就在龍璟心中還在不住遐想將來的複興大業之際，龍五不知何時如同鬼魅一般出現在帥帳內，跪在地上高舉著一個盒子遞給龍璟，沉聲道：“陛下，屍體卑職已經找好了，高矮胖瘦與你一般，若是不近看根本發現不了……假死藥卑職也奉命取來了。”
“辛苦了，朕將來不會虧待你的。”
龍璟輕輕點了點頭，隨即打開盒子，看了一眼裏麵那枚藥丸，確信就是假死藥之後，便伸手拿起，緩緩放入了口中。
隻是藥一入口，他整個身軀就不由一顫，隨即滿眼不敢相信看著跪在自己麵前的龍五。
他將口中的藥丸狠狠吐到地上，惡狠狠看著龍五，恨聲問道：“為什麼？為什麼？朕待你一向不薄，你為何要背叛朕？”
龍五知道龍璟已經發現假死藥被自己掉包了，便也不再偽裝，緩緩從地上站起，冷笑一聲道：“對我們七人有恩的從來都是師傅，我龍五效忠的也從來都不是你，何來背叛一說！”
“至於皇上說一向待我不薄，你說這話不虧心嗎？我們七人暗中幫你做了那麼多見不得光的髒事，可又得過你什麼恩惠？”
“我龍五為了報答師恩，已經將自己的前半生獻給了皇上，下半輩子，我實在是不想再跟著皇上隱姓埋名，苟且過完一生了，我龍五也該為自己活一回了。”
“你……”
龍璟一時竟被駁斥得啞口無言，此刻隻感覺五髒六腑都如灼燒一般劇痛，知道是毒藥已經發作，便強忍著劇痛，沉聲說道：“你們為朕做的一切，朕都看在眼裏，隻是連朕自己都受製於人，根本無法給你們太高的封賞，希望你能理解朕的苦衷。”
“你先將解藥給朕，朕就當什麼事都沒發生過，待朕將來光複了大寧江山，絕不會虧待你的，若是你不願意等那麼久，朕也可以將太祖寶藏分給你一半，讓你子子孫孫享之不盡。”
龍五看著龍璟，仿佛在看一個天大的笑話：“若這話是出自蕭恪之口，我信！可是出自皇上之口，我可不敢相信，畢竟你的親舅舅相信了你，最後還不是被夷了三族。”
“你……”
聽到龍五提起自己的舅舅賈慶，一時氣急攻心，吐出了一大口汙血，整個人再也支撐不住，半跪在地，再也站不起來。
龍五看著龍璟如此狼狽的模樣，眼中沒有一絲憐憫：“一個連自己的舅舅、母親、妻子和兒子都能下得去手的人，他說的任何一個字我都不會信。”
“什麼太祖寶藏我就不奢望了，我隻希望皇上看在我為你效命了這麼多年的份上，就用你的人頭給我換取一場富貴吧。”
聽了龍五的話，龍璟眼中不由閃過一個個身影，有賈慶，有賈太後，有柳璿，有董悅，有龍暄，或許是因為將死的緣故，心中竟莫名生出了一絲愧意，隨即喃喃道：“也罷，就讓朕用一死，來贖清曾經犯下的罪孽吧。”
說罷，眼前一黑，一代帝王，就此命喪黃泉。
……
天始七年，經過蕭恪七年的勵精圖治，大齊國泰民安，四海升平，實現了天下大治，史稱“天始之治”。
而在對外用兵上，大齊也是捷報頻傳。
在南邊，齊軍不僅重新收複了交趾，還往琉球和呂宋遷去了大量的百姓，將兩地徹底納入了大齊的版圖，南洋諸國懾於大齊天威，更是主動遣子入朝，對大齊俯首稱臣，歲貢不絕。
在西邊，齊軍大破吐穀渾，重建了西域都護府，重新打通了絲綢之路，使得大齊的茶葉、絲綢和瓷器等物遠銷大食和泰西諸國。
在北邊，霍恂再次大顯神威，率軍深入漠北，先平東羯胡，再滅西羯胡，逼得殘餘的羯胡人被迫放棄祖祖輩輩繁衍生息的漠北大草原，不斷西遷。
而蕭恪為了防止羯胡人卷土重來，也為了防止其他草原民族趁勢而起，將漠北改名為齊州，設置郡縣派遣官吏去治理，同時不斷從中原往漠北遷移漢人百姓，讓他們在漠北種植上耐寒耐旱的馬鈴薯，徹底消除危害中原王朝幾百年的遊牧民族隱患。
草原上的不少部族自知無法與大齊抗衡，又不願意西遷和北遷，便紛紛遣使入朝，想要內遷歸順大齊。