公元1368年，元都淪陷，朱元璋得誌，順帝妥歡帖木兒的出逃，大元王朝的百年基業與曾經不可一世的輝煌，如今已經成為了過去時，成為了曆史。朱元璋登基，朝野上下一片歡騰，金鑾大殿之上，一位太監用著尖聲尖氣的嗓門在宣讀著聖旨：奉天承運，皇帝詔曰，為慶大明王朝的開國大典，賜朝中文武百官各黃金百兩，土地十畝，各路諸侯賞賜城池一座，黃金五百兩...舊朝老臣可從新進行科考，合格者仍留朝任職，為我大明效力，不合格者，賜金百兩，各自還鄉。過往犯事者，大赦百日，死罪免除。令萬家燈火通明百日，各家門前懸掛彩條百日，免除民間各稅百日欽賜!”頓時朝野上下，文武百官下跪謝恩：吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。“平身”，一個渾厚的聲音響起。“謝主隆恩”。
朱元璋登基後，局勢初定，為了鞏固帝位，籠絡民心，下令告召天下大赦百日，死罪免除，對民百般體貼，京城內外一片喜慶的景象，日日如同過年般的熱鬧。
然而，麵對著如此驚天動地的大事，在中國最西方的一個偏遠山區內，對此事好不知情，這裏人口為數不多的小山村裏，一片春意盎然，彩蝶亂舞，顯得好不幽靜和諧，猶如人間的世外桃源，此村亦有個十分人性化的村名[桃園村]，又因為這個小山村四麵環山，隻有一條通往外界的崎嶇小路外別無出口，所以，又名[環山村]，這個小村建自北宋1120年間，一個喜好遊山玩水的無名才子，遊曆至此，因迷戀此地的與世無爭的環境而造的世外桃源級別的家園，至今才有248年的曆史，這裏的人們，除了幾個在外經商的人外，其餘人幾乎過著與世隔絕的生活，這裏的人們都是自己自足，若是自家吃不下用不完的，就拿去與鄰居家換一些自己家沒有或是不多的食物與物品，日子倒也過得快樂、充實。
而在這個小山村裏，為人處世與外在財富要數第一的話，非老李家莫屬了。不過，整個的環山村裏除了趙氏一姓外，就一個外姓，也就是“李家”了。
李家一共有妻兒老小，仆人管家共計四十六口人，其中男子的人數隻有十五口，連同李家的當家的是十六口。李家的當家的是一位五十五歲左右的中年男人。女子二十人。四十六人中，四十歲以上的有二十六位，十五歲以下的有五位。在這個人口為數不多的小山村裏，李家的人口數乃是整個環山村裏人口最多的一戶人家了。換句話說，一般人家也承擔不了這麼多的人口，就單說這四十六位人一天的糧食都是不可小覷的。
環山村自建立以來的這兩百四十八年裏，也曾經換了十餘位村長（族長）了，而自建立以來，這村長的職位也都是經過投票選舉來定的，由村上德高望重、票數最多且是趙氏一姓的人來擔任村長一職，、雖說這村長的職位不大，但是起到的作用卻不遜色於那些縣衙裏德“青天大老爺”的威望。這裏沒有職位的高低，隻有“尊重”一詞，每當村上那家辦理紅事或是白事之類的大事，都會來請教村長，讓村長做主事，也就是幫著人家寫對聯，收來往人情的主事。
然而到了這一任村長已是地一十三屆村長了，不過，這一屆的村長卻不是姓“趙”，而是姓“李”，李元霸，也就是李家的當家人。其實，這裏應該會有一個疑問：從李元霸的這個名字看來，此人應該是屬於集豪氣、霸氣於一身的熱血男兒，為何卻是一個村的村長，還是個沒有“大出息”的村長呢？而且還是個外家姓，更是一個剛搬到環山村不過二十餘年的外人，怎麼可能會是一直延續了數百年不變的“傳統文化”的家族式的傳承方式的村的村長呢？
不錯，事實卻是如此，因為這環山村還有一個規定，就是“德高望重”，也就是說得到大眾一致好評的人就可以就任環山村長一職，所以，李家在環山村裏，不管是財力還是人力或是能力，都是環山村的老大，何況這李元霸及其家人的為人處事都是大家公認的“和諧模範”，才得以得到村民們的認同，推選為環山村第一十三任村長。