“你怎麼知道一定會有人背叛他？”康莫德斯問。
雷迪亞緩緩答道：“陛下，情誼看起來堅不可摧，隻是因為沒有碰到合適的價碼，一旦價格合適，任何感情都能被出賣。而‘自由’，就是絕大多數劍鬥士最不能抗拒的價碼。不用在角鬥場上過朝不保夕的生活，可以回家與家人團聚，可以開荒種田、放羊縱馬，這樣的日子，他們願意出賣一切來換取！”
…………
麥西默斯不可置信地看著朱巴，隨即神色又變得釋然。“呼，成全你的話，也好……”麥西默斯淡淡道，說罷，閉上雙眼，等待著屬於他的死亡。
朱巴舉起屠刀，雙目赤紅：“這輩子是我對不起你，就讓我下輩子做牛做馬來補償你吧！”刀落，一個人帶著遺憾，一個人帶著愧疚……有些事，總會不盡人意；有些人，總會出乎預想；有些劍，總是快逾閃電。
當利刃距麥西默斯脖子僅剩寸餘處，人群中竄出一道黑色閃電，劍出如龍，點在利刃薄弱處，“叮！”，利刃應聲而斷。斷麵堪堪劃過麥西默斯頸脖，擦出一道血痕。感受到脖子的疼痛，麥西默斯還以為自己已經死了，睜開眼，想再看看這個世界。然而映入眼簾的，是那個熟悉的，看起來略微帥氣，但是有些膽小有些木訥的黑發男人……
“時候未到。”薑誠笑道，隻是有些苦澀。
“是啊。”麥西默斯抓住腰際的匕首，用力一拔，傷口頓時冒出滾滾鮮血：“我的熱血流幹之前，又怎麼能放棄報仇！”
“薑……誠！”黑鐵麵罩下雷迪亞雙眼似刀，怒吼一聲，帶著黑騎直撲薑誠而去。留下年輕的皇帝杵在場上，康莫德斯搖頭低聲道：“這個男人，就是你忠誠的價碼嗎？真是頗為愚蠢啊……”
“殺了麥西默斯！為了自由！”也不知人群中誰吼了一聲，眾人從片刻愣神中清醒過來，放棄當前的對手，舉起武器，衝向了共同的目標。
“上吧大哥，我掩護你！”鐵劍一橫，擋在麥西默斯身前。此時場上的劍鬥士們還有五六百人，再加上趕來的黑鐵騎衛。不管怎麼看，兩人都是必死的結局。然，“大丈夫死則死爾。”薑誠心中苦笑：“能死得像個英雄，值了！”
轟隆隆，突然間地動山搖，劇烈的晃動間眾人皆站立不穩。“地震啦！”也不知觀眾席上誰大喊了一聲，頓時間尖叫聲與哭喊聲交織，人群開始四散奔跑，恨不得生出四條腿來，或者長出翅膀，也有些人呆若木雞，杵立當場不知所措，更有些人在低聲祈禱。揚起的灰塵遮天蔽日，天地間一片昏沉。競技場也因劇烈的地震，裂出道道破痕，搖搖欲墜。
但僅僅過了十多秒，晃動便突然消失，一切又歸於沉寂。劫後餘生的眾人又慢慢從地上爬起，甩了甩有些發暈的頭，一時間不知所措。
“嗚嗷~！”一聲獅吼，把眾人從晃神中驚醒。原來，地震震壞了地麵機關，將裏麵關著的雄獅統統放了出來。這些雄獅一般是給“死鬥”時用的，同時將它們拴住，將角鬥之人圍在中間，增添觀賞效果。但今天的角鬥並不會用到獅子，所以它們僅僅是關在了籠子裏，沒有拴上鐵鏈。突遇的地震將牢籠與地麵機關震開，這些獅子便順著路來到了角鬥場上，仔細數數，竟有數十隻之多。
餓了兩天的雄獅們，看到場上成片的“鮮肉”，毫不猶豫地就猛撲了上去。頗為奇怪的是，這些獅子們並未如野外那般，追殺落單、弱小的目標，而是專門挑背對它們的劍鬥士。撲上去就咬，咬死就跑，就像是遵守著“騷擾為主，殺敵為輔”的命令，而且對薑誠和麥西默斯兩人，更是看都不看一眼。一時間各劍鬥士自顧不暇，再也無力追殺二人。
灰塵彌漫間，一個不被注意的角落，隱約可見一老嫗的身影……
“感謝吾主蓋婭……”麥西默斯抓起一把泥土，閉眼讚美道。
“機會！”薑誠抓起麥西默斯，挑了個薄弱處，幾個拚殺間，終於衝出了包圍圈。
“別想跑！”雷迪亞率先追至，劍影一閃，直取薑誠後頸。聽到劍風之聲，薑誠也不回頭，右手劍柄轉動，劍身便擋在了背後。“噹！”地一聲，兩劍相觸，薑誠借力向前一滾，拉開些許距離，迅速站起。而此時，其他騎衛也已趕到，也不多言，便加入了圍攻。
“我來幫你！”麥西默斯見狀，拖著搖晃的身體拔劍欲上，卻被薑誠一把推開：“快去報仇，殺了康莫德斯，這一切就結束了，我們就都安全了。相信我！”