上下五千年的曆史漫長得多的女尊時期？”周妍道。
女子道：“你說的什麼，我一個字也聽不懂。”
周妍道：“我不能保證，你下輩子投胎一定可以不是女人。但是我在努力，希望可以讓未來世的女人們，過的不像你這麼慘，擁有相對的自由，和更多的選擇權。你可願助我？”
女子麵上露出迷茫的表情。然而她沉默了半晌，突然間流下眼淚來：“願。千刀萬剮，雖死不悔。”