“您好啊，奎格斯議員。”一名體型體格壯碩的中年漢子熱情地向一名滿頭白發但精神奕奕的老者打著招呼，奎格斯回笑道：“您也好啊，塞西斯將軍，聽說您又在埃及取了一房妻子，看來寶刀未老嘛。”塞西斯笑道：“客氣客氣。”隨後又收起笑臉，低聲竊竊道：“今晚的酒宴，人來的很齊呀，除了北方軍團暫時空缺的指揮官，其它三方軍團的指揮官都來齊了。還有眾元老會的議員們，各個機關的部長們。看來，我們年輕的陛下是有什麼計劃要公布。”
奎格斯正色道：“無論陛下心裏想著什麼計劃，隻要對羅馬有利，我們就支持，若是有害……”
塞西斯擺擺手：“收起你這套官腔吧。先皇馬庫斯一直致力於將權利還給元老會，恢複共和，削弱帝製，隻是突然暴斃。而我們年輕的皇帝所表現出來的強烈權利欲又是如此明顯。如今，就說他視你們為眼中釘肉中刺也毫不為過。恐怕，今晚的目的就是要拿你們開刀。”
奎格斯搖搖頭笑道：“元老會可不是一言堂，不是宰了我們幾個老家夥，他就能牢牢控製在手中的。羅馬終究是共和國，元老會也不是什麼權力機構，我們不過是人民的發聲桶罷了，哪裏會是陛下的絆腳石。”
塞西斯苦笑：“你這老頑固，唉……”
…………
“陛下，一切安排妥當。”一名黑鐵騎衛半跪在地上沉聲稟報。
年輕的皇帝康莫德斯眯縫著眼睛靠在鍍金的華麗躺椅上，一動不動，似是睡著了。過了好半天，才幽幽地坐起來問道：“雷迪亞。”
“屬下在。”
“你說……我們能成功嗎？”康莫德斯端起一旁的金樽杯，裏麵的葡萄酒殷紅如血。
“吾等黑騎，定誓死追隨陛下，助陛下披荊斬棘，創不世之偉業！”
皇帝輕輕地抿了兩口美酒，揮了揮手，示意雷迪亞退下。又重新靠在躺椅上睡去。
…………
“敬我們偉大先皇馬庫斯！”酒宴上的康莫德斯一洗臉上的陰沉，變身成一位陽光、成熟、又充滿愛心的王者模樣。
“敬先皇！”眾人舉杯。
康莫德斯將酒一飲而盡，放下酒杯沉聲道：“先皇在位二十年，一生戎馬，前五年平定安息帝國，後又用十三載的時間剿滅日耳曼蠻族。開疆擴土，安民興業，羅馬現在的盛世，先皇可謂居功至首。”
“先皇賢德，是我羅馬之幸。”眾人齊聲說道。
“如今先皇仙逝，邊境蠻族又開始摩拳擦掌。有人謠傳，說我羅馬必將衰落……”康莫德斯輕鬆地笑道：“眾卿認為呢？”
“不過是市井庸民的一派胡言。”東方軍團的指揮官亞修斯看來是個粗漢子，大聲笑道：“要是讓我聽到了，就把他扔給我的獅子咬屁股。”
康莫德斯不以其粗魯為意，接著說道：“有人說我太年輕了，治理不了這偌大的帝國。所以我想請教一下元老會的議員們，這治國之道，當是如何？奎格斯議員，你來說說看？”
奎格斯隻當皇帝虛心請教，正聲說道：“聽民眾之心聲，想民眾之所需，做民眾之所願，方可上下一心，共創盛世！”
“啪啪啪……”康莫德斯拍起掌來，眾人附和，讚歎道：“奎格斯議員不愧為先皇看重的賢臣，句句良言呀。那我想再問，何謂上下一心？”
“所謂上下一心，應當……”奎格斯正欲回答，卻被康莫德斯搖手止住。
康莫德斯繼續說道：“眾位不如聽我先說個故事。”
“我曾經路過一個城市，那裏盛產一種水果，十分受民眾喜歡。有兩家人，是專門種植那種水果的。但是可惜，那種水果的保質期很短，而水果越是新鮮就越是美味。所以運輸越快的一家，他的水果在城裏就越受歡迎。於是兩家人為了競爭市場，馬車越來越快，由一匹馬變成兩匹馬，從走大道變成抄小路。後來愈演愈烈，他們開始從別人的農田上開過，壓壞了很多莊稼，甚至撞傷了不少人。可是在利益的驅使下，他們並未終止這瘋狂的行為。你們說，應該怎麼辦？”
急性子亞修斯撓了撓頭，說道：“派人沿路守著，誰亂來就把誰關起來！”
“哈哈哈……”眾人哄笑。
康莫德斯猛地從座位上站起，抽出身後衛士的佩劍，一劍斬斷酒桌，美酒佳肴散落一地，眾人頓時愣住。然後康莫德斯淡淡道：“後來，我把其中一家的主人砍了，兩家合為一家。然後再也沒有追逐，沒有傷人。”言罷，拿起利劍，用手仔細擦拭，接著說道：“所謂上下一心，也是如此。隻要整個國家隻有一個聲音，隻遵循一個人的意誌，那便能一致，那便是盛世！眾卿認為呢？”
在座的將軍大臣，又怎麼聽不出康莫德斯話裏的話？那便是要羅馬完全變為帝製，廢除共和，隻遵循他一個人的意誌。此時，周圍的禦衛隊個個手握劍柄，肅殺之氣彌漫，誰若是張口頂撞，隻怕下一秒就得血濺當場。若是沉默不語，那便是應了康莫德斯，於是整個帝國都將被籠罩在他的陰影之下。但真勇士，從不畏強權。