這些進深很深的房子，在古鎮叫作囥煞房子。囥煞，是藏的意思。但老鎮的囥煞房子，又不完全是藏的意思。考察塘棲的囥煞房子，不外乎兩層意思：當年的強盜尤其是太湖強盜，月黑風高之時駕著快船沿運河擄掠，富庶繁華的塘棲便是其重要目標。迷宮般的幽深的弄堂，常常令土匪望而生畏。這是防盜的功能。在街上，也許根本看不到住宅。從弄堂進去，便會看到一個又一個或黑漆或斑駁的牆門。推開虛掩的牆門，是一進一進又一進的宅第，寬敞豪華，富麗堂皇，令人有別有洞天之感。隱忍、內斂、不露富、不張揚，便是塘棲囥煞房子的哲學隱喻與主人的價值取向。這些山不顯水不露的庭院，大多是兩層磚木結構，重簷牆。重簷牆又稱封火牆。在一個以石庫門、封火牆為總出入口的庭院，生活在各自的廳屋、正房、退堂，廳前屋後的天井，寒冬供曝日，夏季供納涼。修養生息，其樂融融。天有不測風雲，一旦失火呢，有了封火牆，便不會有城門失火、殃及池魚的顧慮。
20世紀80年代塘棲進行普查，發現還存在弄堂約50條，總長約5千米。
油車弄長72米，寬1.5米，南與水北街通，北與裏仁北路相接，以民國時有水北陳氏油車名。
壩橋弄長117米，寬3.5米，南接水北街，北達水北小學。
梅家兜弄長116米，寬2米，出口與油車弄同。
湯家弄長104米，寬2.5米，北與西橫頭通，南與廣濟路通。
棧房弄長131米，寬2.5米，北與西橫頭通，南轉西與湯家弄中段通。
錢家弄長160米，寬2米，北與西橫頭通，南與廣濟路通。
楊寶生弄長69米，寬2.5米，北與西橫頭通，南與廣濟路接。
雙塔弄長69米，寬2.5米，東與廣濟路通，西與楊寶生弄後側段通，雙塔即義塚，清時廣濟庵僧拾遺骨以築塔。
吉家弄長41米，寬2.4，東與幼兒園路通，西與廣濟南路接。
墨鴨弄長72米，寬1.3米，南北墨鴨埭通，北與廣濟南路接。
向陽弄長109米，寬2.7米，北與西橫頭通，向南轉東與錢家弄中段接。
新村弄長56米，寬2.6米，北與西石塘通，南與皮匠弄接。
晚步弄長65米，寬3.5米，北與西石塘通，南與北小河街接。《唐棲誌》載：“昔為花園陳氏家徑，取晚食緩步之意”。
水溝弄長167米，寬2.8米，北與西石塘通，南與北小河街接。《唐棲誌》載：“一名紅粉溝，又曰洪福溝，弄口石梁即臥龍橋也”。
祠堂弄長141米，寬1.3米，北與西石塘通，南與文化弄中段接。《唐棲誌》載：“卓氏祠堂址，與老二房弄通”。
混堂弄長86米，寬1.6米，北與西石塘通。
張百步弄長125米，寬2米，北與西石塘通，南與王家白地接，原稱張八房弄。
醬園弄長109米，寬2.4米，北與西石塘通，南與王家白地接。