冰島的風景，主要以原生態的自然風光為主。從地質構造學上說，凡是地殼運動頻繁的地區，都會形成高山峽穀湖泊的美景，以及宏偉的遠古冰川遺跡。就像地震，它既給人類帶來災害，也會塑造出各種絕世奇景。
跟隨向導出遊的這一天，我走的是雷克雅未克郊區的一條經典主題路線：黃金圈。它包括溫泉鎮、間歇噴泉、地熱、火山、瀑布、亞歐大陸與美洲板塊交界斷裂帶、國家公園和冰島國會舊址，全程涵蓋雷克雅未克最具代表性的幾個自然景區。
顯而易見，溫泉鎮（Hveragerdi）是因為當地溫泉眾多而得名，這裏到處是利用地熱能源搭建的溫室，專門用來種植蔬菜和花卉。小鎮居民人口並不多，大部分都從事與地熱產業有關的工作，比如旅遊中心、溫泉療養院、溫室栽培公司等。
溫泉鎮上的伊甸園（Eden）植物園，其建築內外，都有小型的地熱噴泉，熱氣騰騰，不斷濺起迷蒙的白色水霧，吸引著遊人好奇圍觀。當地所出售的旅遊商品，照舊是用維京文化作為主題賣點：幾隻綠毛鸚鵡躲在溫室樹蔭下的鳥籠中，伶俐地朝著遊人不停學舌，門廊下有一個維京人木偶，穿著羊毛外套，頭戴牛角頭盔，手持盾牌，它被遊人當作最佳合影背景。售貨員們有時候會站在海盜船形狀的櫃台後麵，兜售宣傳冰島的海豹皮、羊毛織品等特產。
離開溫泉鎮後，繼續驅車來到一座大山腳下。當我一步一步走到山頂，又一步步向下往深處探尋，一個巨大的積滿綠色雨水的火山湖，赫然闖入眼簾。這是一座叫作巨盆（Kerid）的紅褐色火山口，它已經安靜地沉睡了數千年。在高聳而遙遠的火山口頂部邊緣，有一些小小的黑點正在移動——那是前來探險的地理愛好者們，從他們那渺小到微不可見的身影，完全可以對照出這座火山口的巨大直徑和縱深度。即使是站在火山口中部的山坡上，距離湖麵有一定距離，仍然覺得有些驚心，仿佛有可能隨時被幽深碧綠的湖水吞沒，當然，也有一些好奇心旺盛的遊人，小心翼翼地走到湖邊去，想要一探究竟。
除了死火山和休眠火山，冰島還有大量每年都會不定期噴發的活火山。火紅熾熱的岩漿，像節日燃放的焰火禮花那樣，暴烈突兀地從冰冷的海底衝天而起，又落入海水中，漸漸冷卻，凝結成礁石，海鳥盤旋鳴叫的不遠處，屹立著銀白幽藍交相輝映的巨大冰川。作為海洋陸地都有火山存在的龐大群島，這種冰與火共舞的驚世奇觀，以鮮明強烈的反差對比，同時發生在冰島這片被冰雪與苔蘚植物覆蓋的土地上。
由於火山運動十分活躍，每年從海底噴湧而出的岩漿，讓冰島的國土麵積一直在不斷增長，也形成了許多新的湖泊和地質景觀，與此同時，頻繁的地震會破壞陸地交通，所以隨時都能看到冰島工人在維修被損壞的道路，否則交通就會受到嚴重阻礙。
在巨盆火山口與黃金大瀑布（Gullfoss）之間的路上，從車窗望出去，雷克雅未克的郊外，是一片蒼涼自在、無拘無束的自然純樸天地。山穀丘陵下的遼闊平原上，每到河流分段的地方，就會出現很多中小型瀑布，附近生長著茂密青草和矮小的灌木叢，除了自由放養的牛羊家禽，還可以看到冰島特有的矮腳馬，它們成群結隊地在夏日草原上悠閑漫步，即使是成年馬匹，從外觀看起來，仍然像是迷你袖珍的小馬駒。冰島馬的個頭，幾乎和普通人的身高近似，它們性情溫和，耐寒耐凍，強壯結實，遠距離行走耐力極佳，而且對火山噴發和地震預兆很敏感，曾經是冰島人主要的交通運輸工具，現在也作為遊客騎行閑逛的坐騎之用。途中有一處精致秀美的小型瀑布，因為它看起來就像散開的白色馬鬃一樣，所以被命名為“Faxi”（冰島語的意思就是馬鬃），據說在這座瀑布的清澈激流裏，生活著許多肉質鮮美的大馬哈魚。
見識過路上無數的小瀑布，終於要近距離地去看一看聲名顯赫的黃金大瀑布——這一條主題線路正是以它為核心來命名，雖然這座冰島大瀑布的規模，其實並不能與世界上最著名的幾座超大型瀑布相比，但它的秀麗造型，特別是水霧反射陽光時映照出的彩虹，令人眼前一亮，完全有資格擔負起冰島地標景點的名聲。
走在我前方的一位年輕的歐洲母親，穿著防水的衝鋒衣，將她兩三歲左右的女兒用小雨衣裹住，再放進大背包裏，牢牢捆負在肩頭，然後她背著女兒，昂首走進轟鳴如雷的瀑布中，近距離觀看水流之下的巨大岩壁裂縫。當瀑布飛速下墜，濺起濃密水霧，氣勢洶洶如同降雨一般，這時冰涼的水珠淋濕了她背上的小女兒，但是那個小小的女孩，臉上完全沒有任何害怕的表情，反而趴在她母親的肩頭，淡定地看著瀑布流水，哈哈大笑起來。