河南在曆史進程中的沉淪是一種事實，昔日輝煌一時的中原文明，漸漸淡出了人們的視線。而今，除了那些誇大其辭的罵聲，能聽到河南的地方真的很少。從中原到邊緣的嬗變，河南人真的接受了嗎？河南人的出路在何方？這一切，還需要河南人自己來回答。
1.母親河的呼喚
洛陽的牡丹依舊開放，但已不再為王侯將相獨賞。開封的龍庭依然屹立，為昔日光華再添神彩。
曾經，養育了炎黃子孫的母親河，有著最樸素的品性。這種品質，成為人類和人類社會前進的動力。但是，當在改變農業文明走向工業文明的時候，當地域文明走向世界文明的時候，當陸地文明走向海洋文明的時候，當傳統文化與現代文明接軌的時候，母親河卻發出聲嘶力竭的呐喊。
今非昔比，驀然回首已是百年身。
環境在改變，大河和大河兒女的外張性性格也應在新的時代找到適合自己生存的新的土壤，找出自己流向文明大海的滔滔之源，做出與時代俱進的現代化變革。
而這種變革就是新時代的“中原精神”，新時代的“中國精神”。
曾幾何時，河南頭簇美冠，“農業大省、礦產資源大省、商貿重鎮、全國鐵路網中心地帶、九朝古都旅遊……”等美譽都是鑲嵌在美冠上的明珠。而今，河南省卻從昔日的繁華走向了衰落，由當初的大哥變成了如今的小弟。反思開來，是諸多發展的瓶頸與困惑迷茫了河南人民的雙眼。
土地和農業的根係幾千年來已深深地紮進了這片黃土地，厚重得難以自拔。
那些讓河南人民蔚為自豪的產品，糧棉、礦產、農機、食品，哪個不與腳下的土地息息相關呢。“蓮花味精”是什麼？“洛陽一拖”是什麼？“春都”和“雙彙”是什麼？耐火材料又是什麼？即使是期貨交易的“天下第一市”也何嚐不是以土地上的糧食為依托呢？其實，當把目光從腳下移開的時候，當放眼望向世界的時候，河南會找到許許多多的完全嶄新的舞台。離開了土地、農業及其衍生，河南人所扮演的角色也同樣地精彩！
從那個河南老人的“老死不相往來”到糧票供應的計劃體製，再到現代黃河兒女的隱忍，這樣的文化積澱已經不符合市場經濟的需要。忍辱負重是河南人民的優良傳統，但觀念保守、封閉僵化在市場檢驗製的經濟社會所需要的公關形象推廣上卻如芒刺在背。
從二程理學把孔孟文化演繹為“君臣父子夫妻長幼”，從上個世紀50年代末大躍進時期西平縣畝產7320斤的極左思想的浮誇典型，到近幾年來河南一係列造假、騙子、非法集資等負麵的新聞，我們也不難看出，我們中國人的人性中也確有劣根性的因子，我們的社會還缺少完善的法製約束，我們的文化還不能真正地堪稱“科學與文明”。
中國走向世界，河南人民再也不能像鴕鳥一樣把頭埋在黃土地，河南人民呼喚“開放”，呼喚思維和視野的“開放”。進行產業結構調整，建立以市場為中心和導向的運營機製，以工業化的視角描繪我們的經濟發展藍圖。不僅要能走出去，也要把國外一切先進的技術和管理請進來。“科教興省，科教興市”，走科學之路迎頭趕向發達國家和地區。土地少、勞力成本低一度是河南的劣勢，但曆史幾千年，難道就心甘情願長期淪為世界的配角嗎？放眼世界市場，河南人應該找到更多的新興工業和產業陣地。學習創新，高新技術同樣也與河南親密接觸。
走向市場經濟體製，還需要法製的健全和社會法製的“和諧”。建立與市場經濟體製相適應的法製體係，建立市場經濟需要的企業、個人和社會的信用通路、規則通路。不能再來不正當競爭的老路子，要建立一個公平競爭的環境；要保護廣大人民的利益，避免企業花上百萬、千萬卻買的是假冒的偽劣設備。知識產權得不到及時有效保護，企業又何談核心競爭力？在經濟發展的同時帶來了環境汙染（或危及人民生活健康甚至生命安全的水、食品、藥物）等問題的泥沙俱下，是不是一種社會的退步呢？因而，建立完善和諧的社會法製環境，是為引領中國市場經濟之舟前行的燈塔。
傳統文化既是河南人的優勢，又是製約河南發展的枷鎖。反思理學文化的弊端和局限，回歸和張揚社會元始先秦文化的純真。“中庸之道，不偏不倚”是不是講究平衡穩定和全麵發展，不要急功近利，不要物極必反呢？“有教無類”是不是維護教育平等的權利？河南人還要學習西方先哲思想和曆史唯物主義精神，熟悉西方工業社會發展的脈絡，讓河南人的意識形態走近文明的人性化科學化：西方電影中說到“看著我的眼睛你講”時，做證時有的手按在聖經上，陪審團絕對把它當作證據，除了法律之外最重要的是他們有這種近乎宗教般的質樸文化。當年馬克思在《資本論》當中提到的資本主義是腐朽的、沒落的經濟，走到最後就是要腐朽、滅亡，結果現在人家立法把傾銷和壟斷給排除了，這不是文明嗎？河南人不能走別人的彎路，河南人必須研究人家上百年特別是戰後的經濟發展史。文化回歸，文化入世，古為今用，洋為中用，借鑒學習古今中外的一切優秀文明成果，以此，社會環境力將成為我們經濟和社會發展的持續助推器。
