1. 長城
奇跡概覽
長城是古代中國在不同時期為抵禦塞北遊牧部落侵襲，而修築的規模浩大的軍事工程的統稱。現存的長城遺跡主要是始建於14世紀的明長城，東起鴨綠江，西止甘肅省的嘉峪關，橫穿遼寧、北京、河北、內蒙古、山西、陝西、寧夏、甘肅8個省、市、自治區。
公元前221年，秦始皇統一中國後，為了抵禦來自蒙古大草原上遊牧民族騎兵的襲擊，將統一前北方的諸侯小國各自建造的長城銜接起來，形成了穿山越嶺的北方邊界的屏障，長達5000多千米。漢武帝也曾多次修築長城，用以保護河套、隴西等地，其長度達到了10000餘千米。到明代，為防止元朝殘留勢力南下，也不斷修築北方長城，全長達7300多千米，整個工程延續了200多年。
在中國曆史的其他時期，統治者也不同程度上地修築長城，長度相加超過50000千米。因此，長城是“上下兩千年，縱橫十萬裏”的偉大工程奇跡。
奇境珍藏
【嘉峪關】
嘉峪關位於甘肅嘉峪關市向西5千米處，是明長城西端的第一重關，也是建造規模最為壯觀、保存程度最為完好的一座古代軍事城堡。
嘉峪關的關城始建於明洪武五年（1372年），曆時168年，於1540年建成完工。它由西長城、東長城和北長城三部分組成，全長約60千米。其中，內城是主體，其周長640米，麵積2.5萬平方米。內城的東、西兩個城門都有甕城回護，麵積各有500多平方米。內城裏現有的建築主要有遊擊將軍府、官井、關帝廟、戲台和文昌閣。
嘉峪關的關城與其附近的烽燧和墩台起到了攻防兼備的作用，被譽為“天下第一雄關”。1961年，嘉峪關被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位，1987年，被聯合國教科文組織列入《世界文化遺產地名錄》。
【山海關】
山海關又稱“榆關”， 位於河北省秦皇島市東北15千米，是明長城的東端起點，素有“天下第一關”之稱， 與“天下第一雄關”嘉峪關遙相呼應。
它始建於明朝洪武十四年（1381年），中山王徐達奉命修永平、界嶺等關隘，於是，在此地創建了山海關。因其北倚燕山，南連渤海，故得名“山海關”。
山海關境內長城全長26千米，山海關的城池周長約4千米，是一座小城。整個城池與長城相連，以城為關，城高14米，厚7米。全城有4座主要城門，並有多種古代的防禦建築，是一座防禦體係比較完整的城關，自古就是我國的軍事重鎮。而且，有1700年曆史的青龍偃月刀存放在山海關城樓上，刀鋒向東，成為鎮關之寶。
1961年，山海關被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。
⊙尋幽探秘：
1. “天下第一關”的匾額是誰寫得，其中又有什麼奧秘？
“天下第一關”匾額長5米多，高1.5米，是明代著名書法家蕭顯所書，字為楷書，筆力蒼勁渾厚，與城樓風格渾然一體。相傳，其中的“一”字，不是一起寫上去的，而是書者將蘸滿墨汁的筆拋向空中點上去的。
【八達嶺長城】
八達嶺長城位於北京市西北部的延慶縣境內，是明長城的一個隘口，史稱“天下九塞之一”。
它始建於明弘治十八年（1505年），東麵城門上的匾額為“居庸外鎮”，西南城門上為“北門鎖鑰”，城內麵積僅有5000多平方米。這裏的長城有兩處高峰，一般稱為“北高峰”和“南高峰”，最高點海拔約1000米。該段長城地勢險峻，居高臨下，是明代重要的軍事關隘和首都北京的重要屏障。
八達嶺是萬裏長城向遊人開放最早的地段。1961年，八達嶺長城被國務院發布為全國重點文物保護單位。1988年，被聯合國列為世界人類文化遺產。迄今為止，八達嶺已接待中外遊人一億三千萬，先後有尼克鬆、裏根、撒切爾、戈爾巴喬夫、伊麗莎白、希思等372位外國首腦和眾多的世界風雲人物登上八達嶺觀光遊覽。
【司馬台長城】
司馬台長城位於北京市密雲縣東北部的古北口鎮境內，距北京120千米處。它東起望京樓，西至後川口，全長5.4千米，敵樓（城牆上禦敵的城樓）35座。整段長城構思精巧，設計奇特，以“險、密、奇、巧、全”五大特點著稱於世。
司馬台水庫將該長城分為東西兩段。東段有敵樓16座，西段有18座。敵樓間距平均僅140米，極其雄奇壯麗。東段長城有兩座敵樓最為顯赫，即仙女樓與望京樓。“仙女樓”是司馬台長城的最高處，需要登“天梯”而上。天梯高達100米，坡度85度，幾近垂直。而望京樓築於海拔千米的陡峭峰頂，可遙望到北京城。
司馬台長城是我國唯一一段沒有修飾，保留明朝原貌的古建築遺址。它已被聯合國教科文組織確定為“世界級珍品”的人類特級文化遺產。
典故傳說
【孟薑女哭長城】
秦朝時，範喜良被抓到北方修築長城，他的妻孟薑女帶著寒衣千裏尋夫。到長城腳下後，不但未找到丈夫，卻被秦始皇垂涎。孟薑女終日痛哭，絕望至極，不知哭了多久，忽然一聲巨響，長城崩塌了幾十裏，露出了丈夫屍骨。百姓借此斥責了暴君對人民的殘酷奴役，也宣揚了孟薑女的“貞烈”。如今，山海關外鳳凰山上仍保存有明代重修的薑女廟（又稱貞女祠）。