森林中的學問
用手表充當羅盤
手表經常用來準確標示羅盤上的各個方位點。因此，可以讓表盤上的時針對著太陽。如果是上午，時針和正午12點之間的角度等分線就指向南方；如果是下午，你就要向相反角度進行估算了。
照這樣的算法，在上午8點時，讓表盤上的時針對著太陽，然後找它與中午12點之間的角度等分線，就知道10點的方向就是南方。如果是下午4點，將表盤上的時針對著太陽，然後沿逆時針方向往回走一半角度，就知道表盤上2點的方向就是南方。
之所以找“等分線”，是因為太陽每24小時轉一圈，而時針每12小時走一圈。如果我們推理一下：假設有一個24小時走一圈的時鍾，那麼它的時間角度就會與大自然的晝夜輪回完全一致，這時，隻要表盤上的時針指向太陽，表盤上正午12的方向就永遠指向正南了。
如果看不到太陽，也可以到一個空曠的開闊地帶，朝你手表表盤的正上方舉起你的小刀，刀尖朝上。此時，小刀會投射出一個模糊的影子，指示出太陽的實際位置。如果當時濃雲密布，就得想別的辦法了。
用星星來確定你所在位置的緯度
星星對於童子軍隊員的作用，主要是通過指示正北的方位來為他指路，不過白人卻將這種用處又向前推進了一步：通過北極星，他們不僅知道正北方位在哪裏，而且知道自己在什麼地方。也就是說，通過對北極星的觀察，他知道自己所處位置的緯度是多少。
通過北極星來計算一個人所在位置的緯度，需要用一個車輪，或者兩根棍子和一個水桶來完成。
我先是試了試用兩根棍子和一個水桶計算緯度的方法。我在白天找來一個裝滿水的水桶，以便看出它是否處於水平狀態，因為實現這一點，我就知道水平線的位置了。接下來，我把兩根棍子的根部固定在一起，使其形成的角度可以調整。隨後，將其中的一根棍子放在水桶上沿，作為一個基準麵，並抬起另一根棍子，直到這根棍子的上沿與北極星的位置成一條直線為止。現在，我把兩根棍子固定在這一角度，然後把它們收起來留到天亮以後備用。隨後，我找來一塊平板（這種平板並不難找到。如果你趕著車在廣袤的平原上行駛，可以用車廂的底部；如果你乘船在海上，則可以用船的甲板），先是畫出一個直角，然後用傳統的畫三角形的方法，畫出一個邊長分別為6英寸、8英寸和10英寸的直角三角形。此時，昨天對著北極星調整出的角度就可以應用了。利用等分法，我得出了45度、22.5度，最後通過角度加減得到了40度，這個差不多就是我露營地點所處的緯度。隨後的精確計算顯示，當地的緯度為41度10分。
當然，我們很難想象小男孩用自製的儀器測量所處位置的緯度能有什麼重要性可言，就像難以想象有某種環境中、我們必須了解9200萬英裏以外的太陽有什麼意義一樣。不過可以肯定的是，會利用這種方法計算緯度的男孩，會更深刻地理解所處的這個世界和世界地理，而這種收獲有可能幫助他悟出這樣一個道理：學校地圖上之所以在邊角位置標出線條和數字，並不是為了把他搞得更糊塗，而是具有實際意義。
若想做一個童子軍用的日規，可以準備一個直徑為15英寸的平板，在上麵畫一個分成24等份的圓，再在上麵用鉸接的方式臨時固定一個指針，指針的固定點正好處在日規表盤的中點上。在戶外放一根實心的柱子或者平樹樁。到了晚上，把表盤固定在上麵，使12點的方向正好對準正北方（正北可通過北極星來確定）。之後，用兩根長度相等的、臨時用於目測的棍子（以便平板邊緣上方的視線清晰可見）調整指針，使指針正好指向北極星。換言之，這時形成的角度正好與當地的緯度相同。此時，將指針牢牢固定，再拿走兩根用於目測的棍子。你會發現，這個表盤如同一個時鍾，上麵標出的角度與當地的緯度大致相等。到了不同的地方，指針標出的角度可以隨緯度的不同而不斷變化。
搭建一間小木屋
就像任何其他建築一樣，小木屋也有很多種類。我們最好先從最簡單的學起。所需工具包括：一把鋒利的斧頭、一把橫鋸木料用的鋸子、一個鑽頭直徑為1英寸的鑽孔機和一把鐵鍬。也可能除了一把斧子之外什麼也沒有（因為許多到居住的人無其他工具可用），但是如果有了鐵鍬、鋸子和鑽孔機，我們就能省很多事。