黃河之水天上來，奔流到海不複回！
滔滔大河之水正在九曲十八彎上奔騰呼嘯，這是河南人的精神之源；“中原精神”是以開放、和諧、質樸為核心而奏響的華美樂章。卷著泥沙的黃河水，也能彙入蔚藍的海洋。酣睡在母親河懷抱中的河南人民已經醒了，正唱起全麵奔小康的文明壯麗之歌。
2.河南人也將挺直自己的腰杆
地域的歧視源自經濟的落後。河南難民不僅數量大，而且就近湧入一些繁榮的地區，給發達地區的人們帶來了河南人又窮又土的形象。貧窮是人類的公敵，貧窮是一切痛苦的根源。
曾幾何時，“物華天寶、人傑地靈”，是河南人常掛在嘴邊的一句話。河南確有“天寶”，煤炭、鋁土礦資源豐富，成為河南經濟的一大優勢——從1986年起，河南煤炭產量連續19年居全國第二位；河南電解鋁生產能力達180萬噸，位列全國第一。河南，有理由以“資源”為榮。
然而，資源是把“雙刃劍”，資源優勢往往容易變成“資源陷阱”：過分注重資源開發，有礦就采，有煤就挖，“有水快流”，經過一段時間，產品結構不合理、技術含量低、終端產品少等問題就出來了。從長遠看，資源浪費更造成汙染和貧困。
假如資源被掏空了，用完了，中國該怎樣發展？這個問題，在河南一些地方已經不是“假設”，而是現實。在河南，已經有一些資源型城市，過早地耗盡了“本錢”。
我國人口眾多，處在工業化加速發展的時期，許多資源相當短缺。像過去那樣“村村點火，戶戶開礦”，挖富丟貧，嚴重浪費，必然導致資源很快枯竭、環境加速汙染。對於一個地方來說，資源比較豐富，本來是筆財富，但是如果仗著眼下有煤有油，搞什麼“有水快流”，如此下去，再厚的“家底”也經不起揮霍。
事實上，河南煤炭資源已經亮起“紅燈”。首先是現有礦井接替緊張。以焦煤集團為例，開采年限已超過100年，不少礦井因資源枯竭陸續報廢。到2020年，河南全省將有總量超過4000萬噸生產能力的礦井陸續報廢。省國土資源廳一項調查顯示：截至2003年年底，河南煤炭資源保有儲量不到山西的1/10，隻列全國第十。此外，河南小煤礦點多麵廣，挖富丟貧，不但導致資源大量浪費，還存在嚴重的安全隱患。
尷尬不止於此。在無新增儲量接續補充、不擴大氧化鋁產量的情況下，河南鋁土礦資源保有儲量僅能滿足10～15年的需求，十餘年後極有可能麵臨“無礦可用”的局麵！
河南煤炭、鋁土礦資源開發利用普遍存在采礦規模小、浪費嚴重、環境汙染、生態惡化等突出問題，使煤炭、鋁土礦資源對經濟社會發展的“瓶頸”製約日益凸現，已經成為河南當前和今後發展的突出問題。
資源大省如何終結“資源之痛”？有識之士紛紛建言獻策。
借著新一輪宏觀調控的機會，“資源整合”方案提上了議程。
但“資源整合”並不是簡單地關掉小礦山，也不是大礦山“吃掉”小礦山，而是通過對現有企業的礦業權、產權重組，實現對礦產資源的優化配置。河南省發改委地區經濟發展與合作處處長王新民認為，隻有摒棄以前靠“人海”戰術采挖礦、賣資源的生產經營方式，提高產業集中度，拉伸產業鏈條，才能使河南的資源優勢轉化為競爭優勢和經濟優勢。
河南痛下決心，大規模整合資源，提高產業集中度，推動產業升級，延伸產業鏈，全麵提高資源節約與綜合利用水平，這確實是可貴的覺醒！自然資源並非取之不盡、用之不竭，高消耗、低效率的經濟增長方式難以為繼。要保持經濟社會全麵、協調、可持續發展，有限的資源就必須高效利用。也許，當有一天河南仍然能自豪地說“物華天寶”之時，河南人也將挺直自己的腰杆。
3.重塑河南地域形象
“河南人被妖魔化了”，“河南人的地域形象一塌糊塗”。在近一個時期的地域文化熱中，河南人成了人人喊打的對象，河南這個生養河南人的地方，也成了滋生瘟疫的土壤。這一係列行為極大地傷害了河南人民，也傷害了他們的信心。
河南人給人的印象不夠好，在很大程度上也是因為不善於宣傳自己，不善於揚長避短，媒體上曝光的淨是“陰暗麵”和“壞消息”，時間一長大家自然就形成了“河南人不好”的消極印象和成見。
因此，重新樹立河南的形象，樹立河南人的形象也就迫在眉睫。
當民間開始妖魔化河南人的同時，反妖魔化行動也在民間開始進行。2001年，通過出版書籍、發表聲明等，一些來自河南的名人、作家頗有聲勢地試圖阻擊“妖魔化河南人”的潮流。當時連河南省官方也出來應和，省政府官員也曾出麵宣稱“河南人不容被妖魔化”